當晚，許志誠把白天贏來的一萬五千兩銀票交給趙纖韻。
趙纖韻瞪圓了雙眼不敢置信：“這，這是哪來的這麼多錢？”
“你夫君掙的！”許志誠把經過說了，惹得趙纖韻連連驚呼，也更為丈夫的膽大自信而心折。
“這下你知道了，咱家的銀子夠花了，以後不要省了，家裡需要什麼就添，買人買地買鋪都行。”
趙纖韻雙目含情，抽出五千兩遞給他：“夫君是男子，之後多半要應酬，都是要銀子的，這些你拿去用，剩下的做家用盡夠了。”
許志誠摟住妻子，在她臉上親了一口：“那為夫就謝過娘子了，娘子真好。”
放榜第二天，許家迎來了一個意想不到的客人。
“稻香先生，恭喜！”
“陳掌櫃，稀客呀，快坐。”
來人正是墨香閣的掌櫃陳平，許志誠不驚不喜，似是早有意料，將人請入書房。
“稻香先生大才啊！竟押中了考題！”陳掌櫃笑得滿臉褶子，“您現在去墨香閣門口瞧瞧，排隊買您大作的人排了整整一條街！”
原來許志誠先前賣給墨香閣的幾篇策論，有一篇《論士農工商之本》完美契合了這次府試的策論考題，府試一考完，他那篇策論就在學子間傳開了。
而昨天府試一揭榜，學子們更是將許志誠佩服得五體投地，紛紛跑去墨香閣搶購他的大作，就怕錯漏了一篇。
陳掌櫃這次正是為了約稿而來，直言道：“許先生放心，一篇稿子五兩銀，賣出的分成您這頭提至六成，這是我們東家給的最大誠意。”
許志誠微微一笑，遞上幾篇稿件：“多謝貴東家賞識，分成您算清楚便好，我只有一個要求，稻香先生這個身份您得幫我捂好了。”
他的策論用的是許志誠的名字，而話本子則是用了稻香先生的筆名。
陳掌櫃大喜過望，見到稿件哪有不應的。
二人接著商討了一些細則，陳掌櫃滿意而歸。
兩日後，墨香閣趁熱打鐵推出“案首範文合集”，包含了許志誠寫的一些詩賦、散文、時評及策論，一本售價八錢銀子，開售當天擺出五百本就被一搶而空，陳掌櫃樂得都要找不著北了。
因賺得盆滿缽滿，當許志誠託陳掌櫃找歷年來的院試考題時，他便絲毫沒有推託，用最快的速度將資料找了來，並稱有任何需要儘管提，只要能幫的一定幫。
這可是財神爺啊，他還希望他能將院試的考題也押中呢。
一月後，到了結算分紅的日子，陳掌櫃親自將銀票送來，足有五百二十五兩。
陳掌櫃猶豫了一下，從懷中抽出一封信：“這是京中墨香閣總號的掌櫃託人捎給我的，說想結識稻香先生，我一直沒敢遞，怕您覺得多事，我多說一句，您那話本子在京城賣得極好，很多人催著您寫下本呢。”
許志誠接過信拆開一看，言辭懇切，說“稻香先生之文大氣磅礴，波瀾壯闊，讓人心生嚮往，稻香先生若至京城，願以最高規格合作”。
他看完信將信摺好，回望向陳掌櫃：“替我回他一句，就說稻香先生，明年必至京城。”
晚間，許志誠和趙纖韻說起白天的事，書肆的生意、京城的邀約等，說到京城，趙纖韻抬起頭來：“夫君要去京城？”
許志誠將手撫在她隆起的小腹上，點頭道：“明年就是鄉試年，今年院試我必定榜上有名，院試後我就帶你們一起上京。”“那我得趕緊練字，去了京城不能給你丟人。”
趙纖韻低頭將手放在他的手上，暗暗下決心。
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