十天，很快便過。林雲用掉了整整一瓶聚氣丹。
他把那個空玉瓶放在桌上，對著光看了看，瓶壁上還殘留著一些丹藥的粉末，湊近了聞，藥香已經很淡了。十顆丹藥，十天，每天一顆。丹田裡的靈氣比十天前厚實了一些，紫色的靈氣在丹田裡緩緩旋轉著，像一朵被壓縮了的雷雲。他運轉了一遍《紫雷真經》，靈氣在經脈中走得很順暢，速度比練氣七層剛突破的時候快了一成左右。
按照這個速度，如果丹藥充足，五個月內，他應該可以摸到練氣八層的門檻。但問題是丹藥不充足。一瓶聚氣丹十塊靈石，十天就吃完了。宗門俸祿每月十塊靈石，剛好夠買一瓶。也就是說，如果只靠俸祿，他每個月只能吃十天丹藥，剩下的二十天只能乾巴巴地打坐。萬雷峰的靈氣雖然濃郁，但沒有丹藥輔助，修煉速度至少要慢一半。
他需要更多的靈石。而賺靈石最快的辦法，就是做宗門任務。
今天是初一，領俸祿的日子。林雲一早起來，先去俸祿殿領了這個月的十塊靈石。管事的師兄照例驗了令牌，在冊子上記了一筆，把布袋遞給他。他開啟布袋看了一眼，十塊靈石，不多不少。他把靈石收進儲物袋，在門口等了一會兒，林風也從御劍峰下來了。
兩個人沿著石階慢慢往任務堂走。林雲邊走邊跟林風說了自己的想法——丹藥不夠，需要做任務賺靈石；但又不想離開宗門，怕耽誤修煉。所以他想接一個宗門內的任務，不用外出，每天花一兩個時辰幹活，剩下的時間照常修煉。
“我也是這麼想的。”林風說，“我師傅說我適合去器閣幫忙，我有火靈根，可以幫著燒火煉器。雖然賺得不多，但比閒著強。”
任務堂在一座三層木樓裡，一樓大廳掛滿了木牌。兩個人站在大廳裡，仰頭看著那些密密麻麻的任務告示。林雲的目光在黑色木牌上一排一排地掃過去——“丹房打雜，每日兩塊靈石加一貢獻點，要求練氣中期以上”“藏經閣整理，每日兩塊靈石加一貢獻點，要求練氣中期以上”“靈獸餵養，每日三塊靈石加兩貢獻點，要求練氣後期”“藥園除蟲，每日兩塊靈石加一貢獻點，要求練氣後期”。
藥園除蟲，每日兩塊靈石加一貢獻點。兩塊靈石，加上宗門俸祿的十塊，一個月就有四十塊靈石，夠買四瓶聚氣丹。林雲在心裡算了一筆賬，覺得這個任務不錯。他把那塊黑色木牌從牆上摘下來，拿在手裡看了一遍任務詳情——工作內容是清理藥園裡的靈蟲，防止它們啃食靈草，每天工作兩個時辰，時間自由安排。他拿著木牌走到櫃檯前，管事的師兄登記了他的令牌，把任務記在了他的名下。
林風選的是器閣幫忙，每日兩塊靈石加一貢獻點。他選這個倒不全是為了靈石，他對煉器有興趣，想趁著幫忙的機會學點東西。兩個人辦完手續，從任務堂出來，林風往器閣方向走了，林雲則按照任務單上寫的地址，往藥園走去。
藥園在凌虛峰的東麓，佔了好大一片地方，用矮牆圍著，遠遠就能看到一片綠意。走近了，一股濃郁的靈草藥香撲面而來，混著泥土的清新氣息，聞著就讓人覺得神清氣爽。藥園門口有一間小木屋，木屋門口站著一個女修，穿著青色道袍，腰間繫著雲符峰的令牌，面容清秀，看著比林雲大兩三歲的樣子。
“你就是新來接除蟲任務的？”女修打量了他一眼，語氣溫和。
“是。師姐怎麼稱呼？”
“叫我青禾就行。”她轉身推開木屋的門，從裡面拿出一疊靈符，在手裡掂了掂，“走吧，我帶你去藥園裡轉轉，把活教給你。”
藥園分了好幾個區域，種著不同的靈草。青禾帶著林雲沿著田埂往裡走，一邊走一邊給他介紹哪些地方容易生蟲、哪些靈草怕什麼蟲害。林雲跟在後面，認真地聽著，把這些資訊記在心裡。
走到一片種植月華草的區域時，青禾停下了腳步。她指著田埂邊上幾株葉片發黃的月華草，對林雲說：“你看，這就是被靈蟲咬過的。靈蟲很小，肉眼不容易看到，但它們啃過的痕跡很明顯。葉片上會出現這種黃斑，時間久了整株都會枯死。”
她說著，從手裡那疊靈符中抽出一張，往空中一揮。那張靈符在空中亮了一下，化作一片淡青色的光霧，均勻地灑在了那片月華草上。光霧落下去之後，那些葉片上的黃斑附近，有細小的黑點紛紛掉落，像灰塵一樣落在了泥土上。青禾蹲下來，用手指撥了撥泥土，林雲湊過去一看——那些黑點竟然是一隻只比芝麻還小的蟲子，已經死了。
林雲的眼睛瞪大了。他見過火球術，見過疾雲步，見過飛劍，但用一張紙就能殺死一片蟲子，而且不傷靈草分毫，這還是頭一回見。
青禾見他這副表情，笑了一下。“這是除蟲符，雲符峰專門為藥園畫的。你用靈氣激發就行，不用唸咒掐訣，對著有蟲害的地方一揮，蟲就死了。”
她從那一疊靈符裡抽出幾張遞給林雲。林雲接過來，翻來覆去地看了看——符紙是淡黃色的，上面畫著彎彎曲曲的硃砂紋路，紋路在光線下微微發亮，像是活的一樣。他試著將靈氣注入符紙，符紙亮了一下，他學著青禾的樣子往旁邊一株被蟲咬過的靈草上一揮，一片青色的光霧灑落下去，幾個黑點從葉片上掉落。他蹲下來一看，蟲死了，靈草完好無損。
“好東西。”林雲由衷地說了一句。
青禾收了剩下的靈符，拍了拍手上的灰。“這些除蟲符你先用著，用完去坊市買。雲符峰的弟子定期會去坊市擺攤賣符籙，除蟲符一靈石買三張。你每天用個三五張，花不了幾個靈石。算下來，每天兩塊靈石的報酬，除去買符的錢，還能剩點。”
一靈石三張。林雲心裡算了一下，一天如果用六張，就是兩塊靈石，那是什麼都剩不下，但如果用三張的話，還是有剩的。這筆賬算清楚之後，林雲覺得這個任務簡直就是在送福利。但他轉念一想，如果很容易賺，這個任務怎麼輪得到他一個新來的練氣七層弟子接？宗門裡那些練氣大圓滿的師兄師姐，大概都去做報酬更高的外出任務了，看不上這點小錢。
青禾又教了他幾個小技巧——什麼時候除蟲效果最好，哪些靈草容易生蟲需要重點關照，除蟲之後的死蟲要不要清理。林雲一一記下，照著青禾教的做了一遍，果然上手很快。他感激地朝青禾道了謝，青禾擺了擺手，說不客氣，以後有事可以來雲符峰找她。
青禾走了之後，林雲一個人在藥園裡轉了一圈，把今天需要除蟲的區域全部清理了一遍，用掉了三張除蟲符。幹完活，他在藥園門口的木屋裡坐了會兒，手裡拿著那張用過的符紙，翻來覆去地看。符紙上的硃砂紋路在靈氣激發之後已經變得暗淡了，顏色從鮮紅變成了暗褐色，像乾涸了的血跡。他用手指摸了摸，紋路是平的，沒有凸起，但那種“畫上去”的感覺很明顯。
他忽然有了一個想法——如果用符籙來攻擊呢？那豈不是比火球術還省事？不用唸咒，不用掐訣，靈氣一激就完事了。碰到打不過的敵人，手一揚就是一張符，多省事。
他越想越覺得這個想法不錯。從藥園出來，他沒有回萬雷峰，而是直接去了坊市。坊市裡賣符籙的攤位有好幾個，他一家一家地看過去。攻擊類符籙的價格比除蟲符貴得多——最便宜的火球符，一塊靈石兩張。他把身上的靈石數了數，剛領的十塊俸祿，買了兩瓶聚氣丹花了二十塊？不對，他上個月還剩下三塊，加上這個月的十塊，一共十三塊。買聚氣丹用掉了二十塊？這裡有點亂，他重新算了一下：上個月剩下三塊，這個月領了十塊，共十三塊。他還沒有買聚氣丹，因為月初剛領了任務，打算先看看收入情況再買。所以他手裡現在有十三塊靈石。他猶豫了一下，最後買了四張火球符，花了兩個靈石。還剩十一塊。
他把火球符收進儲物袋，在攤位前站了一會兒，看著攤主在那裡畫符。攤主是個練氣後期的男修，穿著一件洗得發白的道袍，手上沾滿了硃砂。他畫符的動作很熟練，筆尖在符紙上飛快地遊走，一筆勾成，乾淨利落。一張符從下筆到完成，不過幾個呼吸的功夫。
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