清晨的陽光斜照在主屋前的空地上，泥土被曬得微微發白。我披上外衣，把淨水模組夾在左臂下，右手拎著兩箱密封完好的壓縮乾糧。冷鋒跟在我身後半步，腳步沉穩，沒說話，但我知道他在等訊號。
主屋的門開著，部落長坐在門檻邊的一張矮凳上，手裡依舊拿著那把短刀，刀刃朝下插在木樁裡。他抬頭看我走近，眼神沒有閃躲，也沒起身。
我把東西輕輕放在他面前的地上，發出一聲悶響。他低頭掃了一眼，又抬眼盯住我。
“我們昨晚睡得不錯。”我開口，聲音不高不低，“井水乾淨，風也停了。”
他嗯了一聲，手指搭在刀柄上，沒動。
“我說過，想看看你們的祖傳物件。”我繼續說，“只看一次，記下資訊就走。不碰它，不拿它，看完原樣還你。”
他盯著我看了幾秒，才緩緩開口：“那東西幾十年沒人用明白過，連我自己都不懂怎麼使。”
“我不需要你教。”我說，“我能看。”
他嘴角扯了一下，像是笑，又不是。“你倒自信。”
“災變前有些書講過類似的東西。”我頓了頓，“地氣感應、脈絡走向，這些不是迷信。我們走過不少地方，見過能指路的石頭，會發熱的鐵片，還有夜裡發光的地圖。你們這個，如果真能避災，那就比槍管子值錢。”
他沉默下來，目光落回那兩個箱子上。片刻後問：“這些東西，真能讓井水變清？”
“能。”我答得乾脆，“淨水模組接上水源，過濾重金屬和腐菌，孩子喝了不會拉肚子，老人也不會半夜咳血。這兩箱乾糧夠全族吃三天，熱量足，營養均衡，不是那種泡水就化的渣。”
他喉結動了一下，眼睛微眯。
“可那是祖上傳下的。”他低聲說，像是自言自語，“不能隨便給人看。”
“它在櫃子裡供著，是傳家寶。”我往前半步，“可要是能幫更多人活命，它就是鑰匙。你說它幾十年沒人用明白，那讓它再睡幾十年，還是現在讓它醒一次？”
他沒接話，手卻鬆開了刀柄。
就在這時，冷鋒往前走了一步，站到我側前方。他解開肩甲扣帶，把右臂的護具卸了下來。傷疤露在外面，從肩膀一路延伸到手肘，是上次巨蠍留下的痕跡，邊緣泛白，中間仍是暗紅。
他沒看部落長，而是轉向旁邊一根豎立的晾衣木柱——碗口粗，埋進土裡三尺深。
他活動了下手腕，猛地一掌劈下。
“咔！”
木頭從中斷裂，上半截歪倒下去，揚起一圈塵土。
圍觀的幾個青年往後退了半步。主屋旁站著的老婦人手一抖，籃子差點落地。
冷鋒收回手，重新戴上護具，動作平靜得像只是撣了下灰。
“我們不是來搶的。”他說，聲音比平時低一點，但足夠清楚，“但如果真有危險在路上，我們也未必能回頭救你們。不過——”他看向部落長，“如果我們知道了路，繞回來護你們三個月，不算難事。”
部落長盯著那斷木看了很久，然後慢慢站起身。他走到屋角那個舊木櫃前，掏出一把銅鑰匙，插入鎖孔。螺旋圖騰的鎖釦“啪”地彈開。
他伸手進去，取出一個布包。布是深褐色的，邊角磨損嚴重，顯然常被人摩挲。他捧著它走出來，站在陽光下，手指撫過表面，像是在確認它的重量。
我屏住呼吸。
他把布包遞過來，沒鬆手。
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