一座陰森可怖的人頭京觀，就此矗立於眾人眼前。
“戴知府，可知我為何在山頂特意留個空位？”
蘇慕側過臉，目光如冰刃般刺向戴登安。
戴登安仰頭望著那處空缺，寒意從腳底直衝頭頂。
“下……下官……不知。”
他喉結滾動，舌頭僵硬，連話都說不利索。
“呵。”
蘇慕唇角微揚，“戴知府不覺得，那高臺正合適給你當新家？”
話音一落，戴登安腿一軟，撲通跪倒在地。
“督主開恩！”
他並非膽小怕事，而是眼前那三千多顆人頭壘成的京觀，無聲地告訴他，蘇慕從不開玩笑；前任同知的腦袋也赫然在列，更是在提醒他：督主出刀乾脆利落，斷頸只在一瞬，連疼都來不及。
“開恩？”
蘇慕抬手，不輕不重地拍了拍戴登安的天靈蓋，“你說，本督憑什麼留你一條命？若理由夠分量，本督倒不妨網開一面。”
“督主明鑑！下官從未收過八大家族一文錢，更沒插手他們半點勾當！”
戴登安語速飛快，額頭貼地，生怕慢半拍，腦袋就真要搬家了。
“這點，本督清楚。”
蘇慕笑意淺淡。與八大家族暗中勾連的是大同府同知馬朝全；戴登安忌憚馬家是本地盤踞多年的地頭蛇，不願撕破臉，索性裝聾作啞、睜一隻眼閉一隻眼。
“所以馬朝全上了京觀，你還跪在這兒。”
“可你明知八大家族乾的是走私勾當，卻袖手旁觀，這賬，本督怎麼跟你算？”
話音未落，長劍已出鞘，寒光凜冽，穩穩抵住戴登安脖頸。
那劍身泛起靈器特有的清輝，戴登安渾身一僵，血液彷彿凍住，連呼吸都滯住了。腦子飛轉，念頭翻湧又推翻，一個比一個站不住腳。
“督主！八大家族……是下官親手抄的！”
劍鋒已割破皮肉，血珠沁出，他急聲喊道。
蘇慕動作一頓。
“這事，本督知道。可單憑這一條，還換不回你的腦袋。”
語氣平靜，卻字字如冰。
戴登安心頭一跳，如蒙天啟，督主真正要的，不是認罪，是效忠。
“下官願為督主鎮守山西！”
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