澤法推開門的時候，維森已經穿好了作訓服，軍靴鞋帶系得整整齊齊。他在澤法的腳步聲停在門外之前就已經醒了——不是被吵醒的，是見聞色感知到那股沉甸甸的氣息正朝自己房間移動，睡意在一瞬間被本能驅散。
“緊急任務。跟我來。”澤法的語氣比平時更簡短，說完就轉身朝走廊盡頭走去，沒有多餘的停頓。維森跟在他身後，邊走邊把武裝色在指節上過了一遍，淡灰色的光澤在昏暗的走廊燈光下一閃即收。凌晨兩點的G-14支部安靜得只剩海風穿過走廊的嗚咽，兩人一前一後的腳步聲在空蕩的走廊裡交疊又錯開，節奏急促卻不凌亂。
澤法辦公室裡已經站了五個人。中尉教官手裡拿著一份剛譯完的電報，臉色不太好看。老傑克靠在牆邊，胳膊上的繃帶拆了一半——他是被從醫務室直接叫過來的，軍靴裡還穿著醫務室的白拖鞋。旁邊還有兩個老兵，都是參加過上次海賊殲滅戰的老手，此刻沉默地站在角落裡檢查裝備，步槍的槍栓被反覆拉動又推回，發出有節奏的金屬撞擊聲。讓維森意外的是，塞拉也在。她站在辦公桌另一側，換掉了白天的精英訓練服，穿著G-14支部的普通作訓服，尺寸不太合身，袖口挽了兩道，但站姿依然筆直。看到維森進來，她微微點了點頭算是打招呼，沒有多餘的寒暄。
澤法走到辦公桌後面，沒有坐下。他把一張海圖攤開在桌上，手指點在新世界入口附近一座孤島的標記上。
“今天凌晨一點，本部轉發了這座島上發出的求救訊號。發信方是三天前被派去偵察的一支海軍偵察小隊，訊號只持續了不到一分鐘就中斷了，內容只有幾個詞——‘海賊，人數不明，能力者，被困要塞內’。在他們之前，還有一支先遣隊在同一區域失去聯絡，已經超過四十八小時沒有任何音訊。島上有廢棄海軍要塞，是二十年前本部修建的前哨站，三年前因戰略調整棄用，現在被一夥海賊佔據作為據點。你們的任務是——潛入要塞，確認被困人員位置，能救就救出來，不能救就標記位置等後續部隊。最重要的是搞清楚裡面到底有什麼。”澤法抬起頭，墨鏡後的目光掃過在場每一個人，最後停在維森身上，“突擊隊四人——維森，你帶隊。塞拉配合你。老傑克和巴託提供火力支援。我率領軍艦在外圍待命，如果天亮前你們沒出來，我會親自登島。”
維森的表情沒有變化，但站在他側後方的塞拉注意到他的肩膀在澤法說出“你帶隊”三個字時微微沉了一下——不是害怕，而是某種更復雜的東西。一種被突然推到臺前的猝不及防，和某種正在被壓下的躍躍欲試。
“為什麼是我帶隊？”維森問。
“因為這次任務的本質是潛入偵察，不是正面攻堅。四個人裡你的感知能力最強，能提前發現敵人位置。你的剃已經精通，融合狀態能在危急時刻同時保證機動和防禦。你的判斷力在上次實戰中已經檢驗過了。”澤法一字一頓地說，語氣不帶任何感情色彩，像是在陳述一份戰術評估報告，“最重要的一點——這座島上可能有惡魔果實能力者。你的武裝色雖然還在入門，但已經能傷到能力者。四個人裡只有你能做到這一點。”
他把海圖推到維森面前。維森低頭看著那座孤島的等高線圖，沉默了片刻，然後抬頭問道：“情報裡關於海賊的細節有多少？”
“很少。求救訊號裡只提到了‘人數不明’和‘能力者’。先遣隊失聯前發回的最後一份例行報告中提到過一件事——他們在島上發現了‘異常的能量波動’，但沒有來得及詳細說明就中斷了通訊。除此之外沒有任何其他資訊。”
也就是說，對方有多少人、什麼能力、什麼裝備、要塞內部結構現狀——全部未知。維森在心裡默默把這場任務的難度排了一下級。資訊完整度不到三成，敵人可能有能力者，地形是要塞內部——封閉、狹窄、不利於剃的發揮。他轉頭看了一眼即將和自己一起進入那個未知要塞的三個人。老傑克，二十年老兵，槍法好，近戰經驗豐富，但胳膊上縫了七針，傷口還沒完全癒合。巴託，老兵，沉默寡言，擅長爆破和陷阱，是老傑克的固定搭檔。塞拉，本部精英，剃入門，見聞色初覺，但第一次上實戰。這樣的組合，潛入偵察還行，正面遭遇能力者會很吃力。
“如果遭遇能力者，”維森轉向澤法，“我的自主判斷許可權有多大？”
“你是突擊隊長。臨場決策由你全權負責。遇到無法處理的情況，允許撤退。撤退訊號是三發紅色訊號彈，我看到後會立即帶人登島。”澤法的語氣裡沒有一絲猶豫，但最後一句話的語速明顯放慢了，一字一頓，“但記住——撤退的前提是你判斷局勢真的無法挽回。如果判斷失誤，代價可能是四個人的命。”
維森迎上澤法的目光，沒有躲閃，聲音平穩得超出他十四歲的年齡：“明白。我帶他們進去，我帶他們出來。”
凌晨三點，一艘小型快艇在夜色中駛離G-14支部碼頭。沒有開探照燈，引擎壓到最低轉速，船身融入黑暗的海面，只有船尾翻起的白色浪花在月光下一閃即逝。維森坐在船頭，手裡拿著海圖反覆確認航線。能量感知鋪到最大範圍，搜尋著海面下可能存在的暗礁和前方可能出現的船隻。塞拉坐在他對面，也在用自己的見聞色感知海面下的暗礁位置，雖然沒有維森的精準，但兩個人交叉驗證的準確率明顯高於單打獨鬥。
“你的見聞色範圍多大？”維森忽然問。
“半徑約五十米。精度不如你，但能感知到敵意和殺意。”塞拉頓了頓，又加了一句，“我試過感知你的氣息——很怪。你的氣息像個漩渦，一直在轉，不停地吸納周圍的東西。能量、空氣、甚至別人的注意力。我在本部見過那麼多能力者和體術高手，沒有一個人的氣息是你這樣的。”
“可能是體質特殊。”維森把海圖翻了個面，輕描淡寫地轉移了話題，“等下進入要塞後，你負責感知敵人的情緒狀態。如果能提前感知到他們的恐懼、猶豫或者殺意，我的戰鬥感知能預判得更準。我們兩個配合，能覆蓋的盲區會少很多。”
塞拉點了點頭，沒有再追問。她很清楚每個人都有自己的秘密，而維森身上的秘密顯然比大多數人都要多。但這些秘密在戰場上不重要——重要的是他的判斷力和戰鬥力能不能讓四個人活著回來。
老傑克在船尾檢查步槍，把子彈一顆一顆從彈夾裡卸下來又壓回去。他的傷口拆了一半的線頭從繃帶邊緣翹出來，看起來有點滑稽，但他的手指穩得像二十年前第一次握槍時一樣。巴託蹲在他旁邊，一言不發地整理著揹包裡的炸藥和引信，動作嫻熟而安靜。兩個老兵之間的默契不需要言語——一個眼神就知道對方在想什麼。
“小子，”老傑克把最後一顆子彈壓進彈夾，抬頭看著維森，“我當了二十年海軍，第一次讓一個新兵帶隊。別讓我這把老骨頭交代在那兒。還有，澤法教官讓你帶隊，說明他信你。我信澤法，所以我也信你。別辜負。”
“放心。”維森把海圖收進懷裡，站起身望向遠處海平線上逐漸浮現的島嶼輪廓，聲音很輕，但每一個字都像是釘在甲板上，“我帶你們進去，我帶你們出來。”
凌晨四點半，突擊隊登上孤島。廢棄海軍要塞坐落在島中央一座矮山的半山腰，從登陸點步行約四十分鐘。夜色下的要塞輪廓像一頭伏在山腰的巨獸，幾扇窗戶透出微弱的燈光，在樹影間忽明忽暗。維森蹲在一塊礁石後面，能量感知和氣息感知同時鋪開，掃描整座要塞。要塞主體是一棟三層石砌建築，外牆已經有多處開裂，爬滿了藤壺和枯藤。主入口的大門半塌，鐵質門板鏽蝕得不成樣子。周圍有四座小型瞭望塔，其中兩座已經坍塌，剩下兩座各有一個海賊哨兵。要塞內部有三個主要的氣息集中區——一樓的某個大廳裡聚集了大約十五到二十人的氣息，雜亂而放鬆，大概是休息區；二樓東側有四個氣息，相對穩定，應該是指揮層；地下室有六團氣息，微弱但穩定，和那些海賊的暴戾氣息完全不同——是被困的偵察隊員。
“找到了。地下室，六個人。都還活著。”維森壓低聲音，手指在礁石上快速地畫出要塞的簡易平面圖，標出三個區域的位置，“一樓大廳十五到二十個海賊，休息狀態。二樓四個，大概是指揮層。瞭望塔兩座各一個哨兵。地下室有單獨的氣息——和一樓二樓都不一樣，很陌生。不是海賊，也不是偵察隊員。那股氣息很冷，很密實，像一塊被壓緊的冰。應該是能力者，或者接近能力者級別的傢伙。”
“地下室的能力者？”老傑克皺了皺眉，“被困的偵察隊也在地下室，也就是說我們救人就一定要經過那個能力者？”
“不一定。地下室有兩個入口——主樓梯和後勤通道。能力者的氣息在後半區，偵察隊在前半區的某個隔間裡。如果我們從後勤通道潛入，動作夠快夠安靜，有可能在不驚動能力者的情況下把人帶出來。”維森在平面圖上畫了兩條路線，“但一旦被察覺，撤退路線只有後勤通道一條，而且那條通道很窄，剃施展不開。”
塞拉閉上眼睛專注地感知了幾秒，然後睜開眼，聲音有些發緊：“那個能力者的情緒……很奇怪。不像是普通的殺意或者憤怒。更像是一種……期待。他在等什麼。”
維森的脊背微微發涼。期待——這個情緒在凌晨四點半的廢棄要塞地下室裡出現，比單純的殺意更危險。一個在黑暗中安靜地“期待”著什麼的敵人，往往比那些暴跳如雷的更難對付。他在心裡迅速調整了計劃——原定的潛入路線不變，但如果能力者提前察覺，他必須第一個頂上去，給老傑克和巴託創造撤離偵察隊員的時間。塞拉負責斷後，用剃干擾追擊。
”。合匯點泊停艇快在們我，退撤接直會我，號訊出發沒們你鐘分五十果如。退撤就號訊到看我，彈號訊綠顆一發後點陸登到送員隊察偵把們你。他住拖責負我，現發前提者力能果如。應接口道通在拉塞，去出帶道通勤後從員隊察偵把責負託和克傑老。下一整調劃計“
”。起一你跟我。者力能住不拖人個一你“，決堅很但低很得然忽音聲的拉塞”。行不“
”——通沒還剃的你，拉塞“
”。候時的區盲蓋覆要需是就在現。更區盲的蓋覆能合配個兩們我過說你“，讓不步寸，目的森維上對拉塞”。來回你等口道通在我讓是不，你合配我讓是令命的教法澤且而。力意注擔分你幫，擊攻的他判預前提能，聞見有我。他跟剃用不我“
。線條一了畫新重，掉劃劃計定原把上圖面平在，目回收他。做去須必事些有道知為因是而，怕不為因是不——神眼種這是也時練對法澤跟次一第己自起想然忽他。真認的執固而靜冷種一有只，懼恐有沒裡睛眼雙那。睛眼的著看森維
”。發出。反違得不人何任，先優離撤員隊察偵。戰不後者力能遇遭——住記人有所。離撤人帶託和克傑老，後斷我跟拉塞。好“
。者侵到覺察有沒還乎似，定穩也息氣個四樓二。了著睡是概大，止靜分部大，走在個幾有，廳大樓一在賊海個五十。穩平但弱虛，裡室藏儲的面前更在息氣的員隊察偵。移有沒，石磐塊一像得定穩，面後角轉的頭盡廊走在息氣的者力能。置位的息氣團一每裡室下地著蹤追確聞見，路開面前最在森維。氣腥的鏽鐵和味黴著漫瀰中氣空，階石的塵灰厚厚了積是下腳，而貫魚人四。響聲出發有沒乎幾，舌鎖開別輕輕撬用託，半大了死鏽經已門鐵，裡堆雜的面後房廚棄廢在藏口的道通勤後。潛口缺的側一壁崖方後塞要從隊擊突
。斷而聲應鏈鐵條六，落刀起手次六，聲的微細極出發只撞鏈鐵和刃刀，快而輕作的鏈鐵斷削刀拔，勢手的聲噤個了做指手起豎森維。了紅就場當眶眼，抖烈劇尉中的近最門離，間瞬的服制軍海到看。住堵條布被，上環鐵的上牆在鎖鏈鐵被手雙，裡落角在員隊察偵軍海個六，門開推森維。著掩虛門的室藏儲
。問聲氣用他”？嗎走能“
”——他……賊海通普是不他，人個有面裡室下地——走快們你但。能“：清不聽乎幾得啞嘶音聲，條布的裡掉扯尉中
”。聲出要不，道通勤後。走叔克傑跟“，克傑老給尉中把，他斷打森維”。道知我“
。”心小“——字個兩了說型口用，眼一森維了看頭回克傑老，時角拐道通在失消端尾伍隊。面後在跟貫魚員隊察偵個六，路領面前在託，員隊察偵的不走傷個一起扛手隻那的傷沒用克傑老
。人個兩拉塞和森維下剩只。來下靜安里道通
”。了來們我道知像好他。奇好……了變’待期‘從——了變緒但“，珠汗的細出滲角額，知睛眼著閉拉塞”。沒置位的來原在還他“
。過見裡鑑圖統系在是，說地確準——的似類過見前之他息氣種這。漪漣量能的弱微圈圈一出發散都轉旋次一每，火冷的燒燃靜靜團一像，轉旋微微在它但，移有沒實確息氣團那。米十二到不離距，息氣的實而冷冰團那面後角轉了定鎖經已聞見的他。上刃刀在花都分積分一每，效生在還加戰實的%05低降耗消——啟開自知鬥戰。刀軍握森維
”。系是不定肯但，出不看時暫我力能的他。過曲扭頭源種一同被——共有波量能的裡石樓海和率頻息氣“，道聲低他”。者力能實果魔惡是“
”？打麼怎“
”。戰不。退撤就們我後離撤員隊察偵，住記“，爍閃微微中暗黑在澤的灰淡，上刃刀在蓋覆裝武，發待勢蓄在態狀合融，氣口一吸深森維”。型出放是還型接，型端遠是還型戰近——別型力能的他探試先我。攻進主要不，避閃於用只剃，角死知的我上補以可聞見的你。離距個那開離要不，步三後我在你“
。來出了走後角轉從他
。涼發脊背了看人讓但，笑微的貌禮是說以可至甚、的和溫種一是而，笑的妄狂是不，笑的獰猙是不。度弧的和溫道一著彎角，和下出只，住遮面白張一被臉張半。過轉緩緩他，聲步腳到聽。側在垂手雙，風長的紅暗件一著穿，人男的瘦高個一著站央中室石。網蛛蜘著掛上子架鐵的留殘，塌倒朽腐經已架武的上牆，庫械軍是概大本原，室石的敞寬間一是頭盡的室下地
