獅子吼的最後一層發力節點，林風是在一個雨天的午後打通了。
他在客棧後院站定，沒有使用靈氣，先低聲試了一遍發力路徑。確認無誤後，他調動丹田靈氣，沿著已經熟悉的路徑向咽喉和胸腔之間聚集，隨後短促地吐出一聲悶響。那聲音不算大，但周圍的空氣在那一瞬間明顯產生了震動。院牆上幾片鬆動的瓦片輕輕晃了一下，才恢復原位，要不是因為客棧自帶的陣法，估計一定會惹來別人的罵聲。他收了聲，又站了一會兒，確認身體沒有不適，才把斧頭掛回腰間，轉身回了屋。
這套功法他已經熟悉了每一句口訣的走向和每一個發力點的節奏。雖然還遠未到隨心所欲的程度，但至少能在戰鬥中使用了，不會在關鍵時刻卡在口訣轉換的節點上。他把《獅子吼》的玉簡放回了儲物袋裡側，和青巖斧訣的竹簡放在一起，又伸手按了按那兩卷舊功法，確認沒有跟其他物品混放在一處。
林雲除開日常修煉，就是把自己關在房間裡畫雷擊木符紙。客棧的房間光線不算太好，他白天把桌子搬到窗邊，藉著透入的光線畫，陰天就點一盞油燈。三千年雷擊木的符紙承載力比他預想的好，靈氣的附著均勻而穩定，每一張符紙畫完後注入少量靈氣測試，都能順暢激發。他一共畫了一百多張，全部按品相分好，放進儲物袋收好。
他沒有全部拿出來試過，但參考之前用千年雷擊木符紙畫的神雷符測試結果來看，這批符紙的承載上限顯然更高，全力激發的威力應該也要強出一截。
思雨的冰龍吐息也推進到了可以實戰運用的程度。她在客棧後院的空地練習時，每次吐息都帶著一層淡藍色的冰霧，覆蓋範圍比她初始預估的略窄一些，但凝聚的速度和靈氣的利用效率都在穩步提升。她不追求施放的範圍和聲勢，而是反覆調整靈氣的運轉節奏，把吐息的冷卻時間越壓越短。暮煙在旁邊看過她幾次練習，沒有評價，也沒有干涉，只是偶爾在思雨收起冰霧後遞過去一壺溫水。
葉苓那枚魔紋蠍卵，在回到劍仙城後的第四個月孵化成功了，家族中傳承的秘法果然好用。當時房間裡沒有任何異動，只有葉苓房中傳來一聲細微的裂殼聲。她開啟房門時，手掌託著一隻通體泛著金屬光澤的小蠍子，長不及她小指，甲殼尚軟，能隱約看到腹部的脈動，接著，她又和它締結了契約，畢竟剛剛出生，葉苓很容易的就和魔紋蠍締結了契約。接著，她又給它餵了二階獸肉和幾味溫和的靈草，又在箱底鋪了一層細沙和枯葉，每隔兩天換一次食。那隻小蠍子已經能跟著她的氣息辨認方向了，每次葉苓推門進屋時，它的觸鬚都會朝她的方向微微偏轉。
夏月的訊息在秘境開啟前一個月到達。傳訊玉符亮起，她發來了一條資訊：“秘境將於一個月後開啟，請務必提前到達，莫要錯過時間。”
六人沒有拖延，第二天便收拾好了所有行裝。林風把雙斧和剛練成的獅子吼功法一同帶上，又把回程中尚存的那幾瓶丹藥重新分裝了一遍，確保藥瓶穩定、瓶口密封良好。林雲把那匣新畫好的神雷符收進儲物袋裡側，與舊符紙隔開了一段距離存放，以免取用時手誤拿錯。暮煙把蛇鱗甲和箭囊一一檢查過，確認箭矢數量沒有缺損。思雨檢查了自己準備的箭矢和弓弦配件，確認沒有問題。燕山把他的儲物袋也重新整理了一遍，把乾糧和飲水分開放置，又檢查了靈獸袋的狀態。葉苓把那隻小魔紋蠍的玉盒重新換了一層墊料，又在盒壁上開了兩個針尖大小的透氣孔，確認透氣孔通暢之後才把它收進了一個單獨的靈獸袋。
到達禹王鼎時距離秘境開啟還有幾日，夏月已經在門口等著了。他們被安排在山牆旁邊的客院裡住下，與之前來時住的是同一處院子。肆家的築基弟子陸續從各地返回，小院裡逐漸住滿了人，早晚都能聽到進出的腳步聲和短促的交談聲，帶著一種準備出發前的安定節奏。
此次進入秘境的肆家築基弟子總共百餘人。年紀較大的築基弟子主要任務是前往藥園採藥和種植新的靈草，年紀較輕的六十餘人則負責在外圍區域歷練和探索。除此之外，還有他們六個外來者。肆家弟子對燕山和葉苓這兩位明顯非人族的修士並不感到意外，像是早就習慣了有不同族群的人在領地內出現。但思雨和暮煙經過時，人群中還是會響起一陣低低的議論聲。思雨和暮煙像是早已習慣了這樣的目光，一路從容。
一塊有著明顯陣法痕跡的平地上，洞冥長老懸浮在眾人面前。他的身形比平時更高一些，聲音經過靈力擴放，清晰地傳到每個人耳中：“此次秘境開啟六十天。出入口將在開啟期間保持穩定，但關閉時將自行封閉，若錯過關閉時間，只能等待三十年後再次開啟才能離開。藥園的活計要按規矩完成，不要擅自靠近秘境深處的五行之地。其餘規則與往年相同。”他收住話尾，目光掃過所有人，又緩緩補了一句：“祝各位此行有所收穫。”
辰時，一條五彩的光柱升起。先是正前方的陣紋逐個亮起，從邊緣到中心，然後一道多色的光柱從地面垂直升起，貼著陣紋內圈的輪廓向上攀升，越升越高，在空中由深至淺漸變擴散，底端最濃。入口處的那片空氣隨之變得模糊起來，像是被光柱本身緩緩融化了邊界。眾弟子排成一列，逐一步入光柱。林風走到光柱前時，能感覺到那層光芒中沒有明顯的靈氣波動，只有一陣短促的、像被牽引力包裹在身邊的震動感。他邁入光柱，身影在白光中迅速模糊，然後消失。其他人緊隨其後，依次進入。
白光消散之後，眼前是一片被薄霧覆蓋的低窪地。地面的草色比外面更淺，呈灰綠色，遠處是連綿的低丘和平緩的坡地。林風在落地後的第一時間便感覺到了腰間儲物袋中銅龍令的異動，他將龍令取出。那枚光點仍在邊緣閃爍著，但與上次相比，它的頻率明顯更快了，像是感應到了某種更接近的呼應。他沒有說話，只是將龍令在掌心中穩住方向，讓光點指向前方——那片低窪地延伸向遠處的方向，正好指向秘境深處，隱約可見的灰色天際線盡頭。光點持續地閃爍著，沒有因為距離拉近而減弱，也沒有改變方向。他握緊龍令，朝那個方向看了一眼，然後邁開了步子。其他人跟在他身後，沿著霧氣的邊緣，向秘境深處走去。
