咆哮的餘音還在林梢打旋，村口的人群已經炸了鍋。
“是魔獸！黑森裡的高階魔獸下山了！”
“完了完了……咱們都得死在這兒！”
民防隊的漢子們臉色煞白，攥著鋤頭的手控制不住地抖。有人下意識往後挪腳，腳步亂得像踩在棉花上，剛才被銀幣吊起來的那點勇氣，在魔獸的咆哮裡碎得連渣都不剩。
林恩站在瞭望臺邊緣，夜風捲著森林裡的腥腐氣撲面而來。他指節攥得欄杆吱呀作響，指尖泛白，腦海裡系統的警告還在不停重新整理——距離從三公里縮到兩公里，那道高能量生命體的波動，越來越強，越來越近。
慌沒用。
他深吸一口冷風，猛地拔出腰間佩劍，劍身蹭著劍鞘發出清冽的錚鳴，在月光下劈出一道冷光。
“都安靜！”
少年的嗓音不算洪亮，卻像塊冰砸進滾水裡，硬生生壓過了滿場慌亂。人群猛地一靜，齊刷刷抬頭望過來。
“魔獸還在森林裡，沒到村子！”林恩劍鋒直指西南方向，“現在亂鬨鬨四散跑，才是真的找死。”
他當即下令，把五十多人的民防隊拆成兩半：三十人留守南門，繼續封堵道路，盯死黑狼盜匪；剩下二十人跟他去西邊木柵欄，加固工事，多堆滾木石塊。
“撐到天亮，糧車和傭兵就到。”林恩目光掃過每張臉，語氣冷硬，“誰現在敢逃，糧食沒份，賞錢沒有，就算死在野地裡，家族也不會去收屍。”
威逼加許諾，慌成一團的人群終於漸漸穩住。眾人咬著牙攥緊手裡的農具，分頭散開幹活。
林恩帶人趕到西邊柵欄時，森林方向的動靜已經越來越清晰。
樹木斷裂的咔嚓聲、重物撞地的悶響、時不時炸起的低吼，隔著一片灌木叢滾過來，震得人腳底發麻。
他挑了兩個膽子最大的獵戶，摸過去探探情況。
不到半刻鐘，兩個人連滾帶爬地竄回來，臉白得像敷了層灰。
“領、領主大人……是暗影豹！一頭成年暗影豹！”其中一個獵戶喘得直嗆風，“它跟三隻食人魔打起來了，已經撕了兩隻，剩下一隻正往回跑！那豹……好像也傷得不輕，渾身是血！”
暗影豹？
林恩眉頭猛地擰緊。繼承的記憶裡立刻翻出這種魔獸的資訊——黑森森林中層的頂尖掠食者，速度快得像殘影，利爪能劈開精鋼，成年體的戰力堪比高階騎士，尋常根本不會靠近人類領地。
可受傷的暗影豹，反而更危險。疼到發狂的野獸，什麼事都做得出來。
“把柵欄再加固兩層，原木都堆到缺口處。”林恩當機立斷，“所有人退到柵欄後二十步，沒我的命令，不許出聲，不許露頭。”
憑這些村民，真要是受傷的魔獸衝過來，根本擋不住。他現在只能賭——暗影豹的目標是食人魔，打完就會退回森林深處，不會節外生枝。
剛把西邊佈置妥，南邊就傳來了急促的鑼聲。
鐺鐺鐺——
鑼聲尖利刺耳，是盜匪來襲的訊號。
林恩心裡一沉，帶人立刻往南門趕。
站在土壘後面望出去，南邊的土路上，黑壓壓一片人影正往村子這邊壓過來。火把連成一條歪歪扭扭的長蛇，映著一張張凶神惡煞的臉，手裡的刀劍濺著冷光。
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