侯震在警犬基地忙活了大半天，從東側犬舍一路走到西側訓練場。碰到情緒低落的警犬，他便蹲在籠邊耐心開導。勸說退役的德國牧羊犬放下過往的榮譽，安安心心曬太陽啃骨頭養老；安撫被野狗驚嚇過的史賓格犬，輕聲順著它的絨毛，告訴它心生畏懼並不可怕，不敢直面恐懼才是怯懦。
但並不是所有警犬都願意接納他。一隻剛訓練三個月的年輕馬犬，只要侯震一靠近就立刻炸毛，喉嚨發出低沉的警告低吼，前爪不停刨著地面，明顯對外人充滿戒備。侯震並不計較，遠遠丟下一塊牛肉乾，隨口笑罵一聲性子執拗，便轉身離開。經過專業訓練的警犬警惕性遠高於普通寵物，願意多看自己一眼，就已經算是有所收穫。
唯有那條名叫大老黑的昆明犬，上次因為傳話產生過誤會。如今看見侯震，主動耷拉著耳朵湊上來，腦袋輕輕蹭著他的褲腿，低聲嗚咽著，像是在為之前的誤會道歉。侯震伸手撫摸它順滑油亮的皮毛，笑著寬慰它：心裡明白就好，往後不要輕易聽信流言。臨走的時候，大老黑叼出自己珍藏的狗咬膠，執意塞到他手中。
傍晚時分，基地食堂飄出飯菜香氣。老警察執意留他留下吃晚飯。搪瓷大碗盛著紅燒肉、清炒青菜，配上熱氣騰騰的白麵饅頭。簡單的家常飯菜，吃得侯震十分滿足，遠比外賣可口。酒足飯飽之後，他騎上那輛老舊電動車，戴好頭盔，慢悠悠哼著小曲趕回寵物店。
天色已經完全暗了下來。小林趴在櫃檯上面低頭刷著手機，側臉對著門口，侯震推門進來她都沒有察覺。看著她無精打采的模樣，侯震心裡隱約明白，小姑娘怕是白天太過勞累。
“怎麼了，一臉悶悶不樂的？” 侯震把頭盔掛在掛鉤上，湊上前看向手機螢幕，“是不是店裡哪個小動物不聽話惹你生氣了？”
小林把手機重重扣在櫃檯上，抬眼看向他：“除了你還能是誰。” 她伸手指著地面，“你自己看看滿地散落的狗毛和貓砂，二樓喂鳥的食盆早就空了，寄養區飲水盆也該更換清水。我從一早忙到天黑，腿都快要累僵了。”
侯震環顧店內，地面確實雜亂不少，小林的額頭上還沾著細碎貓毛。他略顯尷尬地撓撓頭：“今天在警犬基地耽擱太久，這邊顧不上。對了，你妹妹馬上就要畢業了，不如叫她過來幫忙搭把手。”
小林皺起眉頭：“下個月才進行畢業答辯，最快月底才能過來。”
“那就好辦。” 侯震思索片刻，“我們張貼一張招工啟事，先招一名臨時員工。等你妹妹畢業過來，再重新調整人手。”
聽完這話，小林反倒猶豫起來，指尖不停摩挲著桌邊：“招人就要發工資，到時候你又總說生意不好，拿不出薪水，反倒讓我左右為難。”
侯震訕訕一笑。他心裡暗自感慨，小姑娘說話的口吻，越來越像當家管事的老闆娘。嘴上語氣放柔和：“工資肯定按時發放。今天在警犬基地結交了不少人情，往後客源會慢慢多起來，資金不用太過擔心。”
小林白了他一眼，沒有接話，轉身去給各個籠子更換飲用水。看著她忙碌的背影，侯震心裡漸漸琢磨出幾分心思。小林嘴上不停抱怨辛苦，卻一直認真打理店鋪瑣事；既盼望有人分擔工作，又擔心自己妹妹來了之後沒有崗位。看得出來，她早已把這間寵物店當成自己的一份事業。
他拿出昆明犬大老黑送的狗咬膠，心裡有了主意。等小林換水回來，侯震開口說道：“招工啟事照常張貼，招收長期員工，應屆生也可以應聘。如果你妹妹願意過來工作，崗位就留給她；倘若她打算另找別的工作，我們也可以招聘外人。這樣兩邊都不耽誤。”
小林腳步一頓，回頭看向他，臉上的怨氣消散大半，只是語氣依舊冷淡：“以後再說吧。我先去照看做完絕育手術的柴犬，別讓它鬧脾氣不肯進食。”
望著她走向寄養區的背影，侯震輕輕一笑。這個姑娘向來嘴硬心軟。他找來紙筆，準備手寫一張招工啟事。字跡潦草一些無妨，只要讓人看得出來店鋪急需人手，真心善待員工即可。
眼下最要緊的，是儘快招到人，減輕小林的負擔。等小林妹妹畢業過來，兩個人一起搭班幹活，店裡也能輕鬆不少。閒暇之餘，再慢慢研究動物伴侶系統的積分用途，日子總會慢慢變好。
侯震此刻一共積攢一百七十多積分。他拎著油紙袋走到黑背狼狗的籠子前，袋子裡滷雞腿骨頭相互碰撞，發出清脆聲響。
“加餐了。” 侯震開啟籠門，將三個油潤髮亮的滷雞腿丟了進去。黑背嗅到肉香，瞬間精神起來，大口啃咬著雞腿，骨頭被嚼得咔咔作響。
“慢慢吃，沒人跟你爭搶。” 侯震蹲在一旁，看著黑背進食，輕聲叮囑，“往後店裡的大小事情，還要多靠你照看。平時多留意一下小林，若是有脾氣兇的寵物欺負她，你多護著點。”
黑背嘴裡叼著雞腿，用力點了點頭，低沉嗚嗚地應聲作答，雙耳豎起，目光銳利，前爪輕輕刨動地面，一副隨時可以上前護衛的模樣，彷彿在承諾：老大放心，誰敢挑釁，我絕不輕饒。
【叮咚 —— 獲得黑背大狼狗的信賴，積分 + 10，當前積分 178 分。】
侯震心中一喜，這頓雞腿沒有白費。
隨後他端著食盒挨個給籠舍投餵零食。給波斯串貓放上小魚乾，給豚鼠撒上進口穀物，就連平日裡十分高傲的鸚鵡，也投餵了幾顆麻子堅果。每一次投餵，腦海裡便響起系統提示音。 【獲得鸚鵡的好感，積分 + 3。】 【獲得豚鼠的親近，積分 + 2。】
積分如同滾雪球一般不斷累積，很快突破兩百三十分。
他走到剛做完絕育手術的柴犬籠子旁邊，還未開啟籠門，系統提示立刻響起： 【叮咚 —— 宿主被柴犬記恨，積分?5，當前積分 253 分。】
侯震一臉詫異，隔著籠子看向柴犬：“我又沒有為難你，為什麼還要扣我的積分？”
柴犬蜷縮在角落，背對著他，尾巴緊緊夾在兩腿之間，耷拉著耳朵，滿心委屈悲憤，心裡認定是侯震毀掉了自己往後的生活。侯震心裡明白，一場絕育手術，讓這隻柴犬記恨上自己。往後這類手術能推就推，好不容易攢下的積分，經不起這樣扣除。
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