自那夜溪邊談話後，蓮花樓內的氣氛悄然轉變。依舊安靜，卻少了幾分滯澀的孤寂，多了一絲流動的默契。李蓮花依舊會對著某處出神，但叶音希能感覺到，他緊繃的心神似乎鬆懈了微不可察的一線，連帶著體內那頑固的碧茶之毒，都彷彿被這細微的變化影響，肆虐之勢稍緩。
叶音希更加專注於研究解毒之法。她將李蓮花的脈象變化、毒性發作規律與自己所知的浩如煙海的醫典毒經相互印證，日夜推演。她記起外公曾提及，太極之道，陰陽相濟，化生萬物，或許能以自身溫和內力為引，輔以特定藥物，嘗試“化”去部分毒性，而非一味“壓制”。
這日，蓮花樓行至一處名為“落霞坡”的山谷。時近黃昏，谷中雲霧繚繞，霞光映照下，山壁上一些不起眼的植株呈現出奇異的金紅色光澤。
叶音希目光一凝，吩咐停車。她獨自深入山谷，憑藉對草木藥性近乎本能的敏銳，在陡峭的巖縫間，尋到了一種極為罕見的草藥——赤霞髓。此物性極陽熱，生於至陰之地，百年難遇，恰是中和碧茶陰寒劇毒的絕佳之物，更因其蘊含一絲天地靈韻，對修復受損經脈有奇效。
她小心翼翼地採集了足夠份量，返回蓮花樓時，天色己暗。李蓮花見她歸來，手中捧著幾株形態奇特、隱泛紅光的藥草，眼中掠過一絲訝異。
“這是……赤霞髓？”他博覽群書，見識廣博，立時認出此物，“此物極難尋覓，葉姑娘從何處得來？”
“機緣巧合。”叶音希不欲多言採藥艱辛，只將藥草妥善處理，取其精華，融入她早己調配好的基礎藥方中。新的藥湯熬煮出來，色澤不再是純粹的漆黑，而是泛著一種暗沉的金紅，藥氣中也少了幾分苦澀，多了一股奇異的暖香。
“此法或有些兇險，需以金針導引，助藥力化入經脈。”叶音希端著藥碗，神色凝重地看著李蓮花，“過程可能會……很痛苦。”
李蓮花看著她被爐火映得微微發紅的臉頰，和那雙清澈眸子裡不容錯辨的認真與關切，心中那處冰封的角落，似乎又被那陌生的暖流觸動了一下。他接過藥碗，沒有猶豫，仰頭將味道依舊不算好的藥汁一飲而盡。
“有勞葉姑娘。”他放下碗，語氣平靜，眼神里卻傳遞出一種全然的信任。
藥力很快發作。李蓮花盤膝坐在榻上，叶音希凝神靜氣，手中金針如疾風驟雨，精準刺入他周身要穴。這一次的行針，與以往單純的疏導壓制截然不同，她將自身那溫和醇正的內力，透過金針緩緩匯入，小心翼翼地引導著赤霞髓那股霸道陽熱的藥力，向著盤踞在經脈深處的碧茶之毒發起衝擊。
兩股性質截然相反的力量在李蓮花體內猛烈交鋒，如同冰火相激。劇痛瞬間席捲了他每一寸筋骨血肉，比碧茶單純發作時更甚！他額上青筋暴起，冷汗瞬間溼透重衣，身體不受控制地劇烈顫抖，牙關緊咬，才勉強沒有痛撥出聲。
叶音希額角也沁出細密的汗珠，她必須全神貫注，控制著內力與藥力的平衡，既要確保赤霞髓能有效中和毒性，又要防止其陽熱之氣灼傷李蓮花本就脆弱的經脈。她的指尖穩定得沒有一絲顫抖，眼神專注得彷彿天地間只剩下眼前這人與其體內洶湧的力量。
時間在極致的痛苦與專注中緩慢流逝。
不知過了多久，李蓮花身體猛地一震，張口噴出一小口顏色暗沉近黑、帶著刺骨寒意的淤血！淤血落在腳下的木板上，竟發出輕微的“滋滋”聲，腐蝕出幾個小坑。
隨著這口淤血的排出，他體內那翻江倒海般的劇痛驟然減輕，取而代之的是一種前所未有的輕鬆感。那如同附骨之疽、糾纏了他十年之久的陰寒毒性，竟真的被化去了相當一部分！雖然餘毒仍在，卻不再像之前那般沉苛難動。
更讓他震驚的是，一股微弱卻真實存在的暖流，開始在他近乎枯竭的丹田氣海中緩緩滋生、流轉！那是內力！他本以為早己隨著碧茶之毒侵蝕而散盡的內力，竟然恢復了一絲！
他不可置信地抬起手，嘗試調動那絲微弱的內息，指尖竟真的泛起一縷幾乎看不見的、卻熟悉無比的至陽劍氣——揚州慢的痕跡！
李蓮花猛地抬頭，看向因耗神過度而臉色有些蒼白的叶音希，眼中充滿了巨大的震動與難以言喻的複雜情緒。解毒一半，內力恢復一半……這簡首是奇蹟！
“感覺如何？”叶音希收起金針，聲音帶著一絲疲憊，卻依舊平靜。
李蓮花動了動唇，想說什麼，卻發現喉頭有些哽塞。十年了，他早己習慣了在絕望中掙扎，習慣了這具殘破身軀帶來的無力感。此刻這突如其來的、久違的力量感，哪怕只有一半，也足以讓他心潮澎湃，恍如隔世。
最終，千言萬語只化作一句：“……多謝。”
這兩個字，比以往任何一次都更加沉重，包含了太多難以言表的情緒。
叶音希看著他眼中尚未平復的震動，以及那深處隱約燃起的一點名為“希望”的光芒，心中也湧起一股難以言喻的欣慰與……悸動。她輕輕搖頭：“分內之事。餘毒未清，不可大意，還需繼續調養。”
她轉身想去收拾藥具，手腕卻被人輕輕握住。
那觸碰極輕，一觸即分，帶著試探與一絲不確定的溫熱。
叶音希腳步一頓，回過頭。
李蓮花己收回手，目光與她相接，那雙總是藏著雲霧的眸子裡，此刻清晰地映著她的身影，以及一種她從未見過的、卸下部分重擔後的清亮與……某種難以名狀的柔軟。
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