過堂風吹過鬼市街道，夾雜著腐肉與香燭混合的怪味。
靠在萬墟閣外石牆邊的乞丐晃了晃竹筒，銅錢在裡面叮噹直響。
他打量著跌落在地上的幾人，發出沙啞的笑聲：
“嘿嘿，你們這幾個外來人，還真是上趕著找死。那裡面坐鎮的，可是修煉了上萬年的九尾妖王。要不是看在你們是跟著盤古族那位貴人一起來的份上，就憑你們剛才那點動靜，早成了萬墟閣花盆裡的花肥，還能留著命在這喘氣？”
朱潘安揉著屁股，齜牙咧嘴地從地上爬起來。
他聽著乞丐的風涼話，又氣又急。他轉頭看了看面色慘白、正暗自調息的蒼簌，又看了看縮在徐曼懷裡發抖的知知，危機感湧上心頭。
這樣下去不是辦法。
天道宮就在眼前，可連萬墟閣這關都過不去，更別提去救謝淮北的肉身了。
朱潘安咬了咬牙，從懷裡摸出邊緣磨損的明寰鏡。
他屏氣凝神，指尖凝聚法力，在鏡面上劃過。鏡面泛起漣漪，片刻後，謝淮北那透明的身影在鏡中浮現出來。
“小北啊，”
朱潘安壓低聲音，語氣帶著諂媚，
“現在情況緊急，我們需要一員能夠衝鋒陷陣、所向披靡的大將。你看看，是不是該你活動筋骨了？”
鏡子裡，謝淮北的虛影翻了個白眼，聲音直接在朱潘安的腦海中響起：
“你不會真覺得，憑我現在的狀態，能打得過活了上萬年的九尾妖王吧？我如今只剩殘魂，連肉身都沒有，你這是讓我去送死，還是去給她塞牙縫？”
朱潘安急忙勸道：
“哎呀，不要怕嘛！你想想，她是九尾妖王，名頭響亮，你也不差。你天生九指，大家都是‘九’字輩，論輩分平起平坐。你怕她幹什麼？說不定在氣勢上就能壓倒她！”
謝淮北的虛影嘆了口氣，滿臉無可奈何：
“別說九指了，我就算生出十個指頭，也湊不出一尊神仙的法力來。打不過就是打不過，你少在這跟我扯沒用的歪理。”
兩人爭執不下時，萬墟閣那扇緊閉的朱漆大門內，突然傳來蒼老的聲音。聲音穿透虛空，帶著沉重的威壓，正是之前那位掌櫃老者：
“閣外的閒雜人等聽著，一群老弱病殘廢，若是再敢在門前喧譁鬧事，休怪我們九尾妖王不留情面，將你們當場誅殺！”
這帶著輕蔑與威脅的警告，激起了朱潘安的火氣。
他本就因為之前的挫敗憋了一肚子火，此時聽到對方稱他們為“老弱病殘廢”，登時火冒三丈。
“嘿！老虎不發威，還真的把我當病貓了！”
朱潘安一拍大腿，神色決然。他將手中的明寰鏡塞進身旁蒼簌的懷裡，整理了一下凌亂的衣襟，大步朝著萬墟閣大門走去。
蒼簌被他的舉動嚇了一跳，顧不上體內傷勢，急忙喊道：
“潘安！你瘋了？你什麼修為自己心裡沒數嗎？連法力都凝聚不穩，你就別去送死了！”
朱潘安頭也不回，只是擺了擺手，聲音裡透著風蕭蕭兮易水寒的壯烈：
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