韓爌躬身應道。這份奏議本就是他親手擬就，他比誰都清楚：若真推行下去，大明財稅困局將迎刃而解。
但話又說回來，趨利避害乃人之常情。當年張居正清丈全國田畝，難道他不知此法能增賦裕國？韓爌不信。張居正遲遲不動，無非是怕攤子鋪太大，清丈已令朝野半數官員咬牙切齒，連親信都怨聲載道；若再動地稅，只怕頃刻間眾叛親離，連先前的丈量成果都會被掀翻。兩害相權，只得取其輕。
常言道：“千里為官只為財。”像張居正那樣鞠躬盡瘁、死而後已者，並非沒有，但放眼整個大明官場，又能找出幾個？
比起遍佈朝野、盤根錯節的官紳勢力，這樣的人，不過是滄海一粟。沒有壓倒性的力量支撐，硬碰硬，不過是以卵擊石。
“既然諸位愛卿皆持此議，此事便暫且擱置吧。”
朱由校嘴角微揚，笑意未達眼底。心下卻已冰涼一片，此前有意靠攏他的中立官員，恐怕再難回頭了。
“若無他事，諸卿便退朝吧。”
他揮了揮手。眼下朝堂上已無和平解決的餘地：百官不信他會收手，他亦絕無可能放棄土地改革。接下來，只看誰出手更狠、佈局更密、手腕更高明。
“臣等告退！”
群臣齊聲俯首。人人心裡透亮：這場博弈遠未結束，非得鬥到一方徹底壓倒另一方，才算收場。
此事絕非偶然。幕後之人雖未露面，但原本群起圍攻東林黨的局面，已被徹底打破……
東廠。
“戴千戶，你親自帶隊，趕赴何善翎原籍，把他從出生至今所有親故往來、交遊蹤跡，一樁樁查個水落石出。”
蘇慕面色陰沉，“本督要揪出，究竟是誰在背後搗鬼！”
何善翎這一紙公文，直接攪亂了他的全盤部署。原計劃是借滿朝文武對東林黨的嫌惡，徐徐削其羽翼；可如今百官雖仍厭棄東林黨，卻更忌憚蘇慕坐大，萬一他真掌權，土地改革勢在必行，屆時該幫誰、站哪邊，誰也不敢輕易押注。
畢竟，沒人願陪兩虎相搏，坐等漁利；更不願等到蘇慕勢成，再倉促應戰。
“是，督主！”
戴彥聽出話中殺意，立即抱拳領命。
“帶上長孫鴻和郭仇。查清之後速派快馬回報。三人順道把那些擋路礙事的‘攔路虎’，一個不落地清理乾淨。”
蘇慕想起此前屢遭掣肘，冷聲補了一句。
喬府。
“喬兄，底下的人，眼下是什麼動靜？”
周永春皺眉問喬允升。因何善翎一事，下面人早已議論紛紛，不少人嚷著不該再跟蘇慕聯手，吵得他焦頭爛額。
“還能怎麼著？先按兵不動，看蘇慕跟東林黨撕到底。”
喬允升搖頭苦笑，“聽說蘇慕已派人去挖何善翎的老底了。”
他也憋屈得很，眼看大局在握，卻被何善翎一道奏疏砸得稀碎。如今中立派真成了牆頭草，底下那些人更不是顧全大局的料，個個只盯著自家那點田產利益。偏偏這些人又缺不得，只能被裹挾著，進退兩難。
“韋大人和史大人那邊，可有動靜？”
吳亮嗣插話問道。身為核心人物，他清楚喬允升與韋藩等人早有默契。
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