小丫頭頓了頓，像在核驗一件成竹在胸的賬目：暗雷。哨子是他送的，用法是沈姐姐教的——沈姐姐早就知道了！
林熠沉默著沒有答話。
她肯定早就知道了。丫頭自己把線索對上了，所以她那天說話總是慢半拍，所以她每次見我都給我糖吃。小可抱著賬本破涕為笑，眼淚撲簌簌掉在布面上：哥，你每次深更半夜摸回來我都給你留著燈呢。那燈芯是我悄悄挑亮一格的。
林熠幾步走過去在床邊蹲下，伸出雙臂把她連人帶賬本緊緊抱進懷裡。懷裡的丫頭很輕，三個月前半瓶退燒藥挨家求人的時候是這麼輕，今天撲出來抱住他也是這麼輕。
他不知道妹妹身體裡裝著什麼。母親信裡說等她年滿十六歲方可告知，還有漫長的八年歲月。八年裡他只認一條死理：只要妹妹還在，他就必須完好無損地站在這裡。
少年把手臂收得很緊很緊。
對不起。
不用說對不起呀。小可的聲音悶在他肩頭，賬本上寫了，等哥想說再聽。今天哥說了，我也聽到了，那這一頁舊賬就算徹底翻過去了。往後深更半夜摸回家，再也不用繞後巷翻窗了。油燈我照樣每天夜裡給你留著，挑亮一格。翻過去的賬，不用再翻出來算。
藥櫃邊，溫老把最後一片碎瓷掃進簸箕，背對著他們啞著嗓子說：老朽這雙昏花老眼，方才什麼都沒看見。等過了這個冬至，這屋裡的事連老朽都忘乾淨了。
破損的樓梯下方，再度傳來了木拐點地的沉悶聲響。
啞姑拄著木拐一步一頓地挪上了樓。膝蓋纏著繃帶，臉色慘白。沒人讓她來，聽見廣播裡的哨聲和堡樓告急，她就強撐著從病床上爬了起來。老獵人鐵叔臨走前曾反覆交代過看好二柱，她必須親眼看著他。
啞姑在樓梯轉角處停下腳步，在第三級臺階旁緩緩跪倒，跪在二柱身邊。她摸出那支磨得溫潤的骨哨——哨繩是整整十一年前鐵叔編的，雙股熟麻線，收口處整整齊齊壓進繩芯。
啞姑把骨哨遞至唇邊，吹出一聲悠長的顫音。很輕，卻異常沉穩。
我在。
亂石灘上那一夜沒能回的一聲，今天她完完整整吹給了活著的人聽。二柱沒有醒，睡夢中眉頭卻舒展開來。樓上林熠聽見了哨音，他緊摟著小可閉上了雙眼。鐵叔，你的隊還有活人在。
警報廣播在這時候轟然炸響！來自常氏主線，夾雜著急促的呼救：督位！獸王攻場！結界不足一撞！甲門守不住了！請求支援——
聲音戛然而止。
大院裡沈傾城艱難站起身，右手把長鞭重新纏緊在手腕上，朝樓上厲聲長嘯：暗雷！
林熠霍然起身。他把面具重新嚴絲合縫扣在臉上，斗篷帽簷壓得極低，將所有少年心性盡數收斂。他蹲下平視小女孩：在屋裡等哥回來接你。
這次去打多久？
不知道，可能很久。
那我就在屋裡背名錄。等我背到第十七座城的名字，哥就該回來了。
要是全背完了哥還沒回來呢？
那我就從頭再背一遍，名錄又不會長腿跑了。
小可伸出稚嫩的小指，指尖上還帶著乾涸的血跡：拉鉤的，一百年不許變。林熠伸出修長手指勾住那根小指，用力拉了拉，旋即果斷鬆開。
他走出庫房跨下樓梯。在啞姑肩頭按了按，又在二柱的盾上重重按了一把，隨後穿過滿院磚石躍上門樓。
沈傾城在門樓下等候多時，長鞭青芒吞吐：競技場。一起殺過去。
你的左臂傷勢——
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