突破練氣七層之後，林雲明顯感覺到修煉的速度慢了下來。以前每天打坐，靈氣增長的感覺是清晰的、可感知的，像往杯子裡倒水，水面在肉眼可見地上升。現在不一樣了，打坐一個時辰，靈氣增長的那一點點幾乎感覺不到，要連續修煉好幾天，才能發現丹田裡的靈氣比之前多了一絲。他把這個感覺告訴了雷震，雷震正在後山石臺上打坐，聽完之後睜開眼睛，看了他一眼。
“練氣後期，光靠吸收天地靈氣不夠了。”雷震的語氣跟平時一樣，不緊不慢，“需要丹藥輔助。聚氣丹，練氣期修士最常用的修煉丹藥，十塊靈石一瓶，一瓶十顆。宗門裡有丹閣，專門賣丹藥的。你自己去領了這個月的靈石，然後去丹閣看看。”
林雲記下了。他算了一筆賬：進靈隱門到現在，已經修煉了三個多月。剛入門的時候領了半個月的俸祿，五塊靈石，用了兩塊，還剩三塊。之後每個月十塊靈石，連續領了三個月，一共三十塊。加上之前剩下的三塊，總共三十三塊靈石。
第二天一早，林雲約了林風一起去俸祿殿。兩個人沿著石階下了山，穿過竹林和鐵索橋，到了凌虛峰腳下的俸祿殿。管事的師兄驗了令牌，在冊子上查了一下，點了點頭，從後面的櫃子裡取出兩個小布袋，遞給林風，又取出兩個布袋遞給林雲。林風開啟布袋，裡面是三十塊靈石，整整齊齊地碼著。林雲也開啟看了看，同樣是三十塊。
“上個月你們沒來領，這個月一起補上了。”管事的師兄在冊子上又記了一筆，“每個月記得按時來，過期不補的。”
林雲把三十塊靈石收進儲物袋，加上之前剩下的三塊，一共三十三塊。林風跟他差不多，攏了攏也有三十來塊。兩個人走出俸祿殿，在門口的臺階上站了一會兒，商量先去哪裡。
“先去器閣，買儲物袋。”林風說。
他們一直惦記著儲物袋。在白鹿山的時候，柴叔借給他們用過，但那是借的，用完了要還。現在進了宗門，有了自己的靈石，第一個念頭就是買一個屬於自己的儲物袋。宗門裡賣法器和飛劍的地方叫“器閣”，也在凌虛峰南麓，離俸祿殿不遠，走幾步就到。器閣比丹閣大得多，是一座三層高的木樓，門口掛著一塊木匾，上面寫著“器閣”兩個大字，字是用金粉寫的，在陽光下閃著光。
一樓大廳裡擺滿了各種法器和飛劍。飛劍掛在牆上，一排一排的，從低階到高階，劍身閃著不同顏色的光。法器擺在櫃檯裡，儲物袋、護身符、攻擊類法器、防禦類法器，分門別類，整整齊齊。兩個人在櫃檯前蹲下來，看著裡面那些灰撲撲的儲物袋，眼睛都在發光。
櫃檯後面的師兄是個築基中期的中年人，見他們盯著儲物袋看，便主動介紹起來。“儲物袋分三種。初級儲物袋，空間三尺見方，十塊靈石一個。中級儲物袋，空間一丈見方，三百塊靈石一個。高階儲物袋，空間三丈見方，兩千塊靈石一個。你們剛入門，買初級就夠了。”
十塊靈石。林雲摸了摸懷裡那三十三塊靈石，足夠買一個。他看了看林風，林風也在看他，兩個人同時點了點頭。
“買兩個初級儲物袋。”林風把令牌拍在櫃檯上。
林雲也遞上了令牌。櫃檯後面的師兄收了靈石，從櫃檯下面取出兩個灰白色的儲物袋，放在櫃檯上。林雲拿起一個，把靈氣探進去感受了一下——空間確實不大，三尺見方，放幾件衣服、幾瓶丹藥、幾塊靈石就差不多滿了。比柴叔借給他們用的那個中級儲物袋小多了，柴叔那個有一丈見方，能裝許多東西。但這是自己的，不用還的。
他把儲物袋系在腰間，把三十三塊靈石分了一下——花了十塊買儲物袋，還剩二十三塊。他把那二十三塊靈石從布袋裡取出來，裝進新的儲物袋裡，又把令牌、不怎麼再發光的光石放了進去。東西不多，放進去之後空間還空著許多。林風也把儲物袋繫好了，把東西裝進去，拍了拍袋口，嘴角翹著，眼睛亮著，藏不住的稀罕。
從器閣出來，兩個人直奔丹閣。丹閣在凌虛峰南麓的另一邊，離器閣不遠，走幾步就到。丹閣是一座兩層高的青磚小樓，門口掛著一塊木匾，上面寫著“丹閣”兩個字。推開木門進去，一股濃郁的藥香撲面而來，混著各種靈草的清苦味和丹藥特有的焦香，聞起來讓人精神一振。一樓大廳裡擺著幾排木架，木架上放著大大小小的玉瓶，每個玉瓶前面都有一塊小木牌，寫著丹藥的名稱和價格。
聚氣丹擺在最顯眼的位置，十塊靈石一瓶，一瓶十顆。林雲拿起一瓶看了看，玉瓶入手溫潤，說明丹藥是新鮮的，不是陳年舊貨。
“買幾瓶？”林風在旁邊問。
林雲算了算剩下的靈石。每人二十三塊，買兩瓶是二十塊，還能剩三塊。兩瓶聚氣丹，二十顆，夠吃一陣子了。
“兩瓶。”林雲說。
林風也說要兩瓶。兩個人從櫃檯後面各取了兩瓶聚氣丹，付了靈石，把丹藥小心地收進儲物袋裡。從丹閣出來的時候，林雲又數了一遍儲物袋裡的家當——三塊靈石，兩瓶聚氣丹，一塊光石，一塊從舊貨攤上買來的不知名石頭，還有宗門令牌。不多，但每一樣都是自己的。
兩個人沿著石階慢慢往回走。走到岔路口的時候，林風停了一下。“我師傅說，修煉像挑擔子，太重了壓垮人，太輕了不長勁。丹藥、靈石、法器，都是擔子裡的東西，要有，但不能太多。”
林雲沒有接話。他知道林風說這話的意思——他們的擔子不重，但也不算輕。靈石花得差不多了，丹藥只夠吃二十天，下個月的俸祿還沒到手。但儲物袋有了，丹藥有了，比上個月強。
“慢慢來。”林雲說。
“走吧，去任務堂看看。”林雲說。
任務堂在俸祿殿旁邊，是一座三層高的木樓。一樓大廳裡掛滿了木牌，每個木牌上寫著一個任務，從門口一直排到最裡面。任務分為兩類——外出的和內門的。外出的任務用紅色木牌，內門的用黑色木牌。兩個人站在門口掃了一眼，紅色木牌不多，大部分是黑色的。
他們先看紅色木牌。外出的任務大多是採集類的，要去指定的地點採集某種靈草或礦石，帶回來交給宗門，換取靈石和貢獻點。紅色木牌最上面掛著一個任務，字寫得最大——“採集凝氣花和月華草，每株獎勵一貢獻點，建議練氣大圓滿修士接取。”林雲又看了看其他紅色木牌，有的要獵殺某種妖獸，有的要找某種特定的靈材，要求的修為最低是築基期以上。
林風從牆上摘下一塊黑色木牌看了看，上面寫的是“藥園除蟲”，獎勵是每天兩塊靈石加一貢獻點，要求練氣中期以上，工作內容是清理藥園裡的靈蟲，防止它們啃食靈草。他把木牌掛回去，又看了幾塊——丹房打雜、器閣幫忙、藏經閣整理、靈獸餵養。林雲在旁邊看著那些黑色木牌，發現這些任務有個共同點：安全，但報酬低。每天兩塊靈石加一貢獻點，聽起來不少，但一個月也才六十塊靈石。
兩個人把任務堂裡掛出來的任務都看了一遍，最後誰都沒有接。
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