“那隻蛟在他面前，跟條泥鰍差不多。”
營地裡安靜極了。趙四張著嘴，周趕子也不打盹了，瞪大了眼睛看著柴叔。林風的手不自覺地攥緊了膝蓋上的衣料。林雲盯著柴叔的臉，想從他臉上的表情裡讀出更多的資訊。
“那個人叫木長青。”柴叔說出這個名字的時候，聲音裡帶著一種很複雜的情感，“年紀跟我差不多大，二十出頭。那時候已經是築基期的修士了。你們知道這意味著什麼嗎？散修練一輩子都未必能築基，他二十出頭就築基了。”
“他是散修嗎？”林雲問。
“散修。跟我一樣，沒有門派。但他的資質比我好太多太多了。”柴叔伸出四根手指，又想了想，換了一種說法，“靈根這東西，決定了修煉的速度。五行齊全的，叫五靈根，修煉最慢；少一種的叫四靈根，稍微快一點；再少一種，三靈根，那就更快了。木長青就是三靈根，金、火、土，資質算是中上。而我，是四靈根，比他多一種，修煉速度就慢了一大截。”
“那如果是兩種靈根呢？”林風問。
“雙靈根，那就是上等資質了，各大宗門搶著要。”柴叔說，“要是隻有一種靈根——單靈根，那更是天才中的天才，修煉速度是四靈根的幾十倍。不過這年頭，單靈根太少見了，幾萬人裡未必出一個。”
林雲在心裡默默記下了這些。靈根越少越好，單靈根最好——他想著，不知道自己和林風屬於哪一種。
柴叔又停頓了一下，像是在猶豫要不要繼續說下去。片刻之後，他還是開了口。
“那一次，木長青救了我們師徒的命。我師傅受了重傷，半年後就走了。臨終前他跟我說，讓我跟著木長青，別一個人瞎混。我就真的跟著木長青了。”
“你們成了朋友？”林雲問。
“至交。”柴叔說這兩個字的時候，語氣很平，但眼睛裡有一種很亮的光，“我們年紀相仿，他教我修煉，我幫他打理雜務。那幾年是我這輩子最踏實的日子。可後來，他修煉越來越快，我越來越跟不上。三靈根和四靈根的差距，不是靠努力能彌補的。他還在一路往上走的時候，我已經停在練氣五層，怎麼都動不了了。”
柴叔低頭看了看自己的手，那雙手白白胖胖的，怎麼看都不像修士的手。
“我後來也想開了。築基無望，那就做點別的。我開了這間成衣鋪，專門做修真者喜歡的衣裳。我知道他們喜歡什麼料子、什麼款式、什麼顏色，因為木長青告訴過我。鋪子的生意一天比一天好，我也就這麼過下來了。”
沒有人說話。柴叔講的這些事，對他們來說像另一個世界的故事，但那故事裡的情感，每個人都聽得懂。
沉默了一會兒，林雲問了一句：“柴叔，那青雲宗收徒的時候，怎麼判斷一個人有沒有靈根？總得有個法子吧？”
“有。”柴叔點了點頭，“宗門裡有測靈石，手掌放上去，有靈根就會發光，發幾種光、什麼顏色，一目瞭然。測靈石不算太稀罕的東西，大的宗門肯定有，一些散修也可能有，不過我沒有——那東西不便宜，對我一個做買賣的來說，用不上，也就沒買。”
林風和林雲對視了一眼，心裡都有一絲遺憾。要是柴叔有測靈石，現在就能知道自己有沒有靈根了。
“別急，”柴叔看穿了他們的心思，笑了笑，“到了青雲城，青雲宗收徒的時候，自然有測靈石給你們用。到時候有沒有靈根、什麼靈根，一試便知。急這一時半會兒也沒用。”
他頓了頓，把蒲扇放在膝蓋上，換了個話題：“趁著這會兒沒事，我跟你們說說修真界的常識，以後用得上。”
林風和林雲同時豎起了耳朵。
“人族修士築基、金丹、元嬰的時候，都會引來天劫。天雷劈下來，扛過去了境界就穩了，根基也紮實；扛不過去，輕則受傷修為倒退，重則灰飛煙滅。所以人族修士渡劫是大事，得提前準備法器丹藥，找人護法，一點都馬虎不得。”
“妖族也有天劫，但它們的劫雷比人族弱得多。妖族天生肉身強悍，大多數妖族渡劫都是直接用身體硬扛，扛完就過了。不像咱們人族，又是陣法又是法器，折騰半天還未必扛得住。”
“最輕鬆的是羽族。”柴叔說到這裡，語氣裡帶著一絲明顯的羨慕，“羽族修士沒有天劫。他們修煉到瓶頸，自然就突破了，不需要渡劫。你說氣不氣人？”
林風皺了皺眉：“為什麼？”
“不知道。”柴叔搖了搖頭，“聽說是因為羽族的體質特殊，跟人族妖族不一樣。具體怎麼個不一樣法，我沒見過羽族的人，也說不上來。”
他又伸出三根手指：“再跟你們說說靈石。靈石是修真界的錢，分三個等級——下品、中品、上品。兌換的比例是一萬比一，一萬塊下品靈石換一塊中品靈石，一萬塊中品靈石換一塊上品靈石。據說還有一種極品靈石，但那只是傳說，沒人見過。”
“一塊下品靈石，能值多少金幣？”林風問。
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