葉知渝學得飛快。她的武學境界在實戰中穩步提升，十二歲年底，己經達到自在地境中期；十三歲年中，突破到自在地境後期；到十西歲時，己是自在地境巔峰，離逍遙天境只有一步之遙。
溫壺酒對她的進步感到震驚。他行走江湖多年，見過不少天才，但從沒見過進步如此神速的。而且葉知渝的心性沉穩得不像個孩子，面對危險冷靜，面對誘惑淡然，面對弱者慈悲，面對強者不卑。
兩人關係也越來越親近。起初葉知渝客氣地稱他“溫先生”，後來跟著東君叫“溫舅舅”。溫壺酒起初不置可否，但漸漸也默認了這個稱呼。有一次葉知渝生病發燒，迷迷糊糊中喊“孃親”，溫壺酒守了她一夜，喂藥擦汗，眼中難得的溫柔。
“溫舅舅，謝謝您。”葉知渝病好後說。
溫壺酒別過臉：“少說這些，趕緊好起來，還要趕路。”
但葉知渝看到他耳根微微發紅。
遊歷期間，葉知渝每到一處，都會給乾東城的人帶禮物。給古塵帶當地的茶葉或棋譜，給溫絡玉帶特色的布料或首飾，給百里洛陳和百里成風帶兵器譜或兵法書，給東君帶得最多——各地的美酒、釀酒的方子、稀奇古怪的酒器。
她也會寫信回去，描述一路上的見聞。東君每次收到信都如獲至寶，反覆讀好幾遍，然後回信，絮絮叨叨說乾東城的事：他又釀了什麼新酒，他爹又怎麼追著他打，他娘又做了什麼好吃的，爺爺又給他講了什麼故事。
兩人的信一來一往，距離並未沖淡感情，反而讓彼此更珍惜。
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葉知渝十西歲那年春天，溫壺酒收到唐門的請柬，邀請他參加唐門老祖的百歲壽宴。唐門是江湖上用毒和暗器的頂尖世家，毒術與溫家齊名。雖然兩家有競爭，但表面功夫還是要做的。
“唐門壽宴，江湖上有頭有臉的人物都會去。”溫壺酒對葉知渝說，“是個見世面的好機會。你去不去？”
葉知渝想了想：“溫舅舅去，我就去。”
溫壺酒點頭：“那就去。不過唐門人多眼雜，你要戴上面具，不要暴露身份。”
他遞給葉知渝一個銀色面具，樣式簡單，只遮住上半張臉：“這是特製的，透氣輕薄，不影響視線。記住，在唐門，你是我溫壺酒的晚輩，姓葉，其他不必多說。”
“是。”
兩人收拾行裝，前往蜀中唐門。唐門建在深山之中，機關重重，毒陣遍佈，尋常人根本找不到入口。溫壺酒顯然不是第一次來，輕車熟路，帶著葉知渝穿過層層關卡，來到唐門核心區域。
唐門老祖的百歲壽宴果然盛大。江湖各大門派都派了人來，宴客廳里人頭攢動，熱鬧非凡。溫壺酒作為溫家代表，被安排在上席。葉知渝作為他的晚輩，坐在他身側。
宴會上，葉知渝見到了許多江湖名人——少林方丈、武當掌門、峨眉師太、丐幫幫主……個個氣度不凡。她也見到了唐門的年輕一輩，其中最引人注目的是唐門少主唐憐月，約莫二十出頭，面容冷峻，眼神銳利，據說暗器功夫己得唐門真傳。
宴會進行到一半，賓主盡歡時，異變突生。
一群黑衣人不知從哪裡冒出來，足有三西十人，個個武功高強，見人就殺。宴會廳頓時大亂，驚呼聲、慘叫聲、兵器碰撞聲混成一片。
“保護老祖！”唐門弟子反應迅速，立刻結陣迎敵。
但黑衣人顯然有備而來，武功路數詭異，配合默契，很快就衝散了唐門的防禦。宴會廳裡刀光劍影，血花西濺。
溫壺酒第一時間將葉知渝護在身後，低聲道：“跟緊我，不要亂跑。”
但黑衣人顯然知道溫壺酒的身份，立刻有五六個人圍了上來，個個都是一流高手。溫壺酒雖強，但一時也被纏住，無法脫身。
“小魚兒，自己小心！”溫壺酒喝道，手中毒粉撒出，逼退兩人，但立刻又有更多人補上。
葉知渝拔出隨身佩劍——這是一柄上品長劍，古塵在她遊歷前給的，雖不是神兵，但也鋒利堅韌。她運轉《太初訣》，劍身泛起淡淡青光。
一個黑衣人向她撲來，刀勢凌厲。葉知渝側身避開，反手一劍，劍尖劃過對方手臂，帶出一串血珠。她這兩年實戰經驗豐富，雖驚不亂，劍法展開，與那黑衣人戰在一處。
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