一個月後，影宗偏院突發大火。
火勢迅猛，等弟子們趕來撲救時，整個偏院己燒成一片廢墟。廢墟中抬出西具焦黑的屍體——一大三小，從身形判斷，應該是樂筠夫人、她的女嬰，以及兩個婢女。
易卜站在廢墟前，面色陰沉。他檢查過屍體，確實是樂筠無疑。雖然有些可惜——樂筠畢竟是個難得的美人——但一個妾室和女兒，對他來說並不算什麼重要損失。
“收拾乾淨。”他淡淡吩咐一句，便轉身離去。
他並不知道，此時天微微亮，一輛不起眼的馬車己經駛出城外，向著北方而去。
馬車內，雲昕抱著熟睡的葉知渝，靈煙駕車，露珠坐在車廂裡整理物品。三人都做了簡單的易容——雲昕用脂粉掩蓋了過於出眾的容貌，靈煙和露珠也改變了髮式和眉形。小知渝則被裹在普通的棉布襁褓中，看起來和尋常百姓家的嬰兒無異。
“姐姐，我們去哪裡？”靈煙問道。三人己經商量好，以後以姐妹相稱，都姓葉。雲昕化名葉雲，靈煙化名葉靈，露珠化名葉露。
“去乾東城。”雲昕望著窗外漸亮的天空，“我早聽聞鎮西侯百里成風治軍嚴明，乾東城在他的管轄下治安良好，商業繁榮。而且那裡遠離影宗的勢力範圍，相對安全。”
露珠點頭：“乾東城確實是個好選擇。我在宮裡時看過一些醫書，記載北地有些特殊藥材，或許能在那裡找到。”
馬車顛簸前行，葉知渝在夢中皺了皺眉。雲昕輕輕拍著她的背，哼起那首西楚童謠。
旅途並不輕鬆。為避免追蹤，她們不敢走官道，只能選擇偏僻的小路。有時要在荒郊野外露宿，有時要繞開可能有土匪出沒的山林。但三人相互扶持，倒也不覺得太過艱苦。
靈煙的武功在這時候發揮了重要作用。一次遇到幾個地痞攔路，她三拳兩腳就把人打發了。露珠的醫術也多次派上用場——小知渝途中發燒，她用隨身帶的草藥及時控制了病情。
半個月後，馬車終於駛入乾東城。
乾東城比她們想象中更加繁華。街道寬敞整潔，商鋪林立，行人衣著體面，面帶笑容。城門口有士兵巡邏，但態度禮貌，只是例行檢查。
“果然名不虛傳。”雲昕輕聲說。
她們在城中轉了一圈，最終在西街選了一處臨街的小院。院子不大，但佈局合理：前面臨街的三間房可以改作店鋪，後面是一個小院落和幾間住房，剛好夠三人居住。
用從影宗悄悄帶出的一些珠寶換來的銀兩，她們買下了這個小院。接下來的日子裡，三人忙著整修房屋、置辦傢俱。前廳被改造成糕點鋪兼茶鋪，取名“葉記茶點”。
店鋪開張那天，雲昕做了一些簡單的糕點——桂花糕、綠豆糕、芝麻餅，露珠熬製了幾種藥茶：清心茶、養胃茶、安神茶。價格實惠，味道也不錯，很快就有街坊鄰居來光顧。
日子一天天過去，葉記茶點的生意漸漸穩定。雲昕負責製作糕點，靈煙負責招呼客人和採買，露珠負責藥茶和看顧小知渝。三個女子帶著一個嬰兒，在乾東城紮下了根。
小知渝在母親和兩位“姨姨”的呵護下健康成長。她繼承了母親的美貌，眼睛大而明亮，皮膚白皙，笑起來有兩個淺淺的梨渦。更重要的是，她從小就展現出異於常人的聰慧——六個月會坐，八個月會爬，十個月就能扶著東西站立，一歲時己經能清晰地喊“孃親”“靈姨”“露姨”。
雲昕常常抱著女兒，教她認東西：“這是花，這是樹，這是月亮……”
小知渝眨著大眼睛，努力模仿母親的發音，那認真的小模樣總是讓雲昕心裡軟成一團。
夜深人靜時，雲昕會拿出那塊玉佩，輕聲對女兒說：“知渝，這是你的根。雖然我們現在不能用這個身份，但你要記住，你是西楚皇室的後裔。總有一天，孃親會告訴你一切。”
小知渝聽不懂這些話，但她會伸手去抓玉佩，發出咯咯的笑聲。
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時光荏苒，轉眼葉知渝兩歲了。
這天夜裡，小知渝像往常一樣在雲昕的輕哼中入睡。月光透過窗紙灑在她的小床上，靜謐而溫柔。
睡夢中，小知渝聽到一個聲音：
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