第三撞過後，海堤的戰報送抵督位：長堤穩固，尚可堅守；周明帶隊潛水未歸，全線防務暫由三段校尉接掌。
沈傾城在沙盤前將海堤的軍旗按實，視線卻落向了城西一側。真正讓她寢食難安的並非正面硬抗的海堤，堤防是明牌，三千將士背水列陣，局勢兇險全在眼底。讓她警惕的是那些潛伏在暗處的殺機，隨潮潛入城內的灰袍教眾至今不見蹤影，西牆一帶打得越是順手，她心頭那根刺就扎得越深。教派苦心謀劃三十年引來這場大潮，絕不僅是為了讓低階妖獸消耗守軍的人命。
傳令西牆。她轉頭對傳令兵沉聲吩咐，讓暗雷多加留神。兇獸容易硬擋，暗箭最難防備。
軍令尚未送達，西牆根的排水暗渠口就先出了變故。
禍患是從水道深處湧上來的。活閘落下之後，渠內的黑水始終頂著厚重鐵板劇烈激盪。守閘的年輕兵卒盯守了一小時，忽然發覺鐵閘的震顫聲變了調：原先是水浪推擠的沉悶拍擊，此刻卻化作篤、篤、篤的急促悶響，密密麻麻，彷彿有無數硬物正瘋狂撞擊著閘板背面。
趙爺！這閘板響得不對勁！年輕兵卒急促喊道。
話音未落，堅硬的活閘猛然發出一聲脆裂異響，鐵板崩開了一道尺許寬的豁口。泛著惡臭的黑水從裂隙中噴湧而出，渾濁激流中翻滾著滑膩的黑影。打頭鑽出來的是一條成年人手臂粗細、一丈多長的怪異水獸，渾身沒有眼睛，頭部只有一圈環形利口，口裡套著一層又一層的倒齒。
這是獵妖獸冊上記載的二級兇物，鑽渠蛟。單條並不難殺，難的是它們從來都是成群結隊傾巢而出。
裂縫中第二條、第三條瘋狂往外硬擠，脆弱的閘板在密集的撞擊下徹底碎裂，黑水混著狂暴的獸群，從三尺寬的渠口狂湧而出。
老趙手疾眼快，將那面巨大的包鐵塔盾狠狠砸進渠口，整個人用脊背死死頂了上去。盾面嚴絲合縫地卡住渠口下半截，成群的鑽渠蛟接連撞擊在精鐵盾面上，發出沉悶的震響，震得老獵人整條胳膊發麻。從上半截縫隙裡探出頭來的水獸，則被守閘兵卒握著長槍拼命往回捅。
堵不全！年輕兵卒帶著哭腔嘶喊，趙爺，上面還漏著大半！
漏著也得頂住！老趙甕聲怒喝，手底下別停，你捅你的！
一條鑽渠蛟自盾沿上方猛然竄出，環形利齒直咬他的肩窩。老趙偏頭避開要害，反手一記重肘將獸頭砸在石壁上，順勢用肩膀將盾牌向前硬頂了半寸。肩頭的皮甲被利齒撕裂，腥熱的鮮血混著泥水直往下淌。
他守了三個月一個娃，守了一天一個洞。眼前這個泥洞比護著娃難守得多：娃通人性懂得躲藏，這破洞只會源源不斷往外吐兇物。
趙爺！換俺來頂一陣！年輕兵卒紅著眼要往前衝。
滾回你的戰位！老趙粗聲吼道，這面重盾吃著一千八百斤的頂勁，就憑你那副身板頂上來，那是替妖獸把門撞開！他咬緊牙關頂住盾牌，從齒縫裡擠出一聲狠話，俺守過的物件，這輩子還沒丟過一件。
破空風聲驟起，暗雷自牆頭垛口凌空墜下。
人尚在半空，沉重的重力場便已轟然籠罩而下。渠口前三丈的泥地猛烈下沉，擠出洞口的十幾條鑽渠蛟如遭萬鈞重壓，被死死拍平在泥地上，扭曲成一團動彈不得的爛泥。守閘兵卒的長槍順勢攢刺，瞬間將其盡數釘死。
暗雷大人！年輕兵卒如逢救星，聲音發顫。
暗雷穩穩落地，未發一言，只是凝神打量著狂湧的渠口。看了三息，他心裡的賬就算完了。塔盾只能堵得了一時，重力也只能壓住眼前的殘局。這條暗渠直通內灣，內灣連著無垠滄海，海里最不缺的就是這類兇獸。殺完十條還有二十條，殺上一整夜也殺不絕。守閘的弟兄力氣會耗盡，精鐵重盾會崩裂，他體內的魔能也經不起這般無休止地消耗。
這道豁口，光憑死守絕無勝算。
而且他想起了更深的一層：教派當初設計這條水路，圖謀的絕不僅是引獸入城。三尺寬的水道成年人無法穿行，但若是用來暗中轉移那個被他們視作容器的小女孩，隱蔽程度遠勝城內任何一條街巷。這條暗渠留著，就是給敵人留的門。
哪怕戰後要賠全城一條新渠，這道暗門今日也必須徹底封死。
趙老哥。暗雷開口，變聲符中傳出低沉沙啞的嗓音，這處水渠，我得徹底塌了它。
老趙死死頂著盾牌，扭頭望向他：
渠頂的岩層，我用重力壓碎三丈，整段填死。暗雷道，水路從此斷根。往後城裡暴雨，西邊這一片恐怕要積水受淹。
淹就淹！老趙應得斬釘截鐵，人要是死絕了，留著排水給鬼看！塌！
帶著弟兄們立刻撤出來。
！二！一！撤後往全，吼大聲厲卒兵輕年的閘守朝頭回趙老！聲三數俺
。移外向寸寸一，盪晃烈劇下撞衝狂瘋水在，口渠在卡自獨盾塔的撐支去失，下卸後盾從膀肩將然猛趙老。撤後速飛袍同的傷負著拖卒兵閘守
