一寸。枯瘦如柴的指尖，離小丫頭的眉心只剩最後這一寸。
暗雷立在朽門的門框裡，看清了這一寸。這一寸，他幾乎拼盡渾身氣血跑了半座城。屋脊，街巷，大院，滿地的守備屍堆，三級臺階合做一步跨了上去。
一路上他心裡只數一個數：老獵人鐵叔多撐了一個小時，他沒能趕上。二柱又能替他撐下幾刻？
大院裡倒著十幾名守備的屍身，他一步都沒停。樓梯口靠著牆的二柱，他只看了一眼。這一眼他看見了胸口微弱的起伏：活著。活著就夠了，別的賬，回頭再說。
二柱生生撐了三刻。
他在樓梯口經過二柱的時候看了一眼：靠著牆，重盾橫在膝頭，胸口起伏得很淺，嘴角卻往上翹著。他沒有停，只是在心底默唸：這個人，硬是用空空的池子撐了三刻。多一刻，他就趕不上。夠他跑完半座城。
放下。兩個字冰冷砸出的剎那，他整個人已經動了。
不是衝教主，衝那一寸。重力場在狹窄的庫房裡轟然鋪開，不壓人，壓那隻手：千鈞的力道灌進教主探出去的手臂，把那一寸硬生生拽偏成了一尺開外。
同一瞬，他三步跨過半間庫房，探臂一把將板床上的丫頭拽進懷裡，轉身把她擋在身後。
小可的臉貼在黑斗篷上。隔著厚重的面具，她看不清臉，可她記得一樣深入骨髓的東西，那就是走路的步子。
第五十一天那個晚上，她在賬本上記過一筆：哥回來，走路的步子跟平時不一樣。後來她靠這一筆，數出了他覺醒第四十九天突破的日子。三個月來，她認這個步子，比認他的臉還熟。
方才那道黑斗篷跨過半間庫房的三步，她什麼都沒喊，只是把臉深深埋進斗篷裡，兩隻小手死死攥緊了掛在胸口的哨子。
教主低頭看了看自己被重力拽偏了一尺的手臂，隨後收了回來，像隨手收回一根被風吹偏的柳枝。
重力。他說，聲音裡沒有驚，只有一點了然，監火報過，名錄之外，滄海城裡有個活的。本座還沒來得及定奪，你自己倒來了。
暗雷沒有答話。他的全部心神都在飛速算著一件事：怎麼把身後這個人完好無損地送出這扇門。
四階大魔導師。一階巔峰對四階，在任何規矩下都沒有任何勝算可言。眼前面對的遠非葉疏桐或監火，這是四階大魔導師，是這座城僅有的三個三階加起來也不敢正面接的東西。
打贏他根本不在賬上，賬上只有一條：拖。拖到沈傾城帶人趕到，拖到小可被護送出這扇門。
沈傾城的三條底線在心裡過了一遍：先摘人再作戰，人在他身後摘不出去；潮不進場底牌不露，潮沒進場，可眼前是比潮更壞的東西；別一個人去扛最後一棒。此刻庫房裡能扛事的，只有他一個。
三條底線，今天一條都守不住了。他在心裡對她說了一聲抱歉，然後把三條全放下了。
重力先出。他把整條右臂的力都灌了進去，千鈞的力場壓向教主的下盤——沈傾城教的，踏空者最忌下盤受制。教主沒有踏空，他站在地上，可他的腳也是肉長的。
力場落下去，教主的袍角連動都沒動。一步不挪。四階的護體魔能像一層看不見的無形厚殼，重力落在殼上，根本透不進去。
暗雷瞳孔驟縮，第二手立刻接上。
【時空·遲滯】。
一丈——不，三尺。他的池子只剩一成，三尺的遲滯已是極限。暗色的漣漪在教主周身盪開，四階的身影在漣漪裡明顯慢了半拍。
就這半拍，他抱起小可，兩步跨到庫房最深處的死角，把她塞進藥櫃和石牆之間的狹窄縫隙裡：別出來。閉眼。
小可沒有閉眼。她從縫隙裡看著那道黑斗篷的背影，重新穩穩站到了庫房正中。
半拍過去，教主動了。他沒有追那個牆角，甚至沒有朝牆角看一眼。容器跑不了，這間屋子裡跑得了的只有面前這個重力系，而他也跑不了。
沒有招式。四階的魔法不需要招式。他只是抬起手，枯瘦的五指朝暗雷的方向，輕輕一握。
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