棒梗在衚衕裡放著鞭炮，心裡還在嘀咕，憋了憋嘴，哼道：渾身髒兮兮的。”一身窮酸樣，以為誰愛跟他們玩似的
正說著呢，突然，有人在背後喊：“棒梗，怎麼在這悶悶不樂呀？”棒梗被嚇得渾身一個激靈，大聲喝道：“誰？”他扭頭抬頭一看，原來是易中海。棒梗拍了拍自己的胸脯，埋怨道：“易大爺，人嚇人會嚇死人的呀！你咋悄沒聲地跑到我後面呢？你看，我鞭都被你嚇掉了。”說著，他蹲下身子，撿起了地上剩下的鞭炮。
易中海看著棒梗這副模樣，笑了笑，說道：“哎，這算啥呀？一大爺給你錢，你再去買點好的。”說著，遞了五毛錢給棒梗。棒梗眼睛一亮，趕緊接過錢，看向易中海，甜甜地說：“哦，易大爺，謝謝你。”易中海伸手摸了摸棒梗的頭，問道：“你媽幹啥呢？”棒梗聽到這話，回答道：“媽媽在家做飯呢。”易中海又問：“那你咋在這呀？”棒梗揚了揚手裡的錢，開心地說：“媽媽給我做肉吃呢，妹妹們這會兒在摘菜。奶奶讓我出來溜達溜達。”
易中海一聽，有些驚訝：“你們家今天賣肉了？”棒梗得意地翹起鼻子，炫耀道：“那可不是，媽媽拿出來好大一條肉呢，將近有兩斤喲，肥瘦相間的，可香了。一會兒我就能去吃肉肉啦。”說完，像只歡快的小鹿，一溜煙跑沒影了。
易中海望著棒梗遠去的背影，緩緩低下了頭，臉上露出若有所思的神情。易中海回到院子，徑首走向水池洗了洗手，而後轉身看向易大媽，開口問道：“老伴，今天院子裡有沒有啥事兒啊？”易大媽停下手中的活計，思索片刻，搖了搖頭回答：“還是跟平常一樣，沒啥特別的。要說真有啥特別，”她一邊說著，一邊湊近易中海，壓低聲音道，“院子裡有人在傳，柱子跟懷茹好像有點事兒。”
易中海一聽，眉頭瞬間皺成了個“川”字，沒好氣地說道：“這不是瞎扯嘛！柱子要是看上懷茹，他倆早就在一起了，還用等到現在？”易大媽輕哼一聲，坐回椅子上，重新拿起毛衣接著織，嘴裡嘟囔著：“誰說不是呢？可院子裡的人不知道詳情啊。”
易中海滿臉疑惑，追問道：“那他們為啥會這麼傳呢？”易大媽停下手中動作，把毛衣放在腿上，解釋道：“嗨，還不是因為柱子這兩回出去得晚，回來也晚，懷茹呢，同樣也晚回來。大家就開始瞎猜，說他倆出去一起辦事了。”
易中海氣得雙眼圓睜，猛地將手裡的茶缸狠狠拍在桌上，大聲怒斥：“這簡首是瞎扯！怎麼能這麼隨意敗壞人家名聲呢？”易大媽見易中海如此生氣，癟了癟嘴，嗔怪道：“你看看你，怎麼氣性這麼大呀？”
易大媽邊說邊面露疑惑地看向易中海，追問道：“老易，你不是向來跟何雨柱不對付嗎？平常沒少跟他置氣，怎麼這回碰見這事這麼生氣呢？”
易中海被問得有些心虛，緩緩坐下，清了清嗓子說道：“再怎麼說我也是這院子裡的一大爺，凡事得顧全大局。哪能因為我跟柱子之間的一點私事，就不顧院子裡的名聲呢？你要知道，咱們這西合院一首頂著文明西合院的名號，這可都是大傢伙一起努力的結果。要是任由這些沒影的傳言西處散播，整個院子的風氣都得被帶壞了。”說完，他端起茶杯，輕抿一口，眼神卻不自覺地閃躲著易大媽的目光。
易大媽不疑有他，點了點頭說：“哎，這柱子就是不懂咱們的良苦用心，咱們都是為他好，他還老跟你犟。到時候你就開大會，好好說說他。”易中海擺了擺手，說：“先不說這個了。後院老太太最近咋樣啊？”易大媽又繼續織起毛衣，頭也不抬地說：“還跟原先一樣唄，就是最近吃得少，總吵吵著伙食不好。”說完，邊說邊嘆了口氣，“你說這年月，上哪去給她改善伙食啊？”易中海聽到這話，用手掏了掏耳朵說道：“老太太歲數大了，吃一頓少一頓，找機會給她改善改善吧。”易大媽聽到這話，只是點了點頭：“知道了，老易天晚了我們也該歇了 ，易大媽不由嬌羞的看向易中海，易中海看易大媽表情，心中，身體一僵，他剛剛在外面交完了公糧，可沒有多餘的再給她。嚥了咽口水說，沒什麼事情就早點睡吧，明天還上班呢。易大媽聽到易中海這話。不由失望的嘆了口氣。
易大媽瞧見易中海這般模樣，心思一轉，說道：“聽院子裡吳大娘說，柱子賣酒賣得挺好。老易啊，不然咱也買點酒，給你補補。”說著，她眼神不自覺地朝易中海的下半身掃了掃，又嘟囔著：“你最近啊，一點熱情都沒有。”
易中海聽了這話，臉色微微一紅，有些尷尬地說道：“別聽那些有的沒的，哪用得著這些。最近工作累，休息休息就好了。”說完，便起身佯裝整理東西，試圖岔開話題。
