夕陽沉進沙丘時，侯震被引到一座足有半個足球場大的帳篷前。帳篷頂端綴著數百盞琉璃燈，風吹過，叮噹作響，像把星星掛在了半空。
掀開繡著金線的門簾，裡面早已坐滿了人 —— 個個穿著雪白長袍，腰間繫著鑲寶石的腰帶，手裡握著雕花權杖，正是石油王國的各位酋長。
老國王牽著老獵豹站在中央，見侯震進來，率先抬手按在胸前，深深一鞠躬：“各位，這位就是真神派來的使者，侯先生。今天，是他讓我的老夥伴重獲生機。”
酋長們紛紛起身，目光裡帶著敬畏，對著侯震躬身行禮。侯震被這陣仗鬧得手足無措，只好學著他們的樣子，笨拙地彎了彎腰。
老獵豹此刻精神得很，繞著侯震轉了半圈，用腦袋輕輕蹭了蹭他的膝蓋，像是在給這位 “救命恩人” 引路。帳篷裡頓時響起一片低低的讚歎 —— 誰都知道這頭老獵豹性子烈，除了老國王，從不親近旁人。
宴席在駝鈴聲中開始。八個侍者抬著個巨大的銀盤走進來，盤上臥著一頭整烤的駱駝，表皮烤得金紅油亮，油脂順著焦脆的外皮往下滴，混著孜然和椰棗的香氣，在帳篷裡漫開來。
“這是我們最高禮儀的待客菜。” 阿卜杜勒在侯震耳邊解釋，“駱駝肚子裡還填著烤羊，羊肚子裡是烤雞，雞肚子裡塞著香料米飯，一口能嚐到四層味兒。”
黃公子看得直咋舌：“這才叫硬菜啊，比咱海鮮大餐霸氣多了。”
老國王親自給侯震割了塊駱駝肉，用金盤端過來：“嚐嚐，沙漠裡的煙火氣，跟你們東方的味道不一樣。”
侯震嚐了一口，外皮焦脆，內裡卻嫩得流汁，香料的辛辣混著肉香，在舌尖炸開。他剛點頭說好，就見老獵豹湊過來，眼巴巴地望著他手裡的金盤。
“它也能吃？” 侯震看向老國王。
老國王大笑：“給它來塊肥的！這老東西，年輕時最愛搶我盤子裡的肉。”
侯震挑了塊帶筋的肉遞過去，老獵豹張嘴接住，嚼得津津有味，尾巴在地毯上掃出輕快的節奏。帳篷裡的酋長們見了，都跟著笑起來 —— 誰能想到，一場王室盛宴，最熱鬧的竟是一頭獵豹和一個東方人的互動。
席間，酋長們輪流給侯震敬酒，用的是鑲金的椰殼杯，裡面盛著清甜的椰棗酒。有人問起中國的寵物樂園，侯震就著翻譯的話，講起 2140 樂園裡的小熊貓、水獺和綠皮鸚鵡，講起公子哥們拿著 2140 元工資鏟屎餵食的趣事。
“你們那裡，王子和普通人能一起給動物餵食？” 一個白鬍子酋長瞪圓了眼。
“能啊，” 侯震笑著說，“在動物面前，大家都一樣。”
老國王聽了，舉起酒杯：“好一個‘都一樣’！來，為了動物，為了跨越沙漠和海洋的情誼，乾杯！”
帳篷外的沙漠颳起晚風，吹得琉璃燈輕輕搖晃。帳篷裡，烤駱駝的香氣混著笑聲、駝鈴聲，還有老獵豹滿足的呼嚕聲，纏成一團溫暖的線。
侯震看著眼前這一切 —— 穿白袍的酋長，舉著酒杯的王子，還有趴在腳邊打盹的老獵豹，突然覺得，原來跨越國界的，從來不止是利益和禮儀，還有人與動物之間那份共通的、毛茸茸的溫柔。
宴席散時，老國王握著侯震的手說：“等你回去，我讓人給樂園送十車椰棗，給小動物當零食。”
侯震笑著應下，心裡卻在想：那幾只綠皮鸚鵡要是見了椰棗，怕是要把 “謝謝” 喊成 rap 了。
清晨的沙漠帶著涼意，老國王的帳篷前，駝隊已經備好。侯震蹲下身，輕輕拍了拍老獵豹的腦袋：“老夥計，我該回去了。”
老獵豹用粗糙的臉頰蹭著他的手背，大爪子輕輕勾住他的衣角，喉嚨裡發出低低的嗚咽：“就這麼走了？總得讓我做點什麼。”
“你好好陪著國王，就是最好的謝禮。” 侯震笑著掰開它的爪子，“等明年春天，讓阿卜杜勒拍你追羚羊的影片給我看。”
老獵豹眨了眨眼，算是應下了。
這時，老國王捧著個絲絨盒子走過來，開啟一看，裡面躺著張泛著啞光的黑卡，卡面沒有任何圖案，只在角落刻著個小小的金色徽記。
“侯先生，這不是酬勞。” 老國王的語氣格外鄭重，“卡里的錢，你拿去救更多的動物 —— 沙漠裡的鷹，草原上的狼，只要是需要幫忙的生靈，都算我的一份心意。”
侯震剛要推辭，阿卜杜勒在旁邊低聲說：“這是我們王室的‘生命卡’，只能轉給被認可的朋友，您就收下吧，不然父王會難過的。”
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