下山的路比上山好走了許多。三個人身上都揹著沉甸甸的東西，腳步卻輕快得很。
王大川走在最前面，背上捆著那張卷好的虎皮，虎皮外面又裹了一層麻布防潮，鼓鼓囊囊的一大卷，少說也有四五十斤。他走起來卻像沒事人一樣，步子又大又穩，嘴裡還哼著不成調的山歌。
林風走在中間，身上掛滿了東西——兩隻獐子皮、三張兔皮、一大包虎骨，還有幾塊醃過的虎肉，裡裡外外加起來不比王大川輕。但他這幾天在山裡撒歡似的跑慣了，揹著這些東西也不覺得累，反倒走得虎虎生風。
林雲走在最後，背上的包袱比兩個人輕一些，主要是他採的那些山貨——曬乾的蘑菇、捆紮好的藥材、用樹葉包著的野果，還有一些零零碎碎的東西。他走得慢些，但也不掉隊，眼睛還不時往路兩邊張望，看到什麼新奇的草木就多看兩眼。
“王大哥，”林風在後面喊了一聲，“還有多遠到村子？”
“照這個腳程，明天傍晚就能到。”王大川頭也不回地說，“下山比上山快，今天走快些，明天中午差不多就能看見大河了。”
“大河？”林雲在後面接了話，“多大的河？”
“大得很，”王大川張開雙臂比劃了一下，“比你們見過的所有溪溝加起來都寬。河面寬的地方有好幾十丈，對岸的人看著跟螞蟻似的。這條河叫青江河，從北邊的大山裡流下來，一路往南，流經好幾百裡地。我們青林村就在青江河的拐彎處，村子外面是一片河灘，良田都在河邊上，有水澆著，莊稼長得特別好。”
林雲和林風對視了一眼。幾十丈寬的河——他們連想都不敢想。桃花凹最大的那條溪，雨季的時候也不過兩三丈寬，旱季的時候踩著石頭就過去了。幾十丈寬的河是什麼概念？那得用船才能過去吧？
兩個人心裡又多了幾分期待，腳下的步子也不由得加快了些。
走了一整天，傍晚的時候三個人找了個避風的山坳宿營。王大川像往常一樣生火烤東西吃，林風去撿柴，林雲整理今天在路上順手採的一些野菜。篝火升起來的時候，天已經黑透了，山裡的夜風吹過樹梢，發出嗚嗚的響聲，像有人在遠處吹著號角。
吃過東西，三個人圍著火堆坐著。林雲把光石拿出來放在地上，黃光照亮了周圍一小片地方。這塊石頭他從桃花凹帶出來，一路上都捨不得多用，只有在天黑的時候才拿出來照一照明。
王大川看了看那塊光石，忍不住又說了一句：“你們這石頭真是好東西，比油燈亮多了。要是在城裡賣，怕能值不少錢。”
林雲笑了笑，沒接話。他當然不會賣這塊石頭，這是林風送給他的第一份禮物，也是他們從桃花凹帶出來的念想。
“王大哥，”林雲想了想，問道，“你們村子裡的人，都是像你一樣打獵的嗎？”
“不全是。”王大川往火裡添了根柴，“青林村有百來戶人家，大多數都是種地的。河邊那些良田，種一季麥子一季稻子，收成好了夠全家吃一年的。打獵的也有幾家，但都是兼著做，農閒的時候進山打些東西換錢。像我這樣專門以打獵為生的，村裡就我一個。”
“那你怎麼不種地？”
王大川笑了一聲，笑聲裡有種灑脫的意味：“種地？我坐不住。讓我天天對著那一畝三分地，我能悶出病來。山裡多好，想走就走，想停就停，打到東西了就吃頓好的，打不到就吃些乾糧。一個人吃飽了全家不餓。”
他說這話的時候語氣輕鬆，但林雲聽得出來，那輕鬆底下藏著些別的東西——也許是獨身的寂寞，也許是常年一個人在深山裡的習慣。林雲沒有多問，每個人都有每個人的活法，問多了反倒不自在。
又聊了一會兒，三個人就各自睡了。林雲躺在地上，看著頭頂的星星，心裡想著明天就能到青林村了，不知道那個村子長什麼樣，不知道那些人好不好相處。想著想著，眼皮就沉了下去。
第二天午後，他們終於走出了連綿的山嶺。
腳下的路從碎石土路變成了被人踩得結實的黃土路，路兩邊也不再是密不透風的林子，而是一片一片的灌木叢和草地。遠處開始出現一塊一塊的田地，有的種著麥子，有的還空著，翻過的泥土在陽光下泛著深褐色的光。
王大川指著前方說：“快到了，翻過前面那道樑子，就能看見大河了。”
三個人加快了腳步。翻過那道不高的土梁，眼前豁然開朗。
林雲站在土樑上，張大了嘴巴，半天沒合攏。
一條大河橫在眼前。
它比王大川形容的還要寬闊。河面在陽光下閃著粼粼的光，像一條巨大的銀蛇蜿蜒著伸向遠方。河水不是他想象中的那種清綠色，而是帶著一種渾厚的青灰色，像是把天上的雲彩都揉碎了融進了水裡。河對面的岸上長著一排排的樹，那些樹從這個距離看過去只有手指頭那麼高，可想而知這河面有多寬。
“好大……”林風在旁邊喃喃地說了一句，聲音小得像是怕驚動了什麼。
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