圓盤飛船內部的燈光在收回海帕傑頓之後自動暗了一檔，從原先偏亮的冷白色切換成一種偏暗的藍灰色調，像是正在從執行模式轉入待機。
艙壁的暗灰色表面在那種光線下呈現出更粗糙的質地，那些紋路的走向在燈光切換之後反而更加清晰了。
海帕傑頓被收回到培養艙中。艙壁的透明層在收回完成之後重新封閉，表面的能量薄膜從開啟的間隙狀態收攏成完整的覆蓋層，把內部的空間與外部隔開。
海帕傑頓站在培養艙中央，翅膀已經從展開狀態收攏到了貼附在背部兩側的靜止姿態，複眼的暗色光已經熄滅了。外殼的顏色比出戰前略深了一些，邊緣有幾道細紋，那些細紋的走向和之前被時空裂彈擊中的位置重合，邊緣正在緩慢地癒合，從暗金色向更深的色號過渡。
百特星人調出剛才的戰鬥畫面，連續回放了三遍。第一遍正常速度，第二遍慢放了一半速度，第三遍他把播放速度調到了正常速度的四分之一。
他把畫面停在艾塔爾加展開時空屏障的瞬間，放大之後看了一會兒，視線從屏障表面的金色紋路移到屏障邊緣那層正在持續擴散的空間漣漪上，再從那裡移回屏障中心。
他的手指在控制面板上敲了一下，把那一幀擷取下來，放在了側屏上。然後他調出了海帕傑頓的能量消耗曲線，把它和艾塔爾加的能量波動圖並列排列。
他低聲重複同一個詞：“能量。”
他站起來，在培養艙前走了幾步，鞋底落在金屬地板上的聲音在封閉的艙室中形成一種偏悶的迴響。
他停在培養艙前：“如果我的海帕傑頓能吸收那個時空魔神的能量....先天不足就不只是被彌補的問題了。”他的手指在控制檯邊緣停了一下，“到那時候，我就不只是第二個安培拉星人。我會超越他。”
他按下了加速系統的啟動鍵，艙內的背景音從待機狀態的細微嗡鳴切換成了持續的加速頻率。
飛船外部的空間正在發生變化。暗色從視野邊緣向中心收攏，然後像是被某種正在執行的力場推向了更遠的方向。
加速系統啟動之後，通道兩側的光流開始從原先穩定的流速轉向更快的節奏，每一道光點在經過艙壁邊緣的觀測口時都會被拉長成一道持續延展的亮線，然後在視野邊界處收窄、消失。
培養艙內部，海帕傑頓正在吸收更高濃度的能量。外殼的顏色從黑金色向更深的暗金色過渡，表面的紋路正在變得更加密集，像是從內部重新生長出了一層新的結構，新的紋路在舊紋路之間穿插延伸，形成一套更細密的覆蓋網格。百特星人沒有離開控制檯。他調出了安培拉星人的戰鬥記錄，縮小到側屏顯示，播放速度保持在正常值。
他看完了那段記錄，沒有關閉，讓它繼續迴圈播放：“安培拉星人輸給光之國，是因為他太託大了，妄想憑藉一己之力抗衡整個光之國.....但我不會犯同樣的錯誤。我不會讓自己的武器有弱點。”他看了一眼培養艙中的海帕傑頓，“只要它完全成型，就不會有任何意外。”
他關閉了側屏。飛船內部的光線自動暗了一檔，只剩下控制檯面板的亮光和培養艙內部暗金色的光暈。加速系統還在持續執行，飛船正在以高於之前的速度穿過通道。
營地的火堆還在燒。飛鳥坐在火堆旁邊，火光在他的側臉上形成了一層偏暖的輪廓線，邊緣被跳躍的火舌帶動著持續變化位置。
小春坐了一會兒就困了，被小百合抱回帳篷裡，她的手臂從小百合肩頭垂下來，在進入帳篷之前動了一下，像是調整了一下姿勢，然後停住了。
健太還坐在飛鳥對面，低著頭，手指搭在膝蓋上，過了一會兒他抬頭看向飛鳥：“你下次....還會變回石像嗎？”
飛鳥：“不會。”
健太：“為什麼？”
飛鳥：“因為這次有人守在我後面。”
他側過頭看了一眼林奇的方向。林奇坐在營帳門口，蓋迪趴在他腳邊。健太順著他的視線看了一眼，收回視線，沒有追問。
火堆裡的木柴發出輕微的爆裂聲，一簇火星從火舌頂端分離出來，沿著上升的氣流軌跡向上飄了一段，然後熄滅。營帳周圍的風開始變大了，卷著地面的塵土從營地邊緣經過，然後散開，被夜色的深度覆蓋。
營地的火堆已經快要燃盡了，木柴頂端還殘留著幾層橘紅色的餘燼，正在緩慢地變成灰白色，在微弱的月光下泛著一層正在消退的淺亮邊緣。
艾塔爾加站在營地邊緣，面朝飛船消失的方向。他的站姿沒有變，紅圍巾的邊緣在無風的情況下微微晃動，幅度不大。
林奇走過來，在他旁邊停住，站了一會兒，那道訊號的方向已經空了很久了：“它回來的時候會比現在強。”
艾塔爾加：“會。”
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