高攀龍眉峰一擰，面露不悅。
韓爌撫須低笑：“高兄勿憂，孫尚書那邊已有安排。”
“只待高兄鼎力襄助。”
高攀龍抱拳：“韓兄但講無妨，高某絕不推脫。”
韓爌抿茶續道：“京中有我等坐鎮，他掀不起浪來。若真要動作，必得離京另謀出路。”
“煩請高兄調遣精銳好手，暗伏四門之外，蘇慕若敢踏出都城一步，便……”
他右手再度劃出凌厲一斬。
“若他按兵不動，那就拖上一段時日，待其寸功未立，再散些風聲出去。縱使陛下信他再深，心中難免生疑。屆時我們稍加推引……”
他指尖輕捻長鬚，聲音漸沉：
“他要麼歸附我等，要麼失寵於上。”
……
次日，東廠衙署。
蘇慕一頁頁翻閱案卷，動作不疾不徐。戴彥垂手立於身後，連呼吸都壓得極低。目光掃過那些已被翻過的卷宗，他心頭猛然一緊，全是東林黨的罪證，且樁樁確鑿，鐵證如山；若查實定讞，抄家滅族都算輕的。
戴彥喉頭微動，暗咽一口唾沫：這位蘇督主，是要對東林黨亮刀了！
那我呢？
辭官避禍？
可真跟這群道貌岸然的偽君子硬碰，怕是連怎麼死的都不知道！
正當他思緒紛亂之際，蘇慕忽開口道：“戴千戶執掌東廠多年，如今東林黨權傾朝野，視天子如虛設。你既為天子手中利刃，可有破局良策？”
來了！
戴彥頭皮一麻，心知這是試探，試他究竟站在哪邊。
“回督主，眼下東林黨盤踞中樞，京中官員十之六七皆為其羽翼，早已把都城守得密不透風。要想破局，唯有一條路：離京而行，從外域尋其疏漏，方能真正撼動其根基。”
思量再三，他終是謹慎答道。話雖說得穩妥，卻悄悄把難題又推了回去，如今東廠勢微，連城門都難輕易進出，這計策聽著響亮，實則不過畫餅充飢，好看不好用。
蘇慕聽罷，意味深長地瞥了他一眼：老練，倒也合他心意。都城之內強攻東林黨，無異於以卵擊石。
略一沉吟，他唇角微揚：“說得不錯。”
“只是修為尚欠火候。這是三品寶丹，地源丹，拿去勤修。”
言畢，他順手丟擲一隻玉瓶，隨即負手踱出東廠大門。
戴彥望著那道漸行漸遠的背影，又低頭看看掌中玉瓶，臉上神情糾結至極。幾次欲張口喚住，話到唇邊，終究沒喊出來。
他豈會不懂蘇慕用意？分明是在逼他擇邊站隊：不是隨蘇督主，便是靠向東林黨。
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