江朝陽和李書瑤並肩走下樓梯。
走出單元門，夜風吹過大院裡的梧桐樹，樹葉沙沙作響。初秋的風帶走了一絲暑氣。
李書瑤往江朝陽身邊靠了靠。她的手背碰到了江朝陽的手。她沒有躲開，反手一握，把江朝陽的手緊緊牽住。
江朝陽反握住她的手，兩人並排朝著大院門口走去。
傳達室裡，門衛老王正戴著老花鏡，手裡舉著一份《新京晚報》。他聽見腳步聲，餘光往窗外一瞥。
看見局長千金牽著那個個體戶的手大搖大擺地走過去，老王趕緊把報紙往上拉了拉，擋住大半張臉。報紙後面，他的嘴快咧到了耳根。
這大院裡傳了幾個月的八卦，今天算是徹底坐實了。
走出大院，路燈把兩人的影子拉得很長。
“你真沒想過去機關單位？”李書瑤偏過頭看著他，“我爸今天那態度，我從小到大都沒見過。他那麼痛恨走後門的人，今天居然願意親自給你批條子。”
江朝陽反問：“你也希望我去辦公室端茶倒水寫材料？”
李書瑤搖頭笑了。
“我只是第一次看見我爸那麼欣賞一個人。”她看著前方的馬路，“連我考第一、拿獎狀的時候，他都沒露過那種眼神。”
江朝陽捏了捏她的手心。
“那我要是不去機關，你是不是就不嫁了？”他問。
李書瑤抬起空著的那隻手，在江朝陽腰上掐了一把。
“你少拿話堵我。”她嗔道，“我嫁的是你這個人，不是你穿什麼制服、坐什麼辦公室。你就算去天橋底下襬地攤，我也認了。”
江朝陽順勢停下腳步，轉身把她拉進懷裡。
“這可是你說的。”江朝陽拍了拍她的後背，“既然你爸這邊已經鬆了口，我們該走下一步了。明天去我家，把明年結婚的事，跟老兩口提上日程。”
李書瑤趴在他肩膀上，點了點頭。
第二天下午。南城老街。
街邊的一條窄巷子裡，有一家不起眼的小門臉。店面不大，十幾平米。白牆上掛著一塊木牌，紅漆寫著：“改褲腳、換拉鍊、縫補衣裳”。
店裡擺著兩臺老式踏板縫紉機。縫紉機的輪子轉得飛快，噠噠噠的聲音傳到街面上。
江母戴著頂針，腳下有節奏地踩著踏板，雙手麻利地推送著一條藏青色的褲腿。
她對面坐著個年紀相仿的婦女，正低頭拆解一件舊毛衣。
大半年前，棉紡廠重組。江母拿到了幾百塊錢的買斷工齡補償，徹底下了崗。她當時急得整宿睡不著，盤算著去天橋底下支個地攤，賣點鞋墊和手套補貼家用。
江朝陽攔住了她。
他直接在老街租下這個店面，一次交了一整年的租金。他把家裡那臺舊縫紉機搬了過來，又去二手市場淘了一臺九成新的。接著，他讓江母把棉紡廠裡手藝最好的老姐妹王阿姨叫來，兩人搭夥幹。
江母起初死活不同意。她心疼那筆租金，總覺得兒子花錢折騰是浪費，怕接不到活兒把本錢賠光。
