滿廳的頭領們見狀，哪裡敢怠慢，紛紛起身端起酒碗，簇擁著圍了過來。鄧望奎率先躬身，臉上堆著諂媚到僵硬的笑，舉杯說道：“玄清師父忠肝義膽，真是我等楷模！小的敬師父一碗，願師父此去一路順風，早日歸來！”鄧繼祖也連忙跟著舉杯，眼底卻藏著幾分不易察覺的幸災樂禍，嘴上說著恭維的話，心裡卻暗忖：這賊禿倒是會裝模作樣，等你到了登雲山，看你還怎麼逞能。其餘的小頭頭們也紛紛附和，你一言我一語地說著“英雄氣概”“不負寨主所託”，端著酒碗輪番向玄清敬酒，語氣裡的敷衍藏都藏不住，看向玄清的目光，依舊是那副看死人般的漠然——他們都等著看，這位“忠心耿耿”的黑風僧，最終會落個怎樣屍骨無存的下場。
玄清端坐席間，神色依舊沉穩從容，面對眾人的恭維與敬酒，他來者不拒，雙手端碗，每敬必幹，嘴角始終掛著一抹平靜溫和的笑，應對得滴水不漏，既不顯得貪功，也不露出半分怯意。可他的指尖，在舉杯的間隙，卻會微微收緊，眼底深處那抹算計的精光，被垂眸的瞬間巧妙遮掩。他端著酒碗，看著眼前昏庸豪爽、對自己全然信任的鄧龍，又看了看周圍這群虛偽怯懦的頭領，心裡早已盤算得明明白白：這酒，不過是他脫身的幌子；鄧龍的誇讚，更是可笑的廢話。他在二龍山待了近十年，從依附鄧龍立足，到成為他的心腹，早已看透了鄧龍的昏庸無能——嫉賢妒能，逼走魯智深，折損山寨精銳，如今的二龍山，看似聲勢浩大，實則早已外強中乾，跟著鄧龍，遲早只會落個同歸於盡的下場。這杯餞行酒，與其說是送別，不如說是他與二龍山、與鄧龍的訣別，至於去登雲山送檄文，不過是他脫身投明的藉口罷了。
玄清端著酒碗，眼角的餘光掃過廳內喧鬧的人群，思緒卻飄回了魯智深初來二龍山的那一日。彼時他尚在寨中燒火，見魯智深一身禪衣、肩扛水磨禪杖，大步踏入聚義廳，聲如洪鐘、氣宇軒昂，那一刻，他心底第一次生出一絲期盼——他在鄧龍麾下蟄伏多年，見慣了寨中頭領的貪生怕死、鄧龍的暴戾無能，早已對二龍山的未來心灰意冷，而魯智深的到來，恰似一道微光，讓他覺得這破敗山寨或許還有出頭之日。他曾暗中觀察，魯智深不僅武藝超群，更難得的是俠肝義膽、帶兵有方，三百禪杖隊在他手中，不過月餘便被練得進退有序、悍不畏死，平日裡操練時，魯智深身先士卒，與弟兄們同甘共苦，那份氣度，遠非鄧龍可比。玄清那時便暗自盤算，若能跟著魯智深，二龍山定能打破僵局，在東魯綠林站穩腳跟，甚至能與登雲山分庭抗禮。
可這份期盼，終究被鄧龍的嫉賢妒能擊得粉碎。鄧龍見魯智深威名日盛，寨中弟兄多有敬仰，便如芒在背，生怕魯智深奪走他的寨主之位，從此便處處提防、事事掣肘。魯智深要整頓寨規，鄧龍暗中阻撓；魯智深要擴充兵力，鄧龍故意剋扣糧草；到最後，竟不惜設下毒計，借平川戰事之名，逼著魯智深帶著精銳禪杖隊去與登雲山硬拼，還派了段景住、鬱保四兩個只會阿諛奉承的廢物前去監軍，明著是協助，實則是監視，巴不得魯智深戰死沙場，永絕後患。那場平川之戰，玄清雖未親往，卻也聽聞了戰況——八百弟兄血染疆場，三百禪杖隊折損大半，魯智深九死一生才得以突圍，而鄧龍在山寨中，卻依舊飲酒作樂，對前線弟兄的死活漠不關心。
更讓玄清心寒徹骨的是，魯智深帶著殘部狼狽歸來，鄧龍竟緊閉寨門，不肯收留，反倒聽信了登雲山裴如海的離間之計，認定魯智深早已暗通登雲山，當場便將魯智深留在寨中的十幾個心腹弟兄拖到聚義廳前，一刀一個斬了，鮮血染紅了門前的青石板。玄清站在人群中，看著那些平日裡與自己一同操練、一同出生入死的弟兄身首異處，看著魯智深眼中的絕望與悲憤，那一刻，他徹底看清了鄧龍的昏庸與無情——這是個只知保住自己權勢、全然不顧弟兄死活的蠢貨，跟著他，遲早只會落得兔死狗烹的下場。他心裡清楚，魯智深一走，二龍山便等於斷了最硬的一條臂膀，段景住、鬱保四戰死，精銳折損殆盡，如今的二龍山，不過是個徒有其表的空架子，即便地勢險要、糧草充足，也早已外強中乾，根本擋不住林沖、武松率領的登雲山大軍。一旦登雲山大軍來犯，鄧龍必然身首異處，而他們這些跟著鄧龍的人，要麼戰死沙場，要麼被武大郎拖去剁成肉餡做燒餅，沒有第三條路可走。
寒徹骨的失望裡，玄清心裡只剩一個念頭：與其陪著鄧龍這蠢貨一同葬身二龍山，不如趁早為自己謀一條生路。而眼前這趟送信的差事，便是天賜的脫身良機——帶著鄧龍親筆寫下的討賊檄文投奔登雲山，既是脫離二龍山的幌子，更是獻給魯智深、林沖等人最實在的投名狀。他在二龍山蟄伏近十年，早已把山東綠林的局勢摸得一清二楚，如今登雲山勢頭正盛，早已不是當年那個小山寨，林沖以禁軍法度整肅部伍，用兵如神；武松憑一身武藝鎮住四方，悍勇無雙；再加上魯智深俠名遠播，三人同心，麾下四千弟兄軍紀嚴明、戰力強悍，連十字坡孫二孃、桃花山李忠那般狠角色都避之不及，日後必然能在東魯綠林闖出一番大事業，絕非鄧龍這等守著山頭、嫉賢妒能之輩可比。
更關鍵的是，他與魯智深同出寶珠寺的香火情分，正是他脫身投明最堅實的依仗。當年在寶珠寺，他與魯智深一同聽經習武，雖未如魯智深那般練就一身絕世武藝，卻也一同熬過了寄人籬下的日子，這份同門情誼，早已刻在心底。後來他雖依附鄧龍以求自保，為了在寨中立足，也曾在鄧龍面前說過幾句詆譭魯智深的違心閒話，但那些話語，不過是亂世之中明哲保身的權宜之計，絕非他的真心。他比誰都清楚魯智深的性子——素來唸舊重情，雖性情剛烈如火，眼裡揉不得沙子，卻也明辨是非，絕不會因幾句過往的閒話，就抹殺同門情分，更不會拒絕一個真心棄暗投明、與鄧龍徹底決裂的人。如今他帶著鄧龍親筆寫就的討賊檄文主動投奔，便是將自己的退路徹底斬斷，這份破釜沉舟的決心，便是最有分量的投名狀，他篤定，魯智深定然不會將他拒之門外。
更何況，他最擅長的火攻之術，絕非無用之功。當年鄧龍血洗寶珠寺、火攻反抗的莊院，全靠他運籌帷幄，憑著火油、硫磺的巧妙排布，以少勝多，立下赫赫功勞。他心裡清楚，登雲山日後若要攻打二龍山，二龍山的險隘寨防絕非易攻，而他的火攻之術，恰好能派上大用場——無論是焚燒寨門、驚擾敵營，還是阻斷敵軍退路，都能發揮奇效。而林沖、武松素來惜才如命，登雲山雖兵強馬壯，卻也缺擅長火攻的好手，他們見他有這般真本事，再加上魯智深的情面，定然會高看他一眼。他所求的並非一步登天當頭領，只求能在登雲山上謀一份穩妥差事，憑著自己的本事站穩腳跟，再也不用在二龍山過那種提心吊膽、動輒就要擔心兔死狗烹的日子，這便比什麼都強。
他早已把後續的每一步都盤算得滴水不漏：這封鄧龍親筆的討賊檄文，既是他脫離二龍山的幌子，更是獻給登雲山眾頭領最有分量的投名狀。待到面見林沖、魯智深時，他不必刻意討好，只需當眾撕開鄧龍的偽善面具——痛陳鄧龍如何猜忌賢能、苛待弟兄，如何借平川戰事置魯智深於死地，如何殘殺魯智深留在寨中的心腹，再將二龍山三道關卡的佈防細節、三處糧窖的具體位置、軍械庫的儲備情況，乃至後山隱秘小路的走向一一和盤托出。更要主動提及自己最擅長的火攻之術，直言可憑此術破二龍山險隘，助登雲山大軍少受折損。這般既有誠意、又有真本事的投奔，不愁林沖、武松不接納，更不愁在登雲山上站不穩腳跟。
比起困在這外強中乾的二龍山，陪著鄧龍一同走向覆滅，這般投明之路，才是他的生機。他對鄧龍的怨懟，早已在多年的隱忍中積滿——當年他跟著鄧龍血洗寶珠寺、火燒反抗莊院，憑著火攻之術立下汗馬功勞，可鄧龍從未將他視作心腹，只當他是個能放火的工具。有了好處，先分給鄧望奎、鄧繼祖這些族親；稍有差池，卻第一個呵斥問責於他，甚至曾因猜忌他私藏財物，抄了他的住處。這份涼薄，他記了多年，如今鄧龍昏庸至此，執意要與登雲山為敵，他何必陪著陪葬？
心中的算計翻湧，玄清臉上卻始終掛著溫和恭順的笑，應對著眾人的敬酒，連眼神都裝得恰到好處——既有“忠心赴險”的決絕，又有“臨行不捨”的懇切。他故意多飲了幾碗，任由酒液沾溼衣襟，說話也添了幾分含糊，裝作醉意上頭的模樣，對著鄧龍躬身告退：“寨主……小僧……不勝酒力，先回房歇息，明日一早就動身，定不負寨主所託……”鄧龍正喝得盡興，見狀只揮了揮手，全然沒察覺他眼底一閃而過的清明。
一踏入自己的房間，玄清臉上的醉態瞬間褪去，眼神銳利如鷹，連腳步都變得輕盈沉穩。他反手扣上門栓，又搬過沉重的木櫃抵在門後，確認萬無一失，才吹滅桌案上的燭火。藉著窗外皎潔的月光，他快步走到床前，拖出床底那個早已備好的包袱——裡面除了他攢下的金銀細軟，還有用油布層層裹好的火油、硫磺、硝石，以及十幾枚浸了火油的火箭，都是他賴以立足的本錢。他又小心翼翼地取出懷裡的檄文，用油紙反覆裹好，塞進包袱最裡層，指尖摩挲著檄文，眼底閃過一絲冷光，隨即換上緊身夜行衣，將短柄火叉別在腰間，利落背起包袱，一切動作行雲流水，沒有半點拖沓。
背上早已備好的包袱，玄清並未急於動身，而是屏住呼吸，側耳貼在門板上細聽——院外巡邏嘍囉的腳步聲由遠及近，又伴著幾句含糊的閒聊漸漸遠去，確認巡邏隊徹底走遠，他才轉身快步走向後窗。他指尖扣住窗沿，身形如狸貓般靈巧翻出，足尖輕點窗臺，悄無聲息落地，藉著濃密的樹影與夜色的掩護，身形疾掠，直奔後山而去。他自始至終都沒打算等天亮，更沒動過騎鄧龍那匹快馬的念頭：快馬雖捷，卻目標扎眼，大路上不僅遍佈二龍山的哨卡，還可能遇上官府盤查，稍有不慎便會暴露行蹤；而後山這條小路，是他當年火燒反抗莊院時，特意踩探出來的隱秘路徑，草木叢生、僅容一人通行，避開了所有哨卡，唯有他知曉其中曲折，既能繞開沿途所有關卡，又能直接抵達山腳下，順著隱秘山道直奔登雲山，絕無半分暴露的風險。
夜色如墨，將泰沂餘脈的溝壑盡數遮掩，孟夏的山風裹挾著溼熱的暑氣，掠過茂密的枝葉，翻起一陣沙沙輕響，混著林間蟲鳴，反倒襯得夜色愈發靜謐。玄清身形如鬼魅般在林間穿梭，足尖輕點腐葉與碎石，步幅疾而輕盈，竟未驚起半隻宿鳥，唯有腰間雙柄短叉偶爾碰撞，發出幾不可聞的“叮”聲，轉瞬便被山風吞沒。他脊背挺得筆直，包袱貼在身後紋絲不動，三角眼在夜色中亮得銳利，沒有半分戀戀不捨，唯有對前路的篤定與對過往的決絕。奔出數里，他才稍稍頓住腳步，側身回頭，望向夜色中巍峨矗立的二龍山——盤龍嶺主峰隱在墨色裡，唯有聚義廳的方向還亮著一簇昏黃的燈火，隨風搖曳，隱約能隔著山風，傳來鄧龍醉醺醺的怒罵聲，混著嘍囉們的哄勸，刺耳又可笑。玄清嘴角緩緩勾起一抹冰冷的弧度，那笑意裡沒有半分溫度，滿是積壓多年的怨懟與不屑，心底暗道：鄧龍，你這昏庸暴戾的蠢貨，十年蟄伏，我受夠了你這涼薄之主！你苛待弟兄、嫉賢妒能，親手逼走智深、折損山寨精銳，如今又自尋死路與登雲山為敵，這二龍山的覆滅，本就是早晚的事。你就守著你的寶座，抱著你的美酒，等著林沖、智深二位頭領領兵來取你的狗命吧，這趟渾水，老子不陪你玩了！
玄清不再回頭，脊背挺得愈發筆直，腳步如風似電，裹挾著山間的夜露與戾氣，朝著登雲山的方向疾馳而去，身形很快便融入茫茫墨色，只餘下幾聲山風嗚咽，似在為二龍山的末路嘆息。與此同時，二龍山聚義廳內依舊燈火通明、喧鬧不止，鄧龍正摟著兩個嘍囉，大碗大碗地灌著黃酒，醉意朦朧間，嘴裡還在不乾不淨地咒罵著魯智深，唾沫星子濺在狼藉的案面上，混著酒漬與肉屑，愈發粗鄙不堪。他全然沒有察覺，自己視作心腹、寄予厚望的玄清，早已帶著那封討賊檄文，棄他而去，投往了他最恨的登雲山——那個他口口聲聲鄙夷、卻又在心底深處暗自忌憚的地方。玄清走後，便如石沉大海，沒有一絲蹤跡，沒有半分音訊，二龍山的氛圍也漸漸變得詭異起來，往日里的囂張戾氣，漸漸被一層揮之不去的惶恐所取代。起初，鄧龍依舊信心滿滿，每日天不亮便坐在聚義廳的黑熊皮寶座上，盼著玄清歸來，幻想著他能帶來登雲山眾人被檄文罵得暴跳如雷、卻又束手無策的訊息。可一日日過去，從晨光熹微等到暮色四合，從月上東山等到東方破曉，別說玄清的身影，就連一封傳信的密函都未曾出現。鄧龍心中的篤定，漸漸被不安吞噬，原本就暴戾的脾氣，更是一日比一日暴躁，聚義廳裡的碗碟桌椅，成了他發洩怒火的唯一物件。
自玄清連夜離去，鄧龍便失了往日里半分從容，每日天不亮便踹開聚義廳的門，不等嘍囉們擺好案几，便重重砸坐在那鋪著黑熊皮的寶座上，一雙赤紅的金眼死死盯著山門方向，連大氣都不肯多喘。他不再酗酒狂罵，只攥著那柄沾過秦鼬鮮血的開山斧，指節泛白，斧刃在燭火下泛著冷光，從晨光熹微等到日頭中天，從殘陽西下等到星月滿天，唯有寨牆上巡邏嘍囉的腳步聲，一遍遍撞碎廳內的死寂。每當負責打探訊息的嘍囉躬身進來，囁嚅著稟報“寨主，還沒有玄清師父的訊息”時，他壓抑的怒火便會瞬間爆發——不再是摔砸碗碟那般肆意，反倒帶著幾分被煎熬的戾氣，動輒便對嘍囉拳打腳踢。有個新來的小嘍囉，本就嚇得渾身發抖，稟報時聲音細若蚊蚋，鄧龍二話不說，反手就將開山斧劈在他身側的立柱上，斧風掃過那嘍囉的脖頸，竟生生將他的胳膊震得脫臼，疼得他滿地打滾，鄧龍卻只惡狠狠地啐了一口：“廢物！連句話都不敢大聲說，也配在老子麾下當差！”還有那負責巡山查探的頭目，只因連日來毫無玄清的蹤跡，便被鄧龍命人用鐵鏈吊在寨門之上，皮鞭蘸著鹽水狠狠抽打，打得他皮開肉綻、氣息奄奄，卻仍不肯鬆口，非要他找出玄清的蹤跡不可。一時間，整個二龍山都被一股窒息的恐懼籠罩，上至鄧望奎、鄧繼祖這般頭領，平日裡連靠近聚義廳都要踮著腳尖，生怕被鄧龍遷怒；下至燒火做飯的小嘍囉，走路都不敢發出半點聲響，後廚的柴火都只敢輕拿輕放，連咳嗽都要捂住嘴憋在喉嚨裡，人人都在提心吊膽，生怕自己成了鄧龍發洩怒火的下一個靶子。這般煎熬足足持續了六日，轉眼便到了宣和六年六月初十，山間的暑氣愈發濃重，聚義廳內的燭火被熱風燻得昏昏欲睡，鄧龍依舊守在寶座上，眼底的赤紅早已爬滿血絲，那份最初的篤定，早已被日復一日的等待磨成了絕望。就在一個嘍囉再次躬身稟報無訊息時，鄧龍猛地站起身，開山斧“哐當”一聲砸在案上，腦海中突然閃過玄清臨行前那副“赤誠”的模樣，閃過他索要快馬、手令時的從容，閃過他飲酒時眼底那抹不易察覺的清明——這一刻，他終於徹底反應過來，玄清這一去，哪裡是去送檄文，分明是藉著這個由頭，卷著他的信任，逃得無影無蹤，甚至……甚至早已投了他最恨的登雲山！
這個念頭一旦生根，便如野火般瞬間燒穿了鄧龍最後的理智，他渾身猛地一僵，隨即徹底炸了開來。往日里端坐在黑熊皮寶座上的蠻橫氣勢蕩然無存，此刻的他，如同一頭被囚在籠中、瀕臨瘋狂的猛虎，在狼藉的聚義廳裡來回踉蹌踱步，那雙素來赤紅的金眼，此刻佈滿了猙獰的血絲，死死瞪著空無一人的門口，彷彿要將玄清從空氣裡揪出來生吞活剝。他雙手死死攥著那柄沾過秦鼬鮮血的開山斧，指節因為用力而泛出青白，斧刃在昏黃的燭火下泛著森冷的寒光，連呼吸都粗重得如同破風箱，每一次喘息都帶著暴戾的怒火。
“玄清！你這個狼心狗肺的賊禿！”鄧龍的吼聲嘶啞得如同破鑼，震得廳內燭火狂跳，木屑簌簌從樑上掉落，“老子待你不薄！當年你在寶珠寺當燒火僧，三餐不繼，是老子收留你，給你安身立命之地，讓你從一個打雜的和尚，變成老子身邊的得力心腹！你擅長火攻，老子便讓你掌寨中火器，但凡有好處，從來沒虧待過你！你竟然敢背叛老子！敢拿著老子的手令、老子的銀子，帶著那封討賊檄文，投了登雲山那群賊寇！”
他越罵越兇，胸膛劇烈起伏，古銅色的臂膀上青筋暴起，猛地將開山斧往身旁的立柱上狠狠一劈，“咔嚓”一聲脆響，那碗口粗的立柱又添一道深可見骨的斧痕，木屑如碎雪般飛濺，落在地上的狼皮褥子上、嘍囉們的肩頭。“老子要是抓住你，非把你凌遲處死！扒你的皮，抽你的筋，把你的骨頭磨成粉，混進面裡做燒餅，讓你也嚐嚐被人宰割的滋味！挫骨揚灰，都難解老子心頭之恨！”
罵到盡興處，他又將滿腔怒火都撒到了魯智深身上，雙目圓睜，額角青筋突突直跳：“還有魯智深你這個禿驢！都是你這個叛賊攪的鬼！要不是你當年叛逃二龍山，勾連登雲山，玄清怎麼會被你蠱惑，背叛老子！老子當初真是瞎了眼，才會留你一條狗命，沒在你歸山時一刀宰了你，讓你活到今天，壞老子的大事！”
他就這般從晨光熹微罵到日頭中天，又從殘陽西下罵到星月滿天，嗓子早已嘶啞得說不出完整的話，卻依舊不肯停歇，酒罈空了一個又一個，渾濁的黃酒順著嘴角滴落，沾溼了胸前的護心毛，也濺在滿是斧痕的立柱上。罵累了，他便一頭栽倒在狼藉的案上，鼾聲如雷，可不過片刻，又會被心底的怒火驚醒，爬起來抄起開山斧，對著廳內的桌椅、案几亂砍亂劈。原本還算氣派的聚義廳，此刻早已千瘡百孔，桌椅碎裂，立柱佈滿斧痕，地上散落著碎瓷片、酒罈殘骸與木屑，狼藉不堪，唯有鄧龍的怒罵聲與斧刃劈砍的脆響，在空曠的廳內反覆迴盪，嚇得廳外值守的嘍囉們大氣都不敢喘，連腳步都不敢靠近半步。
滿廳頭領嘍囉們大氣不敢出，幾個膽子稍大的小頭頭試著湊上前，陪著諂媚的笑臉勸兩句，卻被鄧龍劈頭蓋臉一頓怒罵，唾沫星子噴得滿臉都是，嚇得他們連滾帶爬地縮了回去，再也沒人敢輕易開口。鄧龍怒火難平，猛地抄起腳邊的開山斧，斧刃擦著案沿狠狠劃過，濺起一串木屑，嚇得旁邊兩個端著酒罈的小嘍囉腿一軟，酒罈“哐當”落地摔得粉碎，琥珀色的黃酒順著狼皮褥子蔓延開來。眼看他就要一斧劈向身旁的案几，一直沉默佇立的曹正終於按捺不住——他暗忖再任由鄧龍這般胡鬧，寨中人心只會徹底渙散，若登雲山趁機來攻，連佈防的時間都沒有，當下咬了咬牙，硬著頭皮上前一步，躬身到底，語氣沉穩卻帶著幾分小心翼翼：“寨主，息怒！息怒啊！”他抬眼偷瞄了一眼鄧龍赤紅的雙目，連忙又低下頭，“您便是罵到聲嘶力竭，玄清也不會回頭，魯智深更是毫髮無損，反倒耗損了您的精神，亂了寨中弟兄們的心神。依小的看，事已至此，再怨再罵都無用，咱們眼下最要緊的，是想個萬全之策，應對登雲山的來犯才是正理。”鄧龍握著斧柄的手猛地一緊，指節泛白，斧刃懸在半空，一雙充血的金眼死死鎖著曹正，眼底的戾氣幾乎要溢位來，惡狠狠地喝問：“萬全之策？你倒說說，有什麼萬全之策？玄清那賊禿背信棄義，投了登雲山，必然把咱們二龍山的虛實、佈防，全都捅給了林沖、魯智深那群賊寇！用不了多久，他們就會帶著大軍打過來！你有什麼本事，能擋住他們？！”曹正依舊躬身，神色鎮定自若，沒有半分慌亂，緩緩開口：“寨主怎會忘了？咱們這二龍山，憑的就是盤龍、蟠龍二峰的天險啊！兩山對峙，中間僅一條龍脊相連，一夫當關，萬夫莫開。前門那條蜿蜒山路，兩側皆是萬丈懸崖，窄處僅容兩人並行，只要咱們緊閉寨門，用千斤巨石從內側頂死，在寨牆、箭樓佈滿弓箭手，備足滾木礌石、火油火箭，任憑林沖、武松帶多少人馬，也休想輕易攻上山來！”
他頓了頓，往前又湊了半步，語氣愈發沉穩懇切，刻意放低了聲音，生怕再觸怒這位暴戾的寨主：“更何況，咱們寨裡的糧草早已囤得滿滿當當，三個山腹地窖裡，粟米、小麥、豆子堆得冒尖，還有曬乾的肉乾、醃菜和過冬的雜糧，便是全寨三千弟兄放開了吃，也夠支撐三年有餘；若是省著些用，撐夠五年也不在話下。水源更不必愁，後山的山泉常年不竭，清冽甘甜，足夠全寨人飲用。登雲山縱然兵多將廣，四千人馬的人吃馬嚼，每日消耗的糧草便是個天文數字，山下皆是荒山野嶺，無富戶可劫、無糧草可搶，他們長途奔襲而來，糧草補給本就困難，咱們只需閉寨不出、高掛免戰牌，憑險據守，他們耗得起嗎？不出數月，他們糧草一斷，軍心必亂，自然會不戰自退。”曹正的話，如同一盆冰水，狠狠澆在了鄧龍怒火中燒的心頭，讓他翻騰的戾氣瞬間平息了大半。他提著開山斧的手緩緩下垂，斧刃重重頓在地上，發出“哐當”一聲悶響，緊繃的肩膀也漸漸鬆弛下來，赤紅的金眼褪去了幾分暴戾，多了幾分凝重。他站在原地，眉頭擰成一道深溝，沉吟了半晌，指尖無意識地摩挲著斧柄上的紋路，心裡飛快地盤算起來。曹正說的句句都是實情，他這二龍山能在綠林立足，靠的便是兩大依仗——天險地勢與充足糧草。當年他血洗寶珠寺佔了這山頭後，便一門心思囤糧，山下的莊院、過往的客商，但凡能搶來的糧食，除了寨中弟兄日常食用，其餘的全都小心翼翼囤進山腹地窖，如今三個地窖早已被填得滿滿當當，連下腳的地方都沒有。至於地勢，更是二龍山的保命本錢：前門蜿蜒山路七里有餘，兩側皆是直上直下的絕壁，最窄處僅容兩人並行，只需在寨牆、箭樓佈滿弓箭手，備足滾木礌石，便是千軍萬馬也難以越雷池一步；後門更是鑿在懸崖峭壁之上，三百六十級石階僅容一人側身透過，下面便是萬丈深淵，稍有不慎便會粉身碎骨，更有三道石門層層設防，尋常人連靠近的機會都沒有。當年官府曾三番派兵來剿，最多的一次來了兩千官兵，圍著二龍山打了整整一個月，卻連寨門的邊都沒摸到，最後只能帶著殘兵，灰溜溜地退了兵，這便是二龍山天險最好的證明。
想到這裡，鄧龍心裡翻湧的怒火，終於被曹正的話澆滅了大半，提著開山斧的手緩緩下垂，斧刃重重頓在地上，發出“哐當”一聲悶響，緊繃的肩膀也漸漸鬆弛下來。他赤紅的金眼褪去了幾分暴戾，多了幾分凝重，指節依舊因為用力而泛白，死死攥著斧柄上的紋路，眼底滿是不甘與憋屈，咬著後槽牙，語氣粗啞地低吼：“就這麼閉寨不出？傳出去，天下綠林好漢豈不是要笑我鄧龍，是個怕了登雲山那群賊寇的縮頭烏龜？那封罵得他們狗血淋頭的檄文，不也成了白費功夫的笑話？”
曹正見狀，知道鄧龍已然鬆動，連忙躬身向前半步，聲音壓得更低，語氣愈發懇切，眼角偷瞄著鄧龍的神色，生怕觸怒這位暴戾的寨主：“寨主，這怎麼能是縮頭烏龜呢？這分明是審時度勢、避其鋒芒的上策啊！兵書上說得好，上兵伐謀，其次伐交，其次伐兵，其下攻城。攻城之法，本就是萬不得已的下策。登雲山那群人雖兵多將廣，可長途奔襲而來，糧草補給本就艱難，咱們守著盤龍嶺的天險，囤著夠吃五年的糧草，以逸待勞耗著他們，這才是最穩妥的法子。”
他頓了頓，又趁熱打鐵，語氣裡添了幾分恭維：“等他們糧草耗盡、人困馬乏、軍心渙散之時，咱們再帶著寨中精銳衝下山去，打他們個措手不及，必然能大獲全勝。到時候，天下綠林的好漢，只會誇寨主您運籌帷幄、深謀遠慮，誰還敢嘲笑您半分？”
鄧望奎和鄧繼祖見鄧龍神色緩和，連忙趁機上前附和。鄧望奎快步湊到跟前，臉上堆著諂媚到僵硬的笑，腰彎得幾乎貼到地面：“是啊叔父！曹軍師說得太對了！咱們二龍山的天險，連官府都攻不下來，登雲山那群人就算有林沖、武松撐腰，也休想越雷池一步！他們來攻，就是自尋死路，咱們守著山頭耗死他們，這才是明智之舉！”
“叔父，咱們先閉寨不出，憑盤龍嶺的天險耗著他們！他們長途奔襲，糧草補給難以為繼，等他們人困馬乏、糧草告罄，咱們再帶著精銳衝下山去，不僅能給死去的弟兄們報仇，還能奪他們的軍械、揚二龍山的威名！”鄧繼祖趁熱打鐵，語氣裡添了幾分鼓動，生怕鄧龍再變卦。鄧龍站在原地，指節依舊死死攥著斧柄，指腹摩挲著斧刃上的舊血漬，胸中的不甘如同翻湧的浪濤——他何曾受過這等憋屈，可一想到平川之戰折損的八百弟兄、被魯智深帶走的禪杖隊，再想到曹正說的糧草充足、地勢天險，那股爭強好勝的戾氣，終究被理智壓了下去。他沉默片刻，猛地將開山斧往地上一扔，“哐當”一聲悶響震得周遭嘍囉一哆嗦，隨即冷哼一聲：“罷了！就依你們的！傳老子的命令！”
”！嶺龍盤這我進飛，膀翅了長能不能，寇賊群那深智魯、沖林看，著等裡山龍二這在就子老！去下潑火點備準時隨，側兩樓箭在放就，裡罐瓦在裝分油火，牆寨到堆石礌木滾，上弦在箭，位到數全，手箭弓的上樓箭！報稟刻立要也，山上飛鳥隻一是怕哪，邏巡換班三夜日，人添倍加律一，卡哨有所後山前山！固加鏈鐵道三上纏再，死頂側從石巨斤千用，門寨後前閉“：絕決的喙置容不分幾了多卻氣語，戾暴的散未著帶舊依眼金的紅赤，領頭廳滿過掃眼抬他
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