回撤絲斷開的當天，王司徒沒有追進橫管。
巨顎步甲幼體的前顎能咬碎混凝土碎屑，狹窄水路正是它的巢。王司徒剛踏進骨級初期，承力骨板還沒和腹甲完全磨合，左側鎖附捕足更帶著裂紋。若在橫管裡硬碰，步甲只要卡住他的胸腹，他便沒有第二條路能退。
他退回沉砂槽，沿鐵鉤重新拉了一根細絲。
第1夜，王司徒只做兩件事。
第一件，是消化裂甲蟲剩下的承力結構。那塊甲蟲核心板沒有被他一次吃乾淨，餘下的部分被切成細碎薄片，貼在沉砂槽最乾燥的磚面上。王司徒每隔一段時間便吞下一片，讓其中的力量緩慢沉入背甲內側。新生骨板不再像白天那樣刺痛，卻仍會在急停時發緊。
第二件，是觀察巨顎步甲。
夜深後，橫管裡總會傳來咔噠聲。步甲幼體從管口鑽出，頭部寬得像一塊黑褐色的石頭，前顎合攏時，溼磚邊緣便多出一道新缺口。它不吃腐葉和菌絲，只把石屑、死蟲和泥裡的硬殼咬碎，拖回管內墊巢。
王司徒將一小片裂甲蟲殼屑放在橫管外。步甲聞到味道，果然爬出來，一口咬住殼屑。
咔。
它的前顎合得很快，閉合後卻會停半息。不是猶豫，而是顎肌需要重新張開。王司徒把這個節奏記下，又在步甲回巢後，將殼屑移到另一塊碎磚旁。
第2夜，他的蛛絲終於夠用了。
這兩夜裡，巨顎步甲沒有離開橫管太遠。它每次出來都先咬下一塊邊緣鋒利的磚屑，再把磚屑拖回去墊在巢口。它不怕普通蛛絲，甚至會把黏在顎上的絲連同泥一起嚼碎；但它對會移動的硬殼有很強的撲咬反應，前顎一旦落空，身體便會順著咬合的方向向前衝半步。
王司徒在檢修槽外留了四塊殼屑，位置每天都變。第1夜，它追著殼屑咬壞一截泡軟的木條；第2夜，它為了夠到更遠的殼屑，前顎卡進磚縫，掙開時右側短足明顯慢了一拍。王司徒沒有繼續逼它。獵物越急，機關越容易暴露；他寧願多等一夜，也不願把自己最後幾根絲浪費在一次沒把握的撲殺上。
左側鎖附捕足的裂紋在這段時間裡始終沒有消失。王司徒用幼體留下的微弱源能壓住傷口，鉤節邊緣勉強能扣住粗糙表面，卻不能承受反拉。他很清楚，巨顎步甲一旦咬住這裡，斷的不會只是幾層甲面。
可他仍需要它。
右側捕足負責壓制步甲背甲，左側捕足只能在最短的時刻替他固定落點。這個選擇不漂亮，也沒有第二套方案。骨級初期的承力骨板尚未延到前段，他若完全放棄左側，便無法從上方壓住步甲的頭胸交界；若讓步甲先鑽回橫管，下一次就只能在它最擅長的狹窄地形裡搏命。
王司徒把這根還沒斷的捕足貼在溼磚上，等它的疼痛平下去。
舊水路外有一段廢棄檢修槽，槽頂垂著斷開的線纜，地上散著碎磚和被雨水泡軟的木板。王司徒沒有把巨顎步甲引到沉砂槽，那裡面蟲源太多，也離校工巡查太近。他把獵場放在檢修槽最窄的一段，入口朝橫管，出口則被一塊斜立的水泥板遮住。
三根絲線沿地面鋪開。
第一根牽著殼屑，引步甲咬空；第二根繞過木板下方，只要步甲前衝，木板便會向側面翻倒，逼它改道；第三根藏在水泥板後，是最後的退路。王司徒不指望絲能綁住巨顎的身體，只要讓它連續三次咬不中、撞不穩，顎肌和短足的節奏就會亂。
他還在水泥板後壓了一層薄泥。泥裡混著腐葉和細碎殼屑，能蓋掉大半蛛絲氣味。巨顎步甲不是跳蛛，它分不清每一根細線的走向，只會朝硬物摩擦和新鮮甲殼的味道撲過去。王司徒要做的，不是騙它看不見，而是讓它每次看見時都來不及改向。
他等到凌晨。
巨顎步甲幼體循著殼屑的味道爬出橫管，前顎拖過地面，留下兩道細白的刮痕。它先停在檢修槽外，觸角貼著溼磚來回掃。王司徒伏在水泥板上方，複眼已經適應了黑暗，連步甲頭部起伏的角度都看得清楚。
第一片殼屑動了。
王司徒輕扯絲線。殼屑沿磚面滑走，步甲立刻撲咬，前顎砸在空處，咬下一塊溼泥。它抬頭時，第二片殼屑又從木板旁露出來。
步甲第二次衝過去。
這次它咬中了殼屑，卻連著把第一根絲也夾進顎間。王司徒沒有與它拉扯，只讓絲線在顎邊繃出一點阻力。步甲本能地甩頭，前顎張開時，木板被第二根絲牽倒，正好擋住它原本的直線路徑。
它沒有繞開。
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