從前有萬古棋局鎖勢、天道規則壓場，無人敢妄動。如今天規破碎、制衡消散，只要她死，心臟無主，天下人人可爭。
沈毅的一句死訊，從不是引誘。是給所有蟄伏千年的野心家，遞了一個自我說服的藉口。
南疆。密林深處的蠱師從冬眠中甦醒，指尖停著一隻墨綠色的蠱蟲，蠱蟲的翅膀在微微發顫。
靈蠱通脈，感天地氣機最真——它探得到那顆弒道心臟依舊搏動、舊核本源依舊滾燙、生機從未斷絕。
可天下氣機偏偏齊齊陷落、萬民心念齊齊認定：她已身死道消。
一真一假，撕裂天地氣機。
蠱師闔眸低喃，洞穿本質：“無局垂釣。是天下人心，自行騙了天下人。”
東海。一艘商船泊在港口，白髮老者立在甲板上，合上泛黃賬冊，從暗格裡取出一隻木匣。
木匣裡是一枚刻著“衡”字的舊令牌，和一枚烏木令牌——上面刻著“守”。
他問夥計：“沈毅傳道，非奉人命，是本心而為？”
夥計頷首。
老者默然良久，終是看透全盤：“無執棋人。無預設局。天規崩塌，制衡歸零，所有暗處蟄伏的魑魅，終於敢自行出世。”
訊息傳到第七十三天，有一隻信鴿飛進了朔疆大營。
信鴿的腳上綁著一根褪色的棉線——沾過清顏的血，沾過李譎安的血，在金鑾殿上見證過一筆血債的清算。
現在它被系在一截竹管上，竹管裡塞著一張紙，紙上只有兩行字，字跡是廢太子的：北朔動了。第一批斥候已越過邊境線，目標是邊關三村。七天之內，他們會摸到清顏爹孃住的那間屋子門口。
李譎安把紙條摺好，放在桌上。九天從她膝蓋上抬起頭，豎瞳看著她的眼睛，尾巴輕輕搖了搖。它現在四條腿都好了，但還是喜歡被她抱著。
她抬手，兩根手指按住它的後頸，輕輕捏了一下，然後站起來，走到營帳外。
朔疆的風從北邊灌過來，帶著邊關特有的乾燥和清冽。她站在界碑旁邊，面朝北方，墨色勁裝在風裡獵獵作響。
她從懷裡取出那根褪色的棉線——那是她從李承乾腕上解下來的，在碑林前給他繫上，又在離開前解下來帶走了。
她把棉線繞在左腕上，繞了三圈，繫緊。
“傳下去——邊關三村，所有村民撤入朔疆大營。北牢出來的人編入後勤，傷兵負責教新兵挖陷阱。神醫留下的守村手冊，每家發一本。陷阱挖在村口那棵老槐樹下面——就是清顏的娘每天坐著等女兒回家的那棵。陷阱裡不放尖刺，只放一張紙條。”
傳令兵應聲而去。李譎安沒有動。
她站在界碑旁邊，九天趴在她肩頭，豎眼望著北方那片灰濛濛的戈壁灘。風沙打在她們身上，打在身後那片被守村手冊、傷兵和三十一個名字重新拼好的土地上。
七天之後，北朔先鋒隊會摸到邊關三村。他們會在村口那棵老槐樹下踩中第一道陷阱——不是殺陣，是困陣。
陷阱裡沒有尖刺，只有一張紙條。
紙條上寫著：這裡住著清顏的爹孃。清顏死在封王隘口，替她將軍擋了一箭。她的名字刻在朔疆大營的碑上。你們要抓的人不在這裡。想抓，去朔疆大營。但去之前想清楚——上一個想抓她們的人，現在還在地底躺著。
她從不是躲在暗處設局。她只是站在這裡，站在萬古棋局崩塌之後、人間亂象新生之前，把該做的防禦做好，把該說的話說清楚，然後等。
等所有不該來的東西，自己撞上來。
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