下渠前一週，專項組把十一處深層井口盯成了鐵桶。
暗雷的日子切成三份：白天，雲霄高中的林熠照常去學堂聽講；傍晚，特級修煉室報到溫養經脈兩個小時；入夜，井口輪值蹲守到三更。蠟燭兩頭燒，就算有三倍恢復的底子頂著，眼底的青黑也一天深過一天。週三的西閣，姜洛霜盯著他看了半晌，把自己那份抄錄工整的筆記推了過去，語氣清冷：這周的辯題取消。你欠我一場，利滾利。
頓了頓，清冷少女又從寬大袖中推來第二瓶活絡膏：維護費，續繳。
家裡那頭，小可被他保護得渾然不覺。只是某夜他出門輪值，小丫頭忽然從被窩裡探出毛茸茸的小腦袋：哥，最近外頭是不是不太平？王嬸說漁村那邊總丟人。
有協會在呢，安心睡吧。林熠走上前去替她掖好被角。
嗯……那哥你打工，走大路，別抄黑漆漆的小巷。丫頭翻了個身，含含糊糊補了一句，平安結要貼著肉戴，才靈驗。
林熠摸了摸腕間貼肉的紅繩，輕輕吹熄了油燈。
臘月初五，夜，中潮潮谷。
十一處深層井口同時掀開鐵蓋，專項組兵分三路，沿著半仙掐算好的退水路線下渠。沈傾城親率主隊走中路。她報給分部長的名目是深層巡查，報給裁決司的公文，此刻還壓在自己抽屜裡。先斬後奏四個字，她這回連遮掩都懶得了。
潮谷四個小時。下井前，半仙把一炷定時香插在井沿石縫裡，山羊鬍繃得筆直，香頭燒過三分之二，人必須回到這條紅線以上。過時，回灌的海水比奔馬快。
都聽見了。沈傾城環視眾人，長鞭已然在手，摸一把就撤，不許戀戰。下！
深層渠網的水退到齊腰深，冰冷刺骨，四處瀰漫著海泥與腐殖的濃烈腥臭。渠道里絕不能點火把，全隊在黑暗中悶聲快走，靠暗雷展開二十丈內的重力感知在前方開路：水流暗湧、水底暗坎、崩塌碎石，他壓著嗓子一一報出，整支隊伍在他的感知裡穿行，快得像一柄插進幽暗水域的鋒利快刀。
中途只遇上一處險段。一段舊洞道徹底塌死，碎巖堆到洞頂，若繞路迂迴要多耗兩刻鐘，定時香等不起。
讓開。暗雷上前一步，十指凌空虛抬。
低沉的轟響在水底迴盪，數十塊千斤巨巖自泥水中緩緩浮起，在半空排開、對接、壓實。一座懸空的平整石橋橫跨塌方段，穩得紋絲不動。
隊伍魚貫而過，人人踩在浮空的巨石上，腳底板發麻。二柱走到中段沒忍住，低呼一聲：雷哥，這得多大的勁兒啊……
少廢話，快走。鐵叔在後面拍了他一記，嘴上罵著，看那道斗篷背影的眼神卻又深了一層。全隊過完，巨石無聲落回泥水，來時的路看不出半分被動過的痕跡。
一小時後，隊伍逼近了核心防區。前面，岔洞哨卡。暗雷抬手，全隊止步，四個守衛。倆打盹，倆換崗。
沈傾城打個響指。長鞭橫掃如疾風，細雨的麻毒箭激射無聲，鐵叔厚重的大刀背猛砸而下，四聲沉悶的骨肉撞擊幾乎疊成一聲。哨卡被拔得乾乾淨淨，連水花都沒濺起多高。再往前行，泥漿高岸上現出密密麻麻的車轍腳印，全往同一個方向匯聚。
血腥氣，一丈濃過一丈。
石門前最後一道彎道，藏著真正的守衛：八名服過血珠髓的狂徒，黑紋爬滿脖頸，雙眼赤紅如血，嗅到生人氣息便怪叫著狂撲上來，不知痛，不怕死。
別近身！沈傾城長鞭如靈蛇橫掃，麻毒沒用，打關節！
暗雷省了所有花招：重力當頭沉沉一壓，八名狂徒齊齊跪進泥漿；鐵叔的刀背、老趙的盾沿、緝查隊的鐵棍，挨個招呼在腕肘膝踝上。骨裂聲一串接著一串，八條瘋狗癱成一排，捆豬一樣拖進岔洞塞好。
留活口。沈傾城抹了把臉上泥點，回頭都是鐵證。全程沒讓一聲慘叫飄出三丈外。
血腥氣的盡頭，厚重石門到了。石門洞開的一瞬，走在最前的禿鷹，腳步釘在了原地：我的娘……身後的人一個接一個擁上來，一個接一個失了聲。
那是一片廣闊到火光探不到邊的地底空洞，三十年前老海眼崩塌衝出的巨穴。而此刻，整片穴底匍匐著一座大陣。
直徑過百丈的血色紋路層疊鋪滿穴底，一半浸在幽黑的潮水裡，一半裸在泥漿高岸上。暗紅液體在刻槽裡緩緩流淌，整座大陣像一顆剖開胸膛露出的心臟，隨著遠處海眼的潮聲，一搏，一搏，泛著暗紅微光。九條主脈扎向穴底最深處那個黑得發亮的水洞——海眼！
暗雷見過試驗陣。十丈的陣，吞了二十三條人命。眼前這座百丈大陣，徹底讓他明白了以萬計三個字寫下來時的分量：不是狂言，是駭人的工程量。
