神醫沈毅往東走了一個月。
他揹著藥箱，穿著那件洗得發白的青衫，每到一個鎮子就給人看診。看完診，他會坐在村口的大槐樹下，接過村民遞來的粗茶，喝一口，然後嘆一口氣。
有人問他嘆什麼氣，他就說：“她死了。心脈斷了，我親手診的，沒救回來。”
沒有人問“她”是誰。所有人都知道“她”是誰。
一個月前，金鑾殿上的事傳遍了整片大夏。二皇子癱在龍椅上，冕旒歪在一邊；皇帝閉目不語，扳指碎了；太傅辭了官，禁軍統領卸了腰牌。
一個從死人堆裡爬回來的女將軍，抱著貓，牽著廢太子，走出金鑾殿，走進晨光裡。
然後她死了。神醫沈毅親口說的——舊傷復發，心脈已斷，沒救回來。
沒有人為她設這個局。沈毅是自己去的。
他在北門外官道盡頭目送她走進晨光之後，把空了的靈蟲母種匣子合上，背上藥箱，轉身朝相反的方向走了。
他守了她三十一年，現在不用再守了。
但他是唯一知道她不會死的人——她的心臟是他親手換的，他知道那顆心臟在自己跳。她不需要他守，但她需要一個死訊。
訊息傳到京城那天，二皇子正在金鑾殿偏殿試新的冕旒。內侍弓著身子把話傳完，跪在地上不敢抬頭。
二皇子愣了一瞬，把冕旒摘下來放在膝蓋上，看著上面那十二道玉珠。這些珠子是新換的——舊的被他砸碎了。
那天她站在丹陛之下，歪著頭打量他身上的龍袍，說：“殿下，你穿這身龍袍，不合身。”
他後來把龍袍改了三次，領口放寬了又收窄，收窄了又放寬，怎麼改都覺得勒得慌。
現在她不在了。
他把冕旒重新戴回頭上，站起來，走到銅鏡前，抬手整了整領口。不勒了。
他看著銅鏡裡的自己，沉默了很久。然後說了一句話，聲音很輕，像是在對自己說，也像是在對那個再也不會站在丹陛之下的人說：“她不在了。這件龍袍，終於合身了。”
皇帝沒有睜眼。但他的手指動了一下——左手拇指輕輕摩挲著無名指上的玉扳指。
那道被李譎安一句話震出的裂紋還在。後來他找工匠修補，工匠說這裂紋太深，補不了。他不信，換了三個工匠，都說補不了。
他把扳指繼續戴在手上，每天摩挲那道裂紋，像是在摩挲一個再也補不上的缺口。
然後他開口了，聲音很輕，像是在對空氣說話：“她死了。朕的扳指，也補不上了。”
太傅府後院，李崇安獨自坐在桂花樹下。他把那撮乾枯的桂花花瓣舉到眼前，對著夕陽看了很久。
滿朝文武信了，江湖隱門信了，諸國勢力信了。唯獨他不信。
他半生飼局、三世鋪路、看透萬古輪轉，太懂她了——她不會設局裝死，那不是她的作風；但她放出這個訊息，一定有她的道理。
她不是躲在暗處等人上鉤，她是站在明處，等所有該來的東西自己撞上來。
他把桂花花瓣放回袖口內側，貼著心口的位置，然後吩咐老管家把太傅府所有的舊檔、密信、與衡門往來的賬目全部裝箱，送到朔疆大營。
“藏了這麼多年，該曬太陽了。我不替她曬，她自己曬。”
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