此刻他也顧不上讀書人的體面了，張口就是“那幫混賬”，東林黨一旦攀上後位，他們這些人在朝中怕又得俯首帖耳、夾著尾巴做人。
“老朽倒是探得一點線索。”
方從哲見他急得額角冒汗，便不再賣關子，如實道來：
“宮裡一位故交透了話：因蘇慕離京，陛下已將選後大典全權委予魏忠賢。”
“另據東林那邊傳來的訊息，孫慎行近來頻頻出入魏府。”
“至於詳情，老朽所知有限，還需你親自追查。”
喬允升聽罷，心頭一鬆，有方向總比瞎撞強。哪怕蛛絲馬跡，抽絲剝繭，終歸能理出條路來。
兩人又密議良久，喬允升才告辭離去。
目送他背影遠去，方從哲輕輕一嘆。如今連他都揣不透天子心思：按理說，陛下費盡心力挑起百官對東林黨的憤懣，正該趁勢聯手朝野，一舉剷除；偏在此時欽定東林黨人入主中宮，實在令人匪夷所思。
……
大同府，知府衙門。
“孫百戶，審得如何？”
蘇慕抬眼望向孫雲鶴。
“回督主，八大商族涉案之人，除少數在張家口坐鎮商號外，其餘盡數緝拿歸案。”
孫雲鶴抱拳應道。
“盡數？”蘇慕眉峰微蹙，“戴登安不是封了四門麼？還有漏網之魚？”
本就坐立不安的戴登安一聽，霍然起身，急聲辯解：
“督主明鑑！下官絕無徇私，城內所有八大商族人等，一個未放，全部鎖枷收監，確鑿無疑！”
“督主，並非戴知府縱容。”
孫雲鶴適時開口：“屬下審訊中發現，這十幾年來，八大商族幾支嫡系子弟接連暴斃，疑為暗中轉移。”
“只是蹤跡難尋，知情者似已被範永鬥等人滅口。”
“範永鬥、田生蘭，眼下可還活著？”
蘇慕聲音不高，卻冷得刺骨。對這夥通敵叛國之徒，他不留餘地，既敢賣國，便須斷根絕嗣。
“範永鬥尚在押，田生蘭也吊著一口氣。”
孫雲鶴答得乾脆。
“傳令周將軍、秦總兵，動用搜魂手段，本督要斬草除根。”
“遵命！”孫雲鶴躬身領命，轉身退下。
“督主，那些收監的八大商族人，如何處置？”
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