那天從集市回去之後，林風悶了一整晚。
吃晚飯的時候，他往嘴裡扒飯的動作比平時快了許多，像是在跟誰賭氣。王大川跟他說話，他也就嗯嗯啊啊地應著，不像平時那樣接話茬。林雲知道他在想什麼，自己也差不多的心思，只是沒林風表現得那麼明顯。
那張黃金豹的皮子，還有那個獵戶昂首挺胸的樣子，像一根刺紮在兩個人心裡，拔不出來，也消不下去。原本以為在山裡打了幾天獵，獵了頭老虎，就算是有本事了。可外面的人隨隨便便擺出來的東西，就夠他們追上半年的。那種差距不是一點半點，是從地上到天上的那種，壓得人心裡發慌。
林雲躺在床上，翻來覆去睡不著。窗外的月光透過窗紙照進來，在地上鋪了一片淡淡的銀白。他把那塊從舊貨攤上買來的石頭拿在手裡翻來覆去地看，那絲微光依舊若有若無的，像在喘氣，又像在睡覺。他想，自己大概也跟這塊石頭差不多，看著有點光亮，其實殼子厚得很，裡面那點東西還遠遠沒露出來。
第二天，三個人照舊去擺攤。林風不像頭一天那樣興沖沖地想去逛了，老老實實地蹲在攤子後面，有人來看皮子他就幫著招呼，沒人來的時候就低著頭不說話。林雲知道他那股心氣兒還沒順過來，也不多說什麼，只是默默地坐在旁邊，幫著整理山貨，留意來往的客人。
王大川倒是什麼都沒察覺似的，照常跟旁邊幾個攤主聊天，照常吆喝來往的商販看他的虎皮，心情好得很。他這輩子在山裡摸爬滾打了幾十年，什麼樣的獵戶沒見過？比他強的多了去了，比他差的也一大堆。他從不跟人比，只跟自己比——今年的皮子比去年收拾得好，賣的錢比去年多，那就夠了。
“你們兩個，別一天到晚耷拉著臉。”王大川趁沒人的時候說了一句，語氣不重，但意思到了，“人家打黃金豹的，那是人家的本事。你們才打了幾天的獵？急什麼？”
林風抬起頭看了他一眼，嘴唇動了動，想說點什麼，最後還是嚥了回去。
第二天就這麼平平淡淡地過去了。攤子上來了幾撥問價的人，有看虎皮的，有問獐子皮的，也有買山貨的。成交的不多，只賣出去幾斤幹蘑菇和一小捆藥材，收了十來個銅板。王大川把銅板丟進腰間的錢袋裡，叮叮噹噹的，聽著倒也舒坦。
到了第三天，天還沒亮，林雲就被一陣轟隆隆的聲音吵醒了。那聲音像是許多人同時在說話，又像是許多腳步同時踩在地上，悶悶地傳過來，連床板都在微微震動。他翻身坐起來，推開窗子往外一看，愣住了。
河灘方向燈火通明。不是一兩點燈火，而是成百上千的火把、油燈、光石——如果他沒看錯的話，有些攤位上也亮著跟他們手裡差不多的光芒——把整片草甸照得如同白晝。人影在燈火中晃動，像一群群螞蟻在搬家，黑壓壓的，密密麻麻的。
“來了這麼多人？”林風不知道什麼時候也站到了他身後，聲音裡帶著驚訝。
兩個人顧不上洗漱，披上衣服就往外跑。站在村口的高處往河灘那邊看，這一看，兩個人都說不出話來了。
草甸上已經搭滿了棚子，比前兩天多了不止一倍。棚子與棚子之間幾乎沒有空隙，一個挨著一個，密密匝匝地擠在一起，從河岸這頭一直延伸到那頭，連遠處的草地上都支起了大大小小的帳篷。來趕集的人已經不只是青林村附近的了，操著各種口音的外地人在人群中穿梭，有的穿著短褂草鞋，有的穿著長衫布鞋，還有的騎著騾馬，帶著成隊的夥計，一看就是從大地方來的商隊。
“這才叫大集。”王大川不知道什麼時候也走了出來，手裡端著一碗粥，靠在院門框上，慢悠悠地說，“前兩天那是預熱，今天才算正式開場。你們等著看吧，從今天開始，人才叫多呢。”
三個人吃過早飯，扛著東西往河灘走。越靠近集市，人越多，到了草甸邊緣，幾乎是在人縫裡擠著往前挪。王大川走得很慢，不時停下來跟認識的人打招呼——有別的村的獵戶，有往年打過交道的商販，還有幾個穿著體面的城裡人，跟王大川握了握手，說了幾句客套話，就去逛別處了。
他們的攤子還在原來的位置。王大川把皮毛和山貨擺好，跟前兩天不同的是，這次他把那張虎皮挪到了最顯眼的地方，用幾塊石頭把四角壓住，讓整張皮子完全展開，在陽光下顯得又大又漂亮。
林風和林雲坐在攤子後面，看著眼前這個人流如織的集市，心裡說不出是什麼滋味。前兩天逛的時候覺得新鮮，今天再看，新鮮勁兒過了，剩下的是一種複雜的感受——這集市上這麼多人，這麼多東西，他們卻好像什麼都不是。既不是那些能拿出好貨的獵戶，也不是那些腰纏萬貫的商販，就是兩個從山溝溝裡跑出來的毛頭小子，身上最值錢的東西，大概就是懷裡那塊光石了。
“林雲。”林風忽然小聲叫了他一聲。
“嗯？”
“你說，咱們什麼時候也能獵到黃金豹那樣的東西？”
林雲想了想，說：“先把眼前的事做好吧。王大哥說得對，咱們才出來幾天，急什麼。”
林風沒再說話，但眼神里那團火沒熄。
上午巳時剛過，集市上的人流達到了高峰。整個河灘草甸上人頭攢動，密密麻麻的，從高處看大概只能看到一片黑壓壓的腦袋在緩慢移動。叫賣聲此起彼伏，各種口音混在一起，像一鍋燒開了的雜糧粥，咕嘟咕嘟地翻滾著。
賣布的攤子上，幾個婦人正在跟攤主討價還價，手裡扯著一匹青藍色的棉布不撒手；賣鐵器的攤位前圍了一圈莊稼漢，一個個舉著鋤頭鐮刀比劃著，試試這個的分量，敲敲那個的鋼火；賣吃食的攤位前更是排起了長隊，熱騰騰的包子、油汪汪的炸糕、香噴噴的烤肉，各種味道混在空氣中，勾得人走不動道。
遠處又來了一隊商販，趕著三四輛騾車，車上裝滿了大箱子。人群自動讓開一條路，讓他們過去。有人在旁邊議論：“這是城裡趙家商號的人，每年都來，專收皮草和藥材，出的價錢公道。”王大川聽到這話，眼睛亮了亮，朝那邊張望了幾眼。
