到青林村的第三天，林雲是被一陣嘈雜聲吵醒的。
天剛矇矇亮，窗外就傳來人喊馬嘶的聲音，夾雜著車輪碾過土路的咕嚕聲和陌生人說話的口音。他翻身坐起來，推開窗子往外看了一眼——村外的土路上，三五成群的陌生人正朝河邊草甸的方向走去，有的挑著擔子，有的趕著驢車，車上堆滿了鼓鼓囊囊的包袱和木箱。
“這麼早就有人來了。”林風也從旁邊的屋子裡走出來，揉著眼睛打了個哈欠。
王大川已經在院子裡忙活了，手裡拿著一把大刷子，正在刷洗一張獐子皮。見兩個人出來了，他直起腰來笑著說：“大集要開了，這些天陸陸續續會有外地人過來佔位置。往年也是這樣，提前兩三天就有人來搭棚子、擺攤子，等到正式開集那天，河邊草甸上能搭起上百個棚子。”
林雲走到院門口，朝河邊方向望去。果然，昨天還空蕩蕩的草甸上，這會兒已經多了十幾頂大小不一的布棚，五顏六色的，像雨後冒出來的蘑菇。有人在棚子前面卸貨，有人在釘木樁拉繩子，還有人在生火做飯，炊煙一縷一縷地升起來，被晨風吹得歪歪斜斜。
“走，過去看看。”林風拉著林雲就要往外走。
“急什麼，”王大川叫住他們，“吃過飯再去。大集要開半個月呢，有的是時間逛。這兩天先把咱們的皮子收拾出來，該鞣的鞣，該曬的曬，賣相好了才能賣出好價錢。”
兩個人一想也是，便收了心，幫著王大川一起幹活。王大川從屋裡搬出一口大木盆，倒了半盆水，又從一個罈子裡舀了幾勺鹽和一些說不清名字的粉末撒進去，攪勻了，把那些皮毛一張一張地放進去浸泡。
“這是鞣皮子的方子，”王大川一邊幹活一邊教他們，“鹽和明礬，還有些草藥，泡上一天一夜，皮子就軟了，不會發臭。泡好了還得颳去裡面的油脂，晾乾了才能拿去賣。你們看好了，以後自己也會弄。”
林雲蹲在木盆旁邊，看王大川把一張獐子皮翻來覆去地揉搓，手法熟練得像在揉麵。他一邊看一邊記，心裡想，這些本事在桃花凹是用不上的，但既然出來了，多學一點是一點。
三個人忙活了一個上午，把從山裡帶回來的所有皮子都處理了一遍。虎皮是其中最值錢的，王大川格外小心，用軟布蘸了清水一點一點地擦，把上面的血漬和泥垢擦得乾乾淨淨，然後用竹片把皮子撐開，掛在屋簷下陰乾。陽光透過棗樹的葉子照在虎皮上，黃黑相間的條紋在光影中明滅不定，漂亮得不像真的。
“這張虎皮要是賣好了，夠我吃半年的。”王大川站在屋簷下，仰頭看著那張虎皮，眼睛裡滿是滿意。
吃過午飯，林風和林雲終於按捺不住了，跟王大川說了一聲，就朝河邊草甸走去。
草甸上的棚子比早上又多了一些，粗略數了數，少說也有三四十頂了。這些棚子沿著河岸排開，中間留出一條寬寬的過道，過道上鋪著稻草和木板，走上去軟綿綿的。棚子的大小和樣式各不相同，有的是用粗布搭的，有的是用葦蓆圍的，還有的乾脆就是一輛大車，車板上鋪一塊布就成了攤位。
攤主們大多在忙著佈置，把貨物一件件擺出來。林雲和林風在一家賣布匹的攤位前停下來，看那些花花綠綠的布料在陽光下閃著光；又在一家賣陶器的攤位前看了半天，那些碗碟盆罐擺了一地，大大小小，造型各異，有幾個大缸比人還高。還有賣鐵器的、賣糧種的、賣藥材的、賣乾果的，五花八門，看得兩個人眼睛都花了。
“你們是外地來的吧？”旁邊一個賣針線雜貨的老頭笑眯眯地看著他們，“看你們這樣子，像是頭一回趕集。”
“是啊，頭一回來。”林風大大方方地承認了。
“那你們運氣好，”老頭捋了捋鬍子，“今年來的人比往年多，聽說還有從城裡來的大商隊，帶了不少好東西。你們要是有什麼想買的，過兩天正式開集了再來，那時候東西最全。”
林雲忽然心中一動，問道：“老人家，你見過有人賣會發光的石頭嗎？就是晚上能當燈用的那種石頭。”
老頭想了想，搖了搖頭：“會發光的石頭？沒見過。倒是有賣夜明珠的，但那東西貴得很，一般人買不起。你說的是那種嗎？”
“不太一樣，”林雲也不好細說，便笑了笑，“算了，我就是隨便問問。”
兩個人又在草甸上轉了一圈，沒看到任何跟光石相像的東西。林雲心裡有些失望，但也沒太在意。村長——也就是王大川跟他們提起過的青林村的老村長李伯——說過，每年來的商販都不一樣，說不定今年就有賣的。這才剛開始，還有半個月呢，急什麼。
他們回到王大川家的時候，太陽已經偏西了。院子裡多了一個人，是個五十來歲的瘦老頭，穿著一件洗得發白的青布長衫，手裡拄著一根竹杖，正跟王大川坐在棗樹下說話。
“這就是李伯，咱們青林村的村長。”王大川見他們回來了，便招呼道，“你們兩個不是想打聽光石的事嗎？問問李伯，他見多識廣。”
李伯上下打量了林風林雲一番，目光溫和，帶著長輩看晚輩的那種慈祥。他的臉上皺紋很深，眼睛卻亮得很，一看就是個精明卻不失厚道的人。
“你們要找會發光的石頭？”李伯的聲音不高不低，語速不快不慢，“我活了五十多年，趕了三十多年的大集，什麼樣的稀奇東西都見過一些。你說的這種石頭，我倒是聽人提過，說是有些深山老林裡能挖到，晚上會發光，不用點燈就能照亮一間屋子。但我自己是沒見過，也不知道叫什麼名字。”
林雲心裡一動，李伯說的跟他手裡的光石一模一樣。他不著痕跡地把懷裡那塊光石往裡塞了塞，問道：“那李伯，你覺得今年的集市上會不會有人賣這種石頭？”
李伯捋了捋鬍子，沉吟了一會兒：“不好說。每年的商販都不一樣，有跑南邊的，有跑北邊的，也有從東邊大城來的。往年有人賣過魚眼睛一樣大的夜光珠，要價高得嚇人，也沒見誰買。你說的這種石頭要是真有，估計也不會便宜。不過既然你們想找，那就等開集了好好逛一逛，說不定就碰上了。”
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