舊標本館後牆的雨水已經停了,屋簷還在往下滴。王司徒貼著二樓窗沿往東挪,左側腹甲每一次繃緊,傷口都像被細鉤重新扯開。他沒有急著跳遠,只把重心壓在右側後足上,等疼痛退成一陣遲鈍的熱,再往前移半步。
腹下那片薄殼被絲線固定著,貼在甲殼下方。它不時輕輕顫一下,幅度很小,像雨後殘留的風從殼紋裡穿過去。王司徒試過把它換到不同方向,震動卻始終偏向舊館地基的深處。
這不是他現在該追的路。
通風層裡的東西剛吃過虧,退回去不是因為怕他,只是蛻殼後不願把軟肉暴露在外面。等它的甲面硬下來,風道和水路都會變成它的地盤。王司徒左側腹甲又帶著傷,繼續守在這裡,只會把自己送進一條沒有出口的縫裡。
他順著窗框下方的水痕往前爬,準備從展廳外側的雨棚離開。剛繞過一扇沒關嚴的氣窗,館內忽然傳來紙箱拖動的聲音。
“陳師傅,這箱也搬出去嗎?”
年輕的男聲隔著玻璃傳來,帶著一點幹活後的喘氣,卻不顯得不耐煩。
“先別搬,底下泡軟了,搬散了更麻煩。”老陳的聲音從走廊另一頭過來,“小王,你把門口那幾箱墊起來,風口也看看。何平說後牆那邊有蟲,今天先把縫補上。”
“行。”
王司徒停在窗沿下。
玻璃內側的走廊燈只亮了半排,潮溼的牆皮泛著黃。一個青年從展櫃後走出來,袖口挽到手肘,懷裡抱著兩塊乾燥的木板。青年把木板塞到紙箱底下,又蹲下來摸了摸溼透的紙殼,確認裡面的標本夾沒有沾到水,才把箱子往牆邊推。
王司徒沒有立刻認出那張臉。
隔著一層舊玻璃,他先看見的是對方低頭時的習慣。做事前會把礙手的東西挪開,別人交代一句,他總會多檢查一遍。等青年抬起頭,燈光從他眉骨掃過去,王司徒的前足才緩緩收緊。
那是二十二歲的王司徒。
不是兩百年後被傀儡絲扯得僵硬的臉,也不是記憶裡那些被血和塵土蓋住的輪廓。青年眼裡沒有戒備,額角沾了點灰,正因為紙箱底部一枚鬆開的釘子皺眉。他把釘子撿起來,隨手放到工具盤裡,轉身又去扶歪掉的警示牌。
王司徒伏著沒動。
他原本以為,自己會想靠近一點。哪怕只靠近到能看清對方手背上的紋路,確認這具身體真的還活在這個時間裡。可那念頭剛冒出來,他就先看見青年彎腰去撿一張掉在地上的登記單,紙上沾了泥,青年仍耐心地用紙巾按幹邊緣。
王司徒忽然記起前世很早的時候,自己也有過這種毛病。看見別人麻煩,先伸手;答應下來的事,寧願多費一點時間,也不願讓人空等。後來顧巧巧說,那叫可靠。他還曾為這句話高興過很久。
窗內的青年抬頭喊道:“陳師傅,後門那邊的風口要不要我去看看?我拿膠帶和網過去。”
“不用,你就在裡面墊箱子。外頭地滑,何平下午會來。”
“他不是說明早嗎?”
“那就明早。你別把自己摔了,論文的事還夠你忙。”
青年笑了一下,沒有堅持,只把膠帶放回箱子。他走到走廊盡頭,替一名抱著資料夾的女生扶住半扇卡住的門。女生連聲道謝,他擺擺手,等她過去後才去檢查牆邊的插座有沒有進水。
王司徒看著他,腹甲傷口又抽了一下。
這點疼反而讓他清醒。窗裡的年輕人不是他的影子,更不是他能提前改寫的舊物。對方有自己的父母、課程、實習和還沒發生的選擇。跳蛛停在這裡,多看一眼都不會讓未來少一根傀儡絲。
他鬆開貼住玻璃的前足,轉向雨棚邊緣。
就在這時,走廊側門被風吹得晃了一下。青年聽見響動,拎起警示牌往那邊走。王司徒若按原路撤,正會從氣窗下方翻過,和對方隔著半掌寬的玻璃撞上。
他沒有賭。
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