辰嶽生物的實驗樓外牆貼著淺灰色瓷磚。
王司徒從牆根抬頭，2樓最西側的窗戶沒有關嚴。空調支架、雨棚邊緣和窗沿之間留著足夠的落點，對羽級後期的跳蛛而言，這段高度沒有難度。
他沿牆直上。
後足每一次收縮都乾脆利落，落在金屬支架上沒有發出半點聲音。王司徒越過空調外機，從窗框膠條被磨出的縫隙鑽進室內，身體貼著窗簾背面停住。
這是一間活體昆蟲飼養室。
靠牆的飼養櫃分成數層，標籤上寫著田鱉、中華大刀螳、東亞飛蝗、蜻蜓若蟲與成蟲觀察組、柞蠶和杜比亞。恆溫箱低沉運轉，空氣裡混著溼土、藻水、桑葉和蟲體特有的腥甜氣味。比起普通實驗室，這裡像被人類隔開的微型獵場。
王司徒沒有急著吞噬。
生命吞噬能告訴他每隻蟲體的結構潛力，也讓他看清自己的短板。毒腺有黑蜂和成年跳蛛的基礎，卻缺少更穩定的麻痺與消化方向；後足夠快，爆發後的變向仍差一截；絲腺恢復慢，背甲也扛不住近距離硬撞。
普通杜比亞只能填飽肚子，黃粉蟲只能補充養分。它們不是他要找的獵物。
窗外的員工通道傳來推車聲。王司徒沿窗簾爬到通風口上方，透過百葉縫看見幾名實習生搬著樣本箱經過。其中一人穿著洗得發白的深色衛衣，胸前臨時工牌隨著動作輕晃。
冷藏箱險些從車上滑落，他伸手托住箱底，對同伴說：“先卡住輪子，我去找綁帶。”
王司徒停在暗處。
那張臉年輕得陌生。沒有獸皮，沒有金屬骨架，也沒有傀儡絲扯著手腳。年輕人取來束帶，替同伴固定樣本箱，又彎腰撿起散落的記錄夾。陽光擦過工牌，姓名清清楚楚。
王司徒。
跳蛛王司徒沒有靠近。他只是確認，這個尚未被背叛的自己仍在這裡，以普通實習生的身份過著另一段人生。
飼養室裡，一隻田鱉從水箱邊緣爬出。
它的前足像合攏的鐵鉗，口器下方有淡紅色源能流動。田鱉不是最大的獵物，卻最適合補足毒液。王司徒沒有讓它回水，而是先在水箱外沿連出3根細絲，等它發現溼布上的蟋蟀殘肢、抬起前足撲向獵物時，絲線已經纏住了它的關節。
田鱉猛地翻身，尖銳口器刺穿溼布，毒性唾液瞬間浸透布料。王司徒從水箱側面落下，毒牙刺進它頭胸連線處。他沒有等待毒液發作，後足借殼面一蹬，連退兩步，再以絲線拖住它前足。
田鱉掙了十幾息，鉗足終於失去力氣。王司徒咬開它的口器和腺體，將麻痺、消化與鎖敵結構一點點吞入體內。毒腺像被灼熱的水衝過，原本單薄的麻痺性開始向更深處沉。
第1天，他沒有離開飼養室。
異常螳螂伏在枝條上，三角頭緩緩轉動，鐮刀前足卻在王司徒接近時突然合攏。那一下快得幾乎看不清，枝條被硬生生夾斷。王司徒沒有硬接，借窗簾盪到上方，吐絲粘住它一側複眼，再落到背甲邊緣，連續兩次注毒。
螳螂撞翻飼養枝，前足亂斬，險些把王司徒劈成兩截。王司徒咬住它頸節不放，任由後足被刺劃開，直到那具綠色蟲體徹底僵硬。他吞噬鐮刀前足和頸部神經節，前足的抓附力隨之變得更緊，近身撲殺後的控制也不再只靠毒牙。
入夜後，他從飛蝗箱中挑出源能最盛的一隻。那隻飛蝗後腿粗壯，起跳時撞得蓋板不斷震動。王司徒故意放開縫隙，在它衝出的一瞬用蛛絲拉偏落點，毒牙刺入後足根部。飛蝗的爆發結構被生命吞噬拆開、吸收，王司徒的後足肌束隨之發燙。
第2天，王司徒才選擇蜻蜓。
成體蜻蜓被養在網罩裡，複眼幾乎佔滿頭部，王司徒第一次靠近便被它鎖定。它不肯落地，始終在網罩內改變方向，速度快得像一截藍黑色的光。王司徒沒有追，只在網罩頂部留下幾根鬆弛的絲線，等它第三次轉向時驟然收緊。
蜻蜓被絲線扯偏半寸，已經足夠。王司徒從網罩陰影中撲出，毒牙刺進胸部。它的翅膀瘋狂拍動，帶著王司徒撞向網壁，直到麻痺毒壓住神經，才慢慢墜下。吞噬後，王司徒眼前的光影像被擦去一層霧，移動目標的軌跡不再凌亂。
王司徒沒有立刻吞掉網罩裡剩下的蟲。
生命吞噬不是把所有獵物囫圇塞進身體。田鱉的毒腺和口器已經夠用，再吞同類只會讓毒液變得雜亂；螳螂的前足結構也有極限，貪多反而會破壞跳蛛自身的靈活。真正需要補的，是源能總量與細節適配。
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