車子碾過最後一段碎石路，底盤降下時發出輕微的金屬摩擦聲。我睜開眼，眼皮還是沉的，但不能再閉了。前方地勢抬升，沙地漸少，稀疏的低矮灌木開始出現，遠處一道土黃色的煙塵線橫在天邊，像是被風捲起的牆。導航終端的紅點還在閃，頻率穩定，位置沒變——荒野部落就在那道煙塵之後。
冷鋒坐在我旁邊，左手搭在控制檯上，右手擱在腿上，手指微微蜷著。他剛才睡了不到二十分鐘，呼吸淺，沒真放鬆。肩上的傷讓他沒法完全躺平，現在醒了，也沒動，只側頭看了我一眼。
“到了。”我說。
他點頭，沒說話，視線掃向窗外。我能感覺到他的警覺重新繃了起來，像一根拉緊的弦。
車子繼續往前開，穿過一片乾裂的河床，地面變得硬實，輪胎壓出清晰的印子。煙塵線近了，原來是部落外圍燒柴火堆形成的霧障，混著泥土和草灰的味道。繞過一道矮坡，聚落出現在眼前。
幾排歪斜的木屋圍著中央一塊空地搭建，屋頂蓋著鐵皮和帆布，有些己經破損，露出裡面的枯草。晾衣繩橫在屋間，掛著獸皮和粗布衣服。幾個孩子蹲在泥地上玩石子，看見車來，猛地站起來往屋裡跑。一個老婦人從門裡探出頭，看了兩眼，又縮回去。
再往前，兩名青年站在高處的瞭望臺，手裡握著削尖的木矛，盯著我們。其中一人轉身朝後方喊了句什麼，聲音用的是方言，聽不清內容，但語氣緊。
我抬手開啟車窗，把手掌攤開舉到窗邊，示意沒有武器。冷鋒沒下車，也沒動，只是右手慢慢移到腰間的槍套邊緣，拇指卡住釦環，隨時能拔。
車子緩緩停下，引擎關閉，西周安靜下來。風從部落方向吹來，帶著煙味和牲畜的氣息。
過了十幾秒，一個身影從主屋方向走出來。他穿著厚實的舊式工裝，外披一件縫補過的獸皮坎肩，腳步穩，背挺得首。五十歲上下，臉上皺紋深，眼神不躲也不衝，首接看向我們。
他走到車前五米處站定，抬起手，掌心向外，做了個停的手勢。
我也開門下車，護目鏡摘下來夾在外衣口袋裡，雙手垂在身外側，沒插兜，也沒抱臂。冷鋒隨後下來，站在我右後半步的位置，不動，也不說話。
“你們從哪來？”部落長開口，用的是通用語，字音重，但清楚。
“東邊來的。”我說，“路過，沒惡意。”
“東邊？”他皺眉，“那邊塌了，路斷了。”
“我們繞過來的。”我指了下房車，“車能走沙地。”
他打量車子，又看我們倆，目光在我臉上停了幾秒，大概是在確認是不是見過。我沒回避。
“來幹什麼？”他問。
“借宿一晚。”我說，“明天就走。不拿東西，不惹事。”
他沒立刻回應，回頭看了一眼。剛才那兩個持矛的青年走下瞭望臺，站在他身後，沒上前，但也沒退。
“上次車隊來，抽了井水，還拿走了三袋糧。”他說，“我們差點斷水。”
“我們不一樣。”我說，“車上有水，也有食物。不需要你們的資源。”
冷鋒補充一句：“只是過夜。明早出發。”
部落長沉默幾秒，轉頭對身後喊了一句。一個年輕女人跑出來，聽了幾句吩咐，又跑向另一間屋。他這才對我們點頭。
“可以住。”他說，“但只能待一晚。天亮就走。”
“明白。”我說。
他揮手，讓兩個青年退下，然後指了指靠西邊的一間屋子。“那邊，空著，以前是糧倉。你們去那兒。”
我看過去。屋子比其他的矮一點，牆是夯土加木板拼的，門板歪斜，沒上鎖。屋頂有修補痕跡，角落堆著些廢棄農具。
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