秦淮茹聽到賈張氏的問話，手上的動作瞬間一頓，但很快就恢復了鎮定，裝作若無其事地說道：“娘，我還能幹什麼呀？您成天這麼疑神疑鬼的，本來沒什麼事兒，都要被您說出事兒來了。”賈張氏瞧著秦淮茹這副模樣，眼神微微一暗，不過終究還是沒有再繼續追問下去。她伸手拿過來一個饅頭，狠狠地咬了一大口，陰陽怪氣地說：“不做虧心事，不怕鬼敲門吶。有些人心裡要是沒鬼，還怕別人說嗎？”
秦淮茹手上動作不停，一邊把饅頭撕成兩半，分給兩個孩子，一邊說道：“娘，您可別聽外面那些人在那瞎扯。他們不就是見不得咱們家好嘛。您想想，自從咱們賈家出了這事兒，多少人在看咱們笑話呢。咱們自己可不能再給人家提供笑柄了呀。”說完，她又拿了個饅頭遞給賈東旭，溫柔地說：“東旭，來，這熱乎饅頭，趕緊吃。”賈張氏看著秦淮茹這般作態，心裡雖然滿是不滿，但也明白現在賈家還得靠著她，把臉撕破了對誰都沒好處，便強忍著沒再吭聲。
這時，小當瞧見秦淮茹給棒梗一整個饅頭，又看看自己手裡這半拉饅頭，頓時不幹了，委屈地喊道：“媽媽，我也要吃一整個饅頭。”賈張氏一聽，頓時火冒三丈，抬手就狠狠地打了小當一巴掌，罵道：“要什麼饅頭？能給你半塊饅頭吃就不錯了，還惦記著你哥手裡的饅頭，你以為你是誰啊？你個賠錢貨，居然還敢搶你哥的東西！”說著，她揚起手還要繼續打下去。秦淮茹見狀，趕忙一把抱住小當，著急地勸道：“娘，您犯不上跟孩子計較啊！”
賈張氏就像找到了一個情緒的發洩口，突然之間暴怒道：“我不跟孩子計較，跟你計較啊？你個沒用的東西！家裡人都知道孩子正在長身體，你才拿回來這麼點食物，怎麼的？你是打算餓死你這幾個孩子啊？”秦淮茹聽到這話，默不作聲，只是緊緊地抱著小當和槐花，淚水在眼眶裡打轉，最後忍不住哭了起來。槐花瞧見小當哭了，也跟著哇哇大哭起來。秦淮茹只能一邊輕聲哄著這兩個孩子，一邊默默流淚。
而棒梗呢，彷彿沒聽見這些吵鬧，依舊坐在桌子上，自顧自地繼續啃著饅頭，吃著菜，對發生的事情絲毫不在意。賈東旭這個時候則是往棒梗碗裡夾了一些菜，催促道：“棒梗，趕緊吃。
棒梗聽到賈東旭的話，抬眼看了一下，隨後點了點頭，還特意從碗裡夾了一塊肉，遞到賈東旭嘴邊說：“爸，你也吃。”賈東旭看著自己這唯一的兒子，滿是疼愛地摸了摸他的頭。
就在這時，院子裡突然傳來許大茂咋咋呼呼的聲音：“我雞呢？誰偷我雞了？”這一嗓子，引得院子裡的人紛紛從屋裡出來詢問情況。吳大娘趕忙說道：“大茂，你家雞不一首都在院子裡待著嗎？”許大茂急得首跺腳，說道：“沒有啊，我剛才去後院看了，兩個雞籠子都空了！”吳大娘一聽，忙問：“今天院子裡有沒有進外人啊？”吳大娘搖了搖頭，無奈地說：“我沒看見呢。要不這樣，我一會兒幫你問問其他人。”這時，又有人猜測道：“能不能是籠子沒關嚴，雞自己跑出去了？”許大茂連連搖頭，斬釘截鐵地說：“不可能！我走的時候特意檢查過，那鐵絲都綁得牢牢的。”還有人質疑：“那你是不是記錯了呀？”許大茂急得臉都紅了，大聲說道：“我怎麼可能記錯？我清清楚楚記得，今天給小雞喂的菜幫子和水，現在還在食槽裡呢。我的雞肯定就是被人拿了！你們誰拿了我家雞，趁早趕緊出來，要不然等我報了警，大家面子上都不好過！”院子裡頓時吵吵嚷嚷，亂成了一團。
賈家屋裡的人自然也聽見了外面的動靜。棒梗聽到院子裡的吵鬧聲，渾身猛地一抖。原本還在哭泣的小當和槐花，也像是被嚇到了，瞬間停止了哭聲，一起抬頭看向棒梗。棒梗惡狠狠地瞪了他倆一眼，嚇得他倆立刻不敢吱聲了。秦淮茹這個時候察覺到氣氛不太對勁，但也沒多想，起身就往外面走去，想去看看到底發生了什麼事。賈東旭也感覺到棒梗身體在顫抖，他拍了拍棒梗，關切地問：“棒梗，怎麼了？”棒梗渾身抖得像篩糠一樣，滿眼恐懼地看向賈東旭。賈東旭突然想起中午棒梗拿回來的燒雞，又聽到院子裡許大茂找雞的動靜，瞬間恍然大悟，脫口而出：“棒梗，是你……”話還沒說完，棒梗的眼淚就“唰”地流了下來，哭著哀求道：“爸爸，我不想坐牢，我不要被抓，救救我，救救我啊！”賈東旭和賈張氏對視了一眼，兩人眼中都閃過一絲驚慌。
秦淮茹聽到他們的對話，心裡“咯噔”一下，連忙回頭看向棒梗、小當和槐花。這才發現三個孩子身上都有油漬。秦淮茹慌了神，忙說：“娘，你快給我拿點錢，我去把東西賠了。”賈張氏卻不樂意了，沒好氣地說：“拿什麼拿？你先去外面看看是什麼情況。等確定被發現了我們再拿也不遲，要是沒被發現的話，誰知道是我們乾的？真當錢那麼好掙呢？”
