灰袍人昏過去了。
肋骨斷茬戳進肺裡，能撐著說完那些話已經是極限。趙帥蹲下來探了探他的頸脈，脈搏還在，但跳得很弱，每次呼吸都帶著血泡破裂的細碎聲音。他把灰袍人翻過來側躺，讓斷骨一側朝上，避免斷茬繼續往肺裡扎。這個手法是當年在柳河渡口跟一個獵戶學的，獵戶被野豬撞斷了肋骨，也是這麼救回來的。
“能活？”嚴焱單腿撐著礦道壁，手裡的壓縮火球已經徹底熄了。本命火精入體的時間快到極限了，丹田裡的火光正在以肉眼可見的速度減弱，腿骨的斷茬又開始發出摩擦聲。
“能活，但得儘快弄出去。他肺裡的出血點被我用靈力暫時封住了，封不了多久。”趙帥把灰袍人的刻刀從地上撿起來，刀身上的符文碎片被石頭扣掉了一塊，缺口的斷茬和陸巖那把斷刀一樣鋒利。他把刀翻過來看刀柄，刀柄末端的符文結構和陸巖那把一模一樣，也是天璇宗封存術的變體，存留訊息的位置在第三道符文。但這把刀的刀柄上多了一道符文，刻在刀柄尾部，不仔細看根本注意不到。
“追蹤符文。和陸巖刀上的雙向標記是同一套，但這個是單向的。主事人能透過這道符文看到持刀人的位置，但持刀人看不到主事人的位置。”嚴焱湊過來看了一眼刀柄，“陸巖那把刀上的雙向標記被他震斷了，這把刀上的追蹤符文還在啟用狀態。主事人現在就能看到我們在礦道里。”
趙帥把刻刀塞進鐵箍最深的格子裡，關上格子。鐵箍內側的拓空陣紋是石頭刻的，石頭的土靈力能隔絕大部分外部靈力的滲透，追蹤符文在鐵箍內部應該感應不到外界的位置。這是陸巖告訴他的，納物陣法的空間摺疊結構能隔絕追蹤符文的靈力訊號。
“石頭，把追蹤符文封死。用土靈力裹住刀身，別讓它發出任何訊號。”石頭從布袋裡爬出來，跳進鐵箍格子裡，爪子按住刻刀刀身，土靈力從爪尖湧出，把整把刻刀裹了一層密不透風的土靈膜。追蹤符文在土靈膜裡閃了一下就徹底暗淡了。
嚴焱靠著礦道壁的身體慢慢往下滑，本命火精從他丹田裡退出來，化境期火精的火種已經灰暗到幾乎透明瞭。火精落在嚴焱攤開的手掌上，火苗微弱地跳了跳，然後縮成一團不動了。在休眠。本源消耗太大，自動進入休眠狀態保護火核。
“它跟了我很多年了。”嚴焱把火精託在手心裡，手指輕輕碰了碰火種的表面。“當年輸了擂臺，內門不肯再給我分配火精，讓我自己去火山口找。我在火山口等了三個月，等來了一隻剛從熔岩裡出生的初生期火精。它連火苗都沒有，只會冒煙。內門的人說這種火精養不活，讓我扔了。我沒扔。我用自己靈石養它，養了幾年才養出第一縷火苗。又養了很多年才升到化境期。它這輩子沒打過幾次架，一直在監測站裡陪我守火山。今天讓它打了，打完就成這樣了。”
他把火精託到嘴邊，吹了一口氣。普通的一口氣。火精的火苗被他吹得晃了一下，又縮回去了，像一隻睡著了的小動物被人碰了碰耳朵。
“能恢復嗎。”
“能。休眠是火精的自我保護。睡夠了自然會醒。只是不知道要睡多久。”嚴焱把火精收進腰間的火精袋裡，抬頭看著趙帥。“你剛才讓他活著，是想把他帶回自由城，讓他和陸巖見面。”
趙帥沒有否認。
“兩個天道宗外勤在自由城，一個是叛逃的，一個是俘虜。你這是在踩鋼絲。主事人只要知道兩個外勤都在你手裡，陣眼的下一波清理目標就是你。你想過沒有，你一個靈王，對方化神巔峰，差兩個大境界，他捏死你比你煉丹還容易。”
“想過。但他現在還不知道。陸巖的雙向標記斷了，這個人的追蹤符文被石頭封了。主事人現在最多隻知道火山帶礦道塌方，他派來的人失去了訊號。等他知道兩個外勤都在自由城的時候，自由城就不是現在的自由城了。”趙帥把鐵箍按緊，“自由城現在有什麼，護城大陣快激活了，第一座守護者錨點已經修復了，十宗聯盟裡有雷鈞和嚴焱兩個正式盟友，還有金百川和銳金宗外門的協議。等十宗議事會開完，自由城就不是隨便哪個人能動的了。包括主事人。”
他把灰袍人扛起來。灰袍人比他高半個頭，扛在肩上腳還拖在地上。石頭從鐵箍裡跳出來爬上趙帥肩膀，爪子裡還攥著刻刀上的符文碎片。嚴焱撐著礦道壁單腿往外跳，跳了兩步被腳下的碎石絆了一下，眼看要摔倒，一雙手從旁邊伸過來扶住了他。
凌禾。
她蹲在礦道裂縫外面不知道等了多久。礦道太窄，打鬥的時候她進不去，就在裂縫口等著。她對嚴焱搖了搖頭，不用謝。然後從空間戒指裡取出兩顆丹藥，極品回靈丹給趙帥，上品回靈丹給嚴焱，然後扶著嚴焱往外走。
走出礦道口的時候陽耀已經沉到火山帶後面去了。火山口的暗紅色靈光照亮了半邊天空。嚴焱的監測站石屋塌了半邊，但石屋後面的備用物資倉庫還是完整的。凌禾把嚴焱扶到倉庫裡的行軍床上，從空間戒指裡取出夾板和繃帶，用兩根木條和繃帶把斷腿固定好。手法很熟練，天璇宗的戰場上用得著這個。
灰袍人被放在倉庫角落的地上，石頭蹲在他旁邊，爪子上還攥著符文碎片。趙帥看了一眼角落裡的灰袍人，他必須儘快醒過來。他腦子裡那些還沒說完的情報，是自由城下一階段的籌碼。
嚴焱靠在行軍床上，斷腿固定好之後疼痛減輕了一些，臉上慢慢恢復了血色。他盯著天花板沉默了很久才開口，“天道宗在火山帶地底布壓制法陣，不是最近的事。那座壓制法陣的符文結構我看過，核心符文至少刻了好幾年。幾年裡我每天都在那座礦道里走，每天路過那面礦道壁，從來沒發現石壁後面刻著東西。他們是在我眼皮底下把壓制法陣刻進去的。”
“他們怎麼做到的。”趙帥靠在行軍床旁邊的牆上。
“地火脈的靈力波動。壓制法陣的核心符文是用地火脈的靈力波動做掩護，每次地火脈靈力波動劇烈的時候，監測符文都會失靈一段時間。天道宗趁那個時間下礦道刻符文，刻一段停一段，刻了好幾年才把整座法陣刻完。他們選的時間點很精準，說明他們對火山帶的地火脈波動週期瞭如指掌。這種精度的監測記錄只有烈火宗內門才有。”
嚴焱把這句話撂在空中。趙帥和凌禾同時看向他。
“你懷疑烈火宗內門有人給天道宗提供記錄。”
“壓制法陣的啟用節點和地火脈波動週期完全同步，這種同步程度不是外部監測能達到的，必須有人在地火脈核心監測站裡實時傳遞記錄。地火脈核心監測站歸內門管，我進不去。但壓制法陣啟用之後第一個被通知來救援的也是內門，內門的救援隊明天才能到。我困在礦道底下一整天，我的火精發了求救訊號，內門收到訊號沒有提前出發，他們在等什麼？等一個確定我死了的訊息，然後來收屍。”嚴焱的拳頭攥緊了又鬆開，“外門長老死在地火脈塌方里，監測記錄全部銷燬，內門正好可以派人接管火山帶監測站。天道宗在火山帶地底布了這麼多年的壓制法陣，內門不可能完全不知道。”
趙帥低頭看著鐵箍，沉默了一會兒才開口。“先不管內門。你剛才說地火脈核心監測站裡有即時傳遞的記錄，那些記錄現在還在不在。”
“在。塌方壓的是礦道。核心監測站在支脈最深處，有獨立的防護陣法，塌方壓不到那邊。”
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