月光被雲層遮得嚴嚴實實，山谷裡黑得伸手不見五指。
小野從木工組的通鋪上無聲地爬起來，鞋子提在手裡，赤著腳繞過睡熟的工友，貼著牆根溜出門外。
他白天已經踩好了點，隔離牆在核心洞口西側三十米處，牆高兩米三，用碎石和黃泥砌成，牆頭插著碎玻璃碴子，但西北角有一棵老槐樹，樹杈伸過牆頭，可以借力翻越。
他摸到樹下，把鞋穿上，深吸一口氣，雙手攀住樹幹，腳下一蹬，無聲地爬了上去。
他蹲在樹杈上，藉著微光觀察牆內的動靜，沒有固定的崗哨，只有遠處洞口有兩盞馬燈，燈光照亮了一片狹窄的區域。
他正要翻過牆頭，右腳抬起來，踩上牆頂一塊凸起的石頭——
腳踝碰上了一根細鐵絲。
鐵絲連著幾個空罐頭盒，在寂靜的夜裡發出“叮噹”一聲脆響。
聲音不大，但在空曠的山谷裡足夠傳到洞口。
“誰！”哨兵的喝問聲幾乎同時響起，緊接著是拉槍栓的聲音。
小野的反應快得驚人，他沒有跳下牆逃跑，而是直接從樹杈上滑下來，腳尖著地，貓著腰沿著牆根無聲地跑回木工棚的側面。
他從後窗翻進棚裡，把鞋子脫下來塞進鋪位底下，整個人鑽進被窩裡，調整呼吸，裝出一副剛從睡夢中被驚醒的模樣。
哨兵提著馬燈在隔離牆附近巡視了一圈，沒有發現任何異常，樹杈上也沒有留下什麼明顯的痕跡，只當是山風吹落了什麼東西碰響了罐頭盒。
但小野回到通鋪上之後，眼睛睜開了一條縫，盯著漆黑的屋頂，沒有再合上。
他意識到這個地方的警戒比他預想的要嚴密得多，接下來的行動不能再用這種粗暴的方式。
第二天一早，趙剛就知道了這件事。
哨兵在換崗時隨口提了一句“昨晚好像有野貓碰響了罐頭盒”，趙剛沒有吭聲，但他在當天的保衛科秘密會議上說的話只有一句：“內部可能進了鬼。從今天起，所有接觸原料區的人員，一個一個過篩子。明查，暗查，雙線並行，不要打草驚蛇。”
陳靖宇對這一切毫不知情。
他正蹲在岔道深處的試驗場裡，進行新一批穩定劑的小劑量測試。
反應釜裡裝的是已經完成硝化的代那邁特半成品，需要加入碳酸鈉溶液中和殘酸，然後才能進入下一道工序。
他往反應釜裡倒入配好的碳酸鈉溶液，插入溫度計，然後退到沙袋牆後面，透過一根長繩索拉動攪拌杆。
反應釜裡的液體開始均勻轉動，溫度計的讀數穩定在二十八度。
一切正常。
但幾分鐘之後，溫度計的指標開始緩緩上升。
二十九度，三十度，三十二度，上升的速度越來越快，反應釜的金屬壁開始冒出白煙，空氣中瀰漫出一股刺鼻的焦味。
陳靖宇的瞳孔猛地一縮，中和反應應該是放熱反應沒錯，但放熱量遠不該如此劇烈。
