于禁是曹操手下將領之中，除開曹氏和夏侯氏外，第一個假節鉞的將領，因此，這場大戰，他自然就是全軍最高統帥。
于禁的大軍於拂曉時分從彭城出發，幾萬人浩浩蕩蕩，旌旗獵獵。
為了假戲真做，他派出兩翼大軍一路上包抄前進，做出一副包圍張遼大軍的態勢。
劉曄騎著馬跟在於禁身後，他是一個小心的人，一路上，他大部分時間都盯著輿圖在看，在想還有沒有漏洞。
大軍行至武原縣時天色己近黃昏，于禁下令就地休整。
另一邊，張遼己經在郯縣以西八十里選好了戰場。
地形開闊，騎兵適合展開衝鋒。
張遼將兵力分成三部分：自己率五千騎兵列陣於正面開闊地，張白騎帶著三千騎兵，連夜繞道到了于禁中軍的側後方。
魏延和郭淮各帶三千步卒，分別部署在左右兩翼，依靠地形，迎戰于禁兩翼大軍，距張遼中軍約三十里。
他們的任務是拖住曹軍兩翼，阻止他們向中路靠攏，為中路的騎兵決戰創造空間。
“張將軍，于禁一定會先試探。”田豫策馬站在張遼身旁，看著遠處漸漸出現的曹軍旗幟，“他的用兵習慣，不會一開始就把所有兵力壓上來。
等他摸清了咱們的底細，才會動他身後那支騎兵。
這場仗關鍵就是讓于禁相信，只要投入他身後的主力騎兵，就一定能吃掉我們這支騎兵。”
張遼面色沉穩的點了點頭，“軍師說得對，有時輸比贏更難。”
遠處，曹軍的旗幟在晨霧中漸漸清晰。
于禁在陣前勒住了馬，眯著眼睛看了一會兒，轉頭對身後的將領說了一句：“張遼果然把騎兵擺在了正面，兩翼只有步卒。
張遼想用騎兵沖垮我們中路的步騎混合大軍，用步卒來拖住我們兩翼……”
于禁拔出佩劍朝前一指：“中路進攻！”
五千步騎混合大軍向張遼的中軍推進，步卒在前，騎兵在後，緩緩向前壓來。
張遼的五千騎兵沒有後退，勒馬在原地等待，首到兩軍相距不到五百步時，忽然策馬加速，馬蹄踏在初夏的泥土地上，發出密集的悶響。
兩軍撞在一起，刀兵相接，喊殺聲混著戰馬的嘶鳴。
于禁騎在馬上看著前方的戰況，他發現，張遼的騎兵似乎沒有傳聞中那麼強悍，雖然陣型沒有亂，但衝擊力，顯然沒有達到他心裡預期。
張遼幾次試圖分割曹軍的陣型，最後都被曹軍的陣型給擋了回來。
左翼戰場上，魏延的三千步卒依託緩坡列陣，曹軍試圖從側面迂迴包抄，被陌刀手列陣擋了回去。
陌刀列陣於前，刀長過丈，在晨光中閃著寒光。
曹軍騎兵衝到陣前，陌刀手齊聲吶喊，第一排揮刀斬落，連人帶馬劈翻在地，第二排跟進，第三排再跟進。
左翼的曹軍被死死釘在原地，被魏延拖住。
右翼戰場，郭淮利用緩坡地形，配合弓弩手列陣，將曹軍擋在坡下。
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