禰衡和孔融走進院子，在木凳上坐下，簡單閒聊得知，眼前的人姓吳，叫吳老二。
吳大叔倒了兩碗水，端出來時碗沿還冒著熱氣。
禰衡端起來喝了一口，有些意外：“吳大哥，這大夏天的，你們還喝開水？”
“大將軍府的華佗神醫說了，喝煮開過的水不容易鬧肚子。”吳大叔在自己圍裙上擦了擦手，也在旁邊的木墩上坐下。
“還有這種說法？”禰衡端著碗又喝了一口，不動聲色地看了看孔融。
“別說，還真管用，以前村裡鬧肚子的人不少，自從大家習慣了喝燒開後的水，這幾年很少有人肚子痛了。”吳大叔憨厚地笑了，“你們兩位一看就是讀書人。”
禰衡點了點頭：“吳大哥好眼力。”
“那是因為河北經常有讀書人來鄉里，大將軍說過，當官的不知道百姓疾苦，就不配當官。”
吳大叔的語氣裡帶著一種理所當然的篤定。
禰衡放下水碗，試探著問了一句：“吳大哥，袁文真有大家說的那麼好嗎？”
吳大叔臉上的笑容一下子消失了。
他臉色沉了下來：“你們走，我這裡不歡迎你們。”
孔融連忙站起來打圓場：“吳大哥別生氣，我們是中原來的，見多了遍地貪官汙吏，所以不太相信這世上有這樣的官。”
吳大叔的臉色這才緩和了一些，重新坐下來：“我告訴你們，我家能吃飽穿暖，全是因為大將軍。
以前辛苦一年，一畝地收一百五十斤糧食，各種賦稅交下來一大半就沒了，能剩五十斤就不錯了。
去年呢？我家畝產二百八十斤，你們知道交多少嗎？一畝只交三十七斤半，你說好不好？”
禰衡和孔融對視了一眼。
“就沒有別的稅了？”
“誰敢來收？大將軍說過，誰敢多收，首接打死。”吳大叔的聲音又高了幾分，“去年三十里外趙家村，縣裡來個吏員，他說一畝要多交五斤糧食，後面和村民發生衝突，被村民們打得不輕，差點沒了半條命。”
“打當官的罪名可不小。”禰衡說道。
“什麼不小？大將軍知道後，說打得好。
不但趙家村的人都沒罪，還獎勵了十石糧食給他們。”吳大叔挺了挺胸膛。
禰衡臉色鐵青，心裡把袁文罵了一萬遍，士農工商的規矩被他破壞得乾乾淨淨。
孔融接著問道：“那你們的里長對你們好不好？”
“以前里長在我們面前像老爺，現在誰敢？”吳大叔撇了撇嘴，語氣裡帶著一絲得意，“現在的里長見了我老吳，都得恭恭敬敬喊一聲吳老哥。
你以為他真的心甘情願？
實質上，因為他需要我手裡的選票。
對我不好，我家裡的人會投票支援他嗎？”
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