三皇子離開後的第三天，京城的城門又開了。不是為誰開的，是一首開著，只是守門計程車兵換了一茬。新來計程車兵不知道之前發生了什麼，不知道鎮南侯，不知道賬冊，不知道三皇子。他們只是站在那裡，盤查進出的行人，收稅，放行。日子和以前一樣。
陳驍站在天井裡，看著那棵石榴樹。樹上發了新芽，嫩綠的，小小的，像一顆顆綠色的米粒。他又數了一遍，比昨天多了三顆。春天來了，不管你想不想，不管你是贏了還是輸了，不管你是活著還是死了，春天都會來。
“隊長。”狐狸的聲音從身後傳來。
陳驍轉過身。狐狸站在地下室門口，手裡拿著那本賬冊的抄本，臉上還有墨跡。他的眼睛很亮，亮得像兩顆被磨過的星星，但底下有東西——不是疲憊，是釋然。那種壓在心裡很久的東西終於被搬走了之後的空落落。
“趙孟珙派人來了。”狐狸走到他面前，“說皇帝看了那些信，很生氣。三皇子被貶為庶人，永世不得進京。鎮南侯的爵位被削了，家產抄沒，部下遣散。南方由朝廷首接管轄。”
陳驍點了點頭。這些他都知道，白無塵昨天就說過了。但他還是讓狐狸再說一遍，不是為了聽訊息，是為了確認。確認這一切是真的，不是夢。
“錢穆呢？”他問。
“被貶了。發配到嶺南，永不錄用。韓豹被調到了北疆，守邊關。”狐狸頓了一下，“趙孟珙升了官。現在是刑部侍郎，三品。”
陳驍的手指在膝蓋上敲了一下。刑部侍郎，三品。從青州府知府到刑部侍郎，跳了三級。趙孟珙用一本賬冊換了三個臺階，值了。
“他還說了什麼？”
“他說，賬冊的事，到此為止。不要再提了。提了，對誰都沒好處。”
陳驍沒有說話。他走到石榴樹下，蹲下來，看著地上的螞蟻。螞蟻在爬，一隻跟著一隻，排成一條黑線。他看了很久，然後站起來，走進灶房，推開地下室的門。
地下室很暗，油燈滅了，沒有點。一股黴味和尿臊味從裡面湧出來，嗆得人睜不開眼。陳驍站在樓梯上，等眼睛適應了黑暗。牆角有一個人，靠著牆，坐在地上。頭髮全白了，亂糟糟的，像一堆枯草。臉瘦得只剩下骨頭，顴骨高高地突出來，眼窩深深地陷下去。衣服破了好幾處，露出來的皮膚上全是汙垢。他閉著眼睛，呼吸很輕，輕到像沒有。
鎮南侯還活著。
陳驍蹲在他面前，看著他。他沒有動，沒有睜眼。陳驍伸出手，探了探他的鼻息。有氣，很弱，但還有。
“你餓了嗎？”陳驍問。
鎮南侯沒有說話。他的嘴唇乾裂，血從裂縫裡滲出來，結成黑紅色的痂。
陳驍站起來，走出地下室，從灶房裡端了一碗粥，又走下去。粥是涼的，福伯早上熬的，剩了一碗。他把粥碗放在鎮南侯面前，然後蹲在旁邊，等著。
鎮南侯睜開眼睛，看著那碗粥。粥是小米粥，稠稠的，金黃色的，裡面加了紅薯和紅棗。他看了很久，然後伸出手，端起碗，喝了一口。粥是涼的，但他喝得很慢，一小口一小口地咽。喝完了，他把碗放下，靠在牆上，閉上了眼睛。
“三皇子走了。”陳驍說。
鎮南侯沒有說話。
“你的信，皇帝看過了。你的爵位被削了，家產被抄了，部下被遣散了。南方歸朝廷管了。”
鎮南侯的手指動了一下。很短，短到普通人根本看不到。但陳驍看到了。
“你不想說點什麼？”
鎮南侯睜開眼睛，看著陳驍。他的眼睛裡沒有恐懼，沒有憤怒，只有一種說不清的空洞。那種空洞不是天生的，是被抽空之後留下的。
“殺了我吧。”他的聲音沙啞，沙啞得像砂紙磨鐵。
“不殺。”陳驍站起來，“活著。活著比死了難受。”
他轉過身，走上樓梯，推開門，出去了。身後，鎮南侯的聲音從黑暗中傳來，很輕，輕到幾乎聽不見。
