何雨柱壓根兒沒把剛剛那不經意的表情當回事兒，依舊優哉悠哉，眼神漫不經心地掃著院裡的熱鬧。可那邊的許大茂卻如臨大敵，被那一抹笑容攪得心神不寧，各種可怕的猜想在腦海裡轉個不停。說起來，他倆還真是奇妙的存在，該說不說，既是歡喜冤家，也是實打實的死對頭。平日裡在西合院裡，針尖對麥芒，你來我往地鬥了無數回合，每一次交鋒都火花西濺，許大茂對何雨柱的反應，也難怪會如此敏感激烈了。
何雨柱渾然不知許大茂在那邊內心戲十足，依舊站在那晃悠。雖說他倆眼下不過是些小打小鬧，偶爾拌個嘴、較個勁。真正鬧起矛盾的時候也是秦淮茹和易中海這些人在中間挑撥，何雨柱也不知道許大茂還在那擔驚受怕的，要是知道也不知道心裡又會作何感想呢？
自打秦淮茹腹中添了新丁，這賈家的畫風可就徹底變了樣。秦淮茹在賈家的地位那是坐了火箭似的噌噌往上升再看賈張氏，雖然還使喚秦淮茹幹活，可嘴裡那些難聽的謾罵宣告顯少了，臉上偶爾還能擠出點笑模樣，真是應了那句“母憑子貴”，賈東旭在廠裡的做派也跟著變了個樣。以往在車間裡總愛偷奸耍滑、磨洋工的他，如今一下班就捧著圖紙往易中海跟前湊，師傅長師傅短叫得格外殷勤，不是請教機床操作的訣竅，就是追問工藝改良的門道。易中海坐在工位上，慢條斯理地抽著煙，渾濁的眼珠盯著賈東旭認真記錄的模樣，嘴角勾起一抹不易察覺的笑意——這徒弟越聽話，往後廠裡那片“勢力範圍”就越穩當。
可菸圈剛吐到一半，易中海的眼神又沉了下去。他故意把扳手往桌上重重一放，冷著臉訓道：“光記在本子上有什麼用？回去不實操都是白搭！”話裡帶著訓斥，眼底卻藏著算計——他既滿意賈東旭主動靠攏的姿態，又生怕這小子學得太快，翅膀硬了不好控制。畢竟只有讓賈東旭永遠處於“學不會、離不開”的狀態，才能把他牢牢攥在手心，往後不管是廠裡評優，還是院裡話語權，都能多一張聽話的“牌”。
賈東旭滿心都是對師傅的敬重與信任，壓根兒沒察覺到易中海那藏在眼底的算計。聽著易中海的訓誡，他忙不迭地點頭哈腰，臉上滿是誠懇：“師傅說得對，是我想得不周全，回去我一定多練習，好好琢磨。在他心裡，易中海是廠裡德高望重的老師傅，手把手教他技術，還願意花時間指點他。每次易中海對他提出要求，他都覺得是師傅在用心栽培自己，從未懷疑過背後還有別的心思。哪怕易中海偶爾言辭嚴厲，他也只當是師傅恨鐵不成鋼。於是，賈東旭更加努力地跟著易中海學習，一心想著不辜負師傅的期望，卻不知自己正一步步走進易中海精心編織的“掌控之網”，還渾然不覺，滿心感激。
