如今這些海商家族已被逼至絕境：殺不得稅監，留著又如芒在背，再厚的家底，也經不起這般輪番敲骨吸髓。
要除稅監，先得除蘇慕；可刺殺欽差乃死罪，他們絕不敢親自沾手。於是，錢世揚便找上了周見遠這群人。
“有人肯來，便已足夠。”
錢世揚笑意未減。對他們而言，只需幾個衝鋒在前的替罪羊，人數多少並不重要，他們本就沒指望靠周見遠這些人取蘇慕性命。
“不知錢家主允諾之事，可已妥當安排？”
周見遠直截了當開口。他甘願當這個替死鬼，卻絕不白當。
“周大人儘可安心。您那孫子，我們已為他另取了化名，正式拜入東林書院胡源大儒門下；還備齊了足夠助他晉身六品文士的資源，只要他順利入品，我們定會傾力扶持，讓他站穩腳跟。”
錢世揚深知周見遠心頭懸著的那塊石頭，主動開口寬慰。
“既然錢家主信守諾言，我周某也絕不會食言。”
聽罷這話，周見遠肩頭一鬆，緊繃的神色緩了幾分。錢世揚口中這位周輝光，正是他孫輩中除周奇之外，唯一展露修行根骨的孩子。
原本他是打算親自調教的，可時間不等人，他自己壽數只剩不到二十年。先前尚有周奇可挑大樑，周輝光還能慢慢成長；如今周奇死在蘇慕手裡，六歲的周輝光，根本來不及在他閉眼前撐起周家門庭。他一走，周家若無修行者坐鎮，必被虎視眈眈的對手一口口吞掉；而周輝光這般天賦異稟的血脈，下場只會更慘。
正因如此，當初錢世揚登門相商時，他才毫不猶豫應下，用周家僅剩的分量，替周輝光搏一條生路。只要這孩子活著，周家就還有火種，不算斷根。
“周大人放心，令孫如今已是胡源大儒親收的弟子，誰敢怠慢？”
錢世揚看透他的顧慮，語氣鄭重，再添一重保障。
“如此甚好。”
周見遠終於徹底放下心來。胡源之名響徹江南，幾十年來只開壇講學、不收門徒，周輝光能入其門牆，極可能是他此生最後一位入室弟子，這份身份，就是最硬的護身符。
“若您仍不放心，儘可親赴東林書院查驗。但務必趕在半月之內抵達東廬山，我們在那裡佈下了天羅地網。東廬山是蘇慕返京必經之路，您得在他回到南京之前，先一步趕到。”
錢世揚補上一句，料定周見遠必去確認，索性把話攤開說清。
“錢家主放心。”
周見遠拱手一禮，起身告辭，從後門悄然離了錢府。
“管家，其餘幾家答應出的人手，都到了嗎？”
待送走周見遠的管家折返廳堂，錢世揚即刻發問。刺殺欽差這等滔天大事，風險豈能由錢家獨自扛下？
“回老爺，李家、吳家、許家等十二家大海商的人馬均已齊聚東廬山，每家一千五百死士，個個都是豁出命來的狠角色。”
錢管家垂首稟報，“另按約定，每家各獻一架上品寶器級強弩；孫家額外調來一批歿羅煙。鄭大師也已啟程趕赴東廬山，屆時將借山勢佈下殺陣，蘇慕一旦踏入陣中，哪怕他真有上品修為，也難逃灰飛煙滅！”
“歿羅煙？”
錢世揚眉頭微揚，略顯意外。這毒煙是孫家經海路自東瀛幕府將軍處換來，劇毒至極，上品強者吸入少許，戰力便如雪消冰融。
東瀛雖國小民寡，可錢世揚不得不承認，那邊的人骨頭裡透著一股狠勁：大明修士求的是長生久視，東瀛修士卻只為壓榨極限、搏命爭鋒。
他們有三類修行者：劍士一生唯劍，不問壽數，以血氣神魄養劍，誓要劈出此生最強一斬，命短，力悍；忍者精於五行遁術，專攻暗襲，擅易容、製毒、搏命秘法，出手則必中，不中則遠遁；陰陽師最為詭譎，慣於豢養異物，卻極少現身戰場，多為各地大名所供奉。
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