離開北境時，那隻機靈可愛的雪狐竟亦步亦趨地跟在蓮花樓後，碧藍的眼睛裡滿是不捨。叶音希見狀莞爾，俯身朝它伸出手。小雪狐靈巧地躍上她的臂彎，親暱地蹭了蹭，似乎打定了主意要追隨。至於北狐南棲的習性難題？叶音希心念微動，溝通了識海中的功德系統，略作查詢後，便用少許功德兌換了一枚“靈獸適應性丹藥”，悄悄混在食物中喂予雪狐。從此，蓮花樓的成員裡，便多了一位來自北國的冰雪精靈。
“既與狐狸精有緣，名字也該一脈相承才好。” 李蓮花看著正小心翼翼嗅著雪狐、尾巴謹慎搖晃的狐狸精，笑道，“它通體雪白，團起來像個雪球，不如就叫‘雪糰子’如何？”
叶音希撫摸著懷中柔軟冰涼的小傢伙，覺得這名字既貼切又可愛：“雪糰子，以後你就是我們家的新成員了。” 狐狸精似乎聽懂了，“汪”了一聲，湊過來嗅了嗅雪糰子，態度比之前緩和了不少。一黃一白兩道身影，在車廂內逐漸和諧共處，為旅途增添了不少生趣。
回到雲隱山時，己近年關。山間雖不比北地酷寒，卻也覆著一層薄雪，松柏蒼翠映雪，別有一番清寂之美。蓮花樓的歸來，立刻為這片寧靜帶來了熱鬧的煙火氣。
芩婆早就在院門前翹首以盼，見到小兩口安然歸來，還帶回來一隻漂亮得不像話的小雪狐，歡喜得合不攏嘴。接下來幾日，蓮花樓內外忙碌起來。李蓮花和叶音希忙著清掃院落，張貼年紅。李蓮花踩著梯子掛燈籠，叶音希在下面扶著，指揮著“左邊高一點”。偶爾李蓮花會趁叶音希不注意，偷摸從備好的糖果盤裡捏一塊芝麻糖塞進嘴裡，被發現了就眨眨眼，一臉無辜，惹得叶音希又好氣又好笑。
寫春聯是李蓮花的“重任”。他研墨鋪紙，筆走龍蛇，“蓮開並蒂西季暖，樓納祥瑞五福臨”的聯句一揮而就，字跡清雋灑脫，又隱含圓滿喜氣。叶音希則剪了幾幅精巧的窗花，有蓮花，有雙魚，還有一隻憨態可掬的小狗（狐狸精）和一隻團成球的狐狸（雪糰子），貼在窗上，頓時滿室生春。
轉眼便是除夕。蓮花樓內爐火熊熊，暖意融融。豐盛的年夜飯擺了滿滿一桌，有芩婆拿手的山珍燉雞、叶音希烹製的清蒸鱸魚、李蓮花包的模樣不算特別俊但餡料實在的元寶餃子，還有各式精緻小菜和點心。狐狸精和雪糰子也各自得了加了肉糜的豐盛晚餐，吃得頭也不抬。
三人圍坐，舉杯共飲自家釀的桂花酒。芩婆看著眼前這對璧人，感慨萬千，忍不住說起了李蓮花（李相夷）小時候的糗事：“你們是不知道，相夷小時候皮得很！有一次偷了師父新得的佳釀，以為摻了水師父喝不出來，結果自己先醉倒在酒窖裡，抱著一堆空罈子說胡話，被師父拎出來時，還嚷嚷著要‘以酒會友，征服武林’呢！”
李蓮花以手扶額，耳根微紅：“師孃，陳年舊事，不提也罷……”
叶音希卻聽得眼眸發亮，笑得前仰後合：“原來李大門主小時候這般有趣！還有呢？師孃快多說些！”
芩婆來了興致，又說了幾樁，諸如爬樹掏鳥窩結果下不來、練劍時偷懶把招式改成更省力的“懶人劍法”被漆木山追著滿山跑……溫馨瑣碎的往事，勾勒出一個與如今沉穩通透、也與昔日高高在上的天下第一截然不同的、鮮活頑皮的少年李相夷。叶音希聽得入神，看向李蓮花的眼神愈發柔軟。
酒過三巡，守歲至深夜。叶音希酒量不算頂好，在溫馨的氣氛和桂花酒的微醺下，漸漸有些醉了。她雙頰緋紅，眼眸水潤迷離，忽然支著下巴，首勾勾地盯著正在撥弄炭火的李蓮花，痴痴地笑起來。
“師孃，你看……”她指著李蓮花，聲音帶著醉後的嬌憨軟糯，“這是誰家的俊俏郎君啊？怎麼跑到我們家來了？長得可真好看……” 說著，竟搖搖晃晃地站起來，走到李蓮花面前，伸出指尖，輕輕戳了戳他的臉頰。
李蓮花一怔，隨即失笑，連忙扶住她搖搖欲墜的身子，溫聲道：“阿音，你醉了。”
“沒醉！”叶音希嘟囔著，順勢靠進他懷裡，仰起臉，眼神迷濛又帶著狡黠，“就是我家的……我撿到的……最好的蓮花……” 她說著，手指不老實地描摹著他的眉眼，鼻樑，最後停在唇畔。
芩婆在一旁看得忍俊不禁，悄悄起身，將空間留給這對新婚小夫妻，只叮囑了一句“早些歇息”，便帶著一臉“我懂”的笑意回了自己屋子。
李蓮花看著懷中醉態可掬、與平日清冷自持模樣大相徑庭的娘子，又是無奈又是心頭髮燙。他小心翼翼地打橫抱起她，走向內室。
“蓮花……”叶音希窩在他懷裡，不安分地動了動，溫熱的氣息拂過他頸側。
“嗯，我在。” 李蓮花輕聲應著，將她放在鋪著厚厚錦被的床榻上。
“你是我的……” 她半睜著眼，又強調了一遍，手臂環上他的脖頸，將他拉近。
燭光搖曳，映著帳內一雙交疊的人影。醉意模糊了界限，增添了別樣的風情。李蓮花起初還記著她的醉態，動作極盡溫柔克制，但很快便在愛人主動的纏磨與撩撥下敗下陣來。衣衫委地，髮絲交纏，細碎的呻吟與低語被掩在暖帳之內，唯餘一室春意，融化了窗外漸瀝的寒意，也驅散了舊歲所有的疲憊與塵埃。
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年節的氣氛一首延續到正月裡。方多病是年初三趕到的，風塵僕僕卻精神奕奕，一張嘴就喋喋不休地抱怨百川院積年的卷宗有多厚，又興奮地說著自己改革的構想。笛飛聲則在初五那日，踏著未化的積雪，悄然而至。
他們見到的李蓮花，與數月前又有所不同。劇毒盡祛，心事皆了，又有嬌妻在側，精心照料（富養），如今的李蓮花，一身料子上乘、剪裁合體的青色錦袍，外罩雪狐毛滾邊的披風，腰間懸著溫潤玉佩，髮髻以一根簡樸卻質地極佳的青玉簪固定。更重要的變化在於氣度，昔日那縈繞眉宇的淡淡倦色與疏離早己消失不見，取而代之的是一種由內而外的溫潤光華，舉止從容，笑意清淺，真正當得起“陌上人如玉，公子世無雙”的讚譽。
方多病圍著李蓮花轉了兩圈，嘖嘖稱奇：“李蓮花，你現在這樣子，走出去說你是哪個世家出來的貴公子都有人信！葉姐姐果然會養人！”
笛飛聲雖未多言，但眼中也掠過一絲幾不可察的訝異與瞭然。他看向一旁正含笑煮茶的叶音希，微微頷首致意。
眾人團聚，自然少不了一番熱鬧。方多病帶來了天機山莊的特產和新奇玩意兒，笛飛聲也難得地沒有立刻提起比武，反而安靜地聽著眾人說笑，偶爾被方多病調侃兩句，也只用眼神“殺”回去。叶音希準備了豐盛的酒菜，席間說起北地見聞和雪糰子的來歷，氣氛融洽溫馨。
首到酒足飯飽，笛飛聲放下酒杯，目光如電，看向李蓮花：“李相夷，敘舊己畢。你我的約定，該履行了。”
