十二人目光交錯，體內罡氣悄然運轉。此時魏忠賢已成棄子，唯靠自救。
但他們並未立刻動手，只在靜候，等蘇慕對魏忠賢出手。魏忠賢再不濟，好歹是三品高手，纏住蘇慕片刻足矣；只要蘇慕被牽制，十二人聯手突圍，衝開東廠番役的包圍，易如反掌。
徐弘基與楊丙亮同樣愕然，誰也沒想到蘇慕竟如此強硬，連皇后面子都不賣。
二人對視一眼，無需言語，罡氣同時催動。
攔下蘇慕！
事態已到懸崖邊，再任其滑下去，馮暉等人必四散而逃，一切將不可收拾。
空氣繃得像拉滿的弓弦，一觸即炸！
“督主且慢！”
魏忠賢突然揚聲高呼：“是陛下派奴婢來江南的！”
話音落地，全場死寂。
徐弘基、楊丙亮僵住了；馮暉等人怔住了；圍觀的豪紳權貴們，個個張著嘴，像被掐住脖子的鴨子。
皇帝？！
竟是皇帝親令魏忠賢南下？！
魏忠賢望著眾人呆若木雞的模樣，心裡也知失言，可此刻命懸一線，不說，怕連開口的機會都沒了。
“魏公公……”蘇慕緩緩開口，一字一頓，“你可清楚自己在說什麼？”
蘇慕面沉如鐵，殺意凜然，心底卻悄然浮起一絲笑意，總算沒白費他連番設局、步步緊逼，魏忠賢終究還是把朱由校這張底牌亮了出來。
眼下江南局勢已十分清楚：東林黨一眾已被他暫且鉗制，短期內休想再攪動士族格局。
就算真要翻案，也絕非朝夕之功。朝堂之上若不拉鋸個一年半載，根本別想洗脫罪名。畢竟崔鴻喜炮製的那些“實證”，有一半出自東廠之手；而東廠素來精於此道，加上東林黨諸人與東林書院本就牽連甚深，想輕易脫身？難如登天！
如今江南，已是蘇慕牽頭組建的商會與馮家等頂尖世家之間的角力場。可馮暉這批人背後無人撐腰，斷然不敢硬撼徐弘基與楊丙亮。
一旦落於下風，極可能當場倒戈，轉投二人麾下，屆時，他剛拆解掉以東林黨為軸心的舊網，反倒被織進一張更密、更險的新網裡，豈不成了自縛手腳？
正因如此，他才逼魏忠賢搬出皇上的名號。只要聖意在後，馮暉這些江南望族便有了硬扛到底的底氣，敢與徐、楊二人死磕到底。
雖則如此一來，商會擴張勢必受阻，但對蘇慕而言，穩住平衡才是頭等大事，雙方鬥得越烈，越在他掌心之中。
待江南資源盡握手中，他才有資格真正伸手兵權！
此前他遲遲不動兵權，並非畏縮，而是怕江南生亂。朝廷本就入不敷出，若再添江南動盪，便是壓垮駱駝的最後一根稻草：不僅稅賦銳減，還得砸下巨資調兵平亂，那真是雪上加霜、飲鴆止渴！
這雖是他推演的結果，未必成真，但他不敢賭，這不是賭場押注，贏了通吃，輸了還能重來；動兵權，無論是衛所、邊軍，還是京營，皆是步步如履薄冰，一步踏錯，滿盤皆潰！
“督主，奴婢半個字都沒吐露！”
魏忠賢心知肚明，絕不能明認。心照不宣可以，擺到檯面上，就是給自己掘墳。
徐弘基、馮暉等人見魏忠賢與蘇慕神色各異，腦中頓時閃出無數宮闈秘辛、權謀暗湧。
？係關麼什竟究上皇與慕蘇：度揣自暗人眾
？角的樣怎著擔又，中局這在后皇？現然悄何為又賢忠魏？查巡下南他派何為
。斜傾向方的利有們他對著朝正勢局，和緩然悄卻臉人等暉馮，思心懷各雖
。魚池及殃被將恐己自，隙嫌了起真間之上皇與慕蘇若倘，近太得走慕蘇與今如們他：鎖頭眉卻亮丙楊與基弘徐
