塑膠運輸箱撞到牆角，發出一聲悶響。
王司徒伏在窗沿外側，透過後勤通道的玻璃向下看去。卸貨區只亮著兩盞燈，一輛手推車橫在牆邊，幾隻泡沫保溫箱還沒來得及搬走。翻倒的運輸箱蓋子歪在地上，裡面墊著潮溼報紙，箱體側面貼著手寫標籤：實驗材料，勿動。
箱裡是空的。
下一刻，一道黑褐色的蛇影從手推車底下鑽出。人工繁育的眼鏡蛇不算巨大，頸部卻已能撐開淺色眼斑。它的腹部擦過地面，鱗片下有細碎源能一閃一閃，情緒在萬靈共鳴中像被針扎亂的線團，只剩飢餓、疼痛和失控的攻擊欲。
王司徒沒有立刻出手。
蛇類的毒腺和熱感結構，對生命吞噬而言都是極好的素材。只要他等它離開卸貨區，再用新得到的動態視覺和絲線拖住蛇頭，最後補上麻痺毒，便能得到一份足以繼續推高身體的高階材料。
這條路最省力，也最符合他過去兩天的選擇。田鱉、螳螂、飛蝗和蜻蜓，每一隻都被他按價值拆開，強處歸入自身，弱處化成養分。眼鏡蛇比那些蟲體更完整，毒腺、熱感、肌肉和鱗片都值得吞噬。只要屍體留在黑暗裡，明早之前不會有人知道它死在誰手上。
可這一次，獵場裡站著人。
通道另一端的安全門開了。
年輕王司徒抱著一箱培養耗材走進來，身後跟著夜班保潔員。保潔員年紀不小，推著垃圾桶，腳步慢些，正低頭整理桶裡的紙盒。兩人都沒看見手推車下方的蛇影。
眼鏡蛇卻看見了他們。
它從陰影裡抬起上半身，蛇頸微微張開。王司徒的複眼鎖住它的重心，看見它沒有立刻撲向更近的保潔員，而是先將身體折成一張蓄力的弓。年輕王司徒抱著箱子，雙手被佔住，距離不過幾步。
王司徒終於動了。
他從窗沿躍下，落在通道頂棚的電纜槽上。後足觸到金屬，沒有一絲聲響。第一根蛛絲落向手推車把手，第二根繞過牆角消防栓，第三根則貼在蛇前方的地面，形成一道極低、幾乎看不見的牽引線。
他不指望細絲困住眼鏡蛇。蛇的力量足以扯斷它們，他要的只是讓蛇起撲時偏半步。
他提前選的也不是最硬的障礙。泡沫保溫箱砸不傷蛇，卻能隔開最危險的第一段距離；垃圾桶輪子大、重心低，保潔員只要向後推一步就能把自己藏到後面；空運輸箱則留在更深處，箱口正對冷庫排風。所有東西都很普通，擺錯位置只是雜物，擺對位置才是一條退路。
眼鏡蛇猛地彈出。
蛇頭越過地面時，前段身體正好壓上蛛絲。絲線被拉直，手推車把手跟著向前一晃，靠在車邊的泡沫保溫箱滑落下來，砸在年輕王司徒與蛇之間。
年輕王司徒被聲音驚得後退半步，懷裡的耗材箱險些脫手。保潔員抬頭看見豎起的蛇頸，臉色一下白了，垃圾桶也被她推得橫在通道中間。
“別動！”年輕王司徒低聲喊了一句，自己卻沒敢再退。
眼鏡蛇被泡沫箱擋住，蛇信急促吞吐。它繞過障礙，頭部轉向保潔員。王司徒早已從電纜槽滑到牆壁，借新生的抓力貼在它側上方。田鱉帶來的鎖敵結構讓前足扣住牆縫，飛蝗的後足則將他送到蛇頸外側。
這一跳比任何一次獵食都更危險。
王司徒沒有咬向毒腺，也沒有刺進會致命的位置。他將毒牙扎進蛇頸靠下、鱗片較薄的一處，注入的麻痺毒只有平日獵殺時的三成。蜻蜓強化後的視覺讓他在蛇頭回轉前先一步離開，落到消防栓後方。
眼鏡蛇瘋狂甩動，蛇尾掃過牆面，震得消防標識歪到一邊。它沒有立刻倒下，麻痺毒只讓前段肌肉出現遲滯，攻擊方向卻因此更亂。年輕王司徒把保潔員拉到垃圾桶後，自己抄起地上一塊泡沫板，擋在兩人前方。
“從側門出去。”他說得很快，“別跑，慢慢退。”
保潔員的手一直髮抖，卻還是照著做。她扶住牆，一步步往安全門挪。年輕王司徒沒有回頭，只盯著蛇頭，泡沫板隨著呼吸輕微起伏。
王司徒看見那隻空運輸箱。
箱蓋還連在一側，裡面鋪著潮溼報紙，隔壁的冷庫排風正往箱內送出一股陰涼的氣流。眼鏡蛇被麻痺毒拖慢後，本能會尋找遮蔽處；只要讓它把空箱當作唯一能退的洞，就能把人和蛇重新隔開。
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