從競技場的警報響徹長空，到滔天潮牆壓到海堤前最後一里，中間只隔了大半個小時。
四十天前立起的警戒線，提前排過兩遍的全城疏散，連堡樓底層的鐵柵都提前焊死了加固閂。潮頭真正撲過來的那一刻，整座城裡沒有人慌亂地追問對策，三千將士各就各位，死死卡在各自的戰位上。三十年前猝不及防欠下的準備，在這一天終於化作了嚴陣以待的鐵壁。
當暗紅色的水牆推進至堤前最後一里時，午後的天光徹底熄滅。
那道狂暴的水牆遮天蔽日，把正午的日頭嚴嚴實實擋在背後。長堤上的軍燈鏈在龐大陰影下逐一黯淡，三千營兵站在自己的影子裡，仰頭望向那座翻卷著暗紅泡沫的水泥巨浪。冰冷腥鹹的海風裹挾著水沫抽打在臉上，生疼如割。
有初次登堤的年輕兵卒雙腿止不住發顫。周圍的老兵沒有一個笑話他，在天地之威的重壓下，老兵們也只是把戰慄死死咬在牙關裡。
一名臉頰帶著陳年刀疤的老兵吐掉嘴裡嚼爛的草根，伸手替身旁的年輕人拽了拽皮甲：怕啥。三十年前那一回，堤上連根像樣的樁都沒有，掛燈都湊不出幾盞。
年輕兵卒嚥了口唾沫，聲音直打哆嗦：那、那一回守住了嗎？
老兵手底下發力，將安全索的鎖釦狠狠卡死在鐵樁環裡：那一回俺爹在堤上。俺今天在。他咧了咧嘴，這就叫守住了。
中樞最高處的望樓上，法衛隊正周明的聲音穿透整條堤線，沉穩得如同一根扎進礁石的鐵樁。
全線聽令！抱樁，掛索，閉氣三十息！
記住操典：潮頭過頂的時候，人不與水爭，堤與水爭。諸位弟兄只做一件事——浪頭過去，還站在自己的位置上！
三千營兵齊齊躬身下伏，雙臂死死箍住堤面預埋的鐵樁，安全索接連扣死。響箭隊三十支破甲紅箭呼嘯齊發，釘進壓頂的水牆，像往山上撒了一把火星。
緊接著，潮頭到了。
沒有轟鳴，聲音沉重到了極致，反倒化作一聲震顫肺腑的深沉悶響。整條長堤猛烈搖晃，宛如被地底下探出的巨手狠狠攥住。千萬噸海水卷著碎石狂暴翻過堤頂，六段堤線剎那間被刺骨的白沫徹底吞沒。軍燈滅了一半，一座瞭望塔轟然折斷，安全索在拉扯下拉出噼啪的繃響。
三十息過去，狂暴的水幕才開始向外宣洩跌落。待到激流退回海面，長堤依然立在原處。
渾身溼透的營兵們接連從積水裡抬起頭，抹開臉上的泥水。他們第一反應是確認自己還在原位，緊接著扭頭清點身側的同袍。幾名安全索崩斷的兵卒被身旁的弟兄拼死拽住手臂，掛在堤壁外側，正被七手八腳地一把把拉回石臺。
各段報況！周明立在搖晃的望樓邊緣厲聲喝道。
一段在！堤面裂縫三道，可守！
二段在！滲水兩處，堵得住！
三段在！閘室淹了半人深，人員無損！
六段堤防的情況迅速彙總，周明轉頭對身旁的傳訊兵吩咐：發督位：第一撞，堤在。傷四十一，亡二。滲水兩處，可守。
他抹了把臉上的水漬，補充道：再加一句，潮位沒退淨，餘波壓著堤，防備第二撞。
督位高臺上，裴肅接過戰報，走向廣播。東城安置點裡避難的百姓、堡樓深處的庫房、競技場的傷患收容所，全城都在屏息聆聽。廣播法陣將裴肅那毫無波瀾的聲音清晰傳遍各處，傷四十一，亡二，他把傷亡數字一字不改地念了出來。瞞報的代價，三十年前這座城早已付過。
海堤第一撞，堤在。裴肅唸完戰報，只添了一句，滄海的兵正站在水裡替諸位擋著門。城內各安置點穩住，別給他們添亂。
堡樓地下庫房裡，小可緊緊攥著胸前的黃銅哨子，跟著廣播小聲重複：堤在。
王嬸眼眶微熱，輕撫著小女孩的後背應道：堤在。
亡二。小可又小聲唸了一遍這兩個字，仰起小臉問，王嬸，是兩個人沒有了，對不對。
王嬸手上的動作停了停，輕聲應道：……對。
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