宋小硯在客棧櫃檯後面抬起頭。她手裡的算盤珠子被靈力波動震得噼裡啪啦響了一陣，她按住算盤，看了一眼窗外高空的五色虛影，在賬本上記錄了一行字：城主突破，全城靈氣濃度上升約兩成，靈藥圃和填料工坊優先受益。記錄完之後她把賬本合上，起身走到客棧門口，靠在門框上看高空的虛影緩緩旋轉。
老陳站在城牆根下。他從永夜沉淵被救出來之後這是第一次站在這麼強的靈壓裡，但他的眼神沒有波動。他看了一會兒高空的五行虛影，然後低頭繼續看手裡的分佈圖，用指尖在百木生州北部某處畫了一個圈。
傳訊陣接連亮起。
第一個亮的是烈陽宗的陣。嚴焱的聲音從陣裡傳出來“靈皇。”停頓了會，又加了一句，“是靈皇中期。”他的聲音裡沒有驚訝，一個在靈皇瓶頸卡了數十年的五行齊全修士，突破之後直升中期在他的預期之內。
第二個亮的是雷霆宗的陣。雷鈞的聲音裡壓著笑：“老趙，動靜太大了。我這邊雷霆崖上的雷精被你嚇醒了兩隻。”
第三個亮的是暗影宗的陣。溫良的傳訊很簡短：“感應確認。阿影夜眼剛才在暗影宗那邊自主睜開了一瞬。巴圖的斧頭亮沒亮？”
第四個亮的是碧波宗的陣。水紋傳訊裡傳來碧波宗長老的聲音：“自由城方向靈力波動已記錄。水精靈王大人在東海蒼瀾海域有微弱的共鳴反應。”
第五個亮的是青木宗的陣。木靈共振沒有傳話，只傳來青木宗宗主身旁那隻化境期木精的低沉共鳴聲。那隻木精活了數百年，它在用自己的方式和芽子共鳴。
第六個亮的是冰魄宗的遠端傳訊陣。那邊沒有說話，只傳來冰晶碎裂的細微聲響，片刻後結束通話。
烈陽宗的陣還亮著，嚴焱沒有結束通話，在等他回話。
趙帥沒有馬上走向傳訊陣。他在感受丹田裡那道混沌色的本源印記，以及本源印記深處那股不屬於他的共鳴。
突破靈皇需要陽耀本源的認可。他第三次衝擊瓶頸的時候被陽耀法則屏障擋住了，一堵透明的牆橫在靈皇門檻上。此刻牆碎了。他能清晰感應到，那股來自遠古光精的本源之力在他突破的最後關頭推了他一把，幫他把五行法則之光融合成混沌印記，幫他穩固靈皇中期的境界。
而他感應得到另一件事。陽耀幫他這一次之後，本源又薄了一層。那種感覺很難形容，像一隻手託著他往上走，但託完之後那隻手往下沉了一截。
凌禾的聲音從城牆另一端傳來。
“恭喜城主突破靈皇。”
她今天沒有穿那件灰袍，換了一件青布袍，袍角上繡著自由城的陣紋。尋光停在她肩頭，白金色光翼半展開，光翼邊緣的光芒在趙帥的混沌印記感應裡能清晰辨認出陽耀的本源波動。凌禾走到他旁邊，和他並肩站著。
高空中的五色虛影正在緩緩消散。殘餘的靈力光點像細雨一樣灑在自由城的街道上。芽子伸出一根藤尖接住一滴翠綠色的光點，然後縮回來把光點按在趙帥手背上。阿水浮在半空中，水藍色虛影在光點裡變得透明瞭幾分，然後無聲地融回趙帥丹田裡。老火、小鐵、石頭也相繼收回虛影，丹田裡混沌色本源印記緩緩沉入氣海深處。
凌禾看著尋光的光翼“陽耀知道自己在做什麼，萬年前它就選好了一切。”
趙帥沒有說話。他把目光從高空收回來，落在城牆上那一排傳訊陣上。烈陽宗的陣還亮著。
趙帥走到傳訊陣前，按下陣紋：“嚴叔，召集聯軍。自由城備戰。”
傳訊陣那頭沉默了會，然後嚴焱的聲音傳回來：“好。”
陣紋熄滅。
趙帥轉身看向城牆下方。自由城的街道上已經站滿了人。巴圖提著斧頭站在最前面，阿六、陸巖、韓哲、秦小石、宋小硯，還有老陳，所有人都在。
趙帥的聲音不大，但城下每個人都聽得清清楚楚。
“靈皇中期只是開始。天道宗欠此界的每一筆賬，該還了。”
沒有人回答。
巴圖把斧頭往地上一頓，斧柄尾端砸進青磚縫隙裡，發出沉悶的一聲響。那是他表達同意的方式。
宋小硯靠在客棧門框上，把賬本翻開新的一頁，在頁首記錄了兩個字：備軍。
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