飛舟載著齊地鞠風齊韻，自臨淄古城向南穿雲而行。齊魯的蒼茫厚重漸漸消散，風物換作江南水鄉的溫婉靈秀。舷外河道縱橫、粉牆黛瓦，遠處園林亭臺隱約可見，本應榫卯相扣、飛簷翹角的營造氣韻，卻朽朽落落、零零散散，如被風雨侵蝕的舊木構，失了千年匠造獨有的精巧風骨。
蕭南燭掌心攤開乾坤歷，四十道非遺靈光次第流轉，蹴鞠的青金鞠韻尚帶躍動餘溫。第四十一頁空白書頁微微發燙，紙面光影翻湧，隱約浮現飛簷翹角、榫卯交錯、園林疊石的古建圖景，一縷朽散微弱的文脈氣息自姑蘇城外遙遙相召，牽引飛舟緩緩落向香山。
“才別齊都鞠影飛，又逢姑蘇匠韻長。”夏凡塵摺扇輕展，望著下方小橋流水的江南景緻，朗聲笑道，“此地姑蘇城外、香山之麓，藏著傳承千年的香山幫傳統建築營造技藝，乃中華木構之冠、江南園林之魂，一斧一鑿，造出了半部江南建築史。”
謝琳指尖凝起一縷草木靈氣，順著風勢漫向古鎮，映出匠人開料、榫卯拼接、飛簷起翹的層層工序剪影。她微微蹙眉，輕聲道：“我感知到楠木、樟木與青磚的厚重氣息，藏著百道工序的精巧、千年匠造的智慧。只是如今木構朽壞、匠藝凋零，千年營造的根脈，竟已朽到幾乎難以為繼。”
梵雲白衣立於舟首，目光落向山腳下的古村，聲線溫潤厚重，緩緩道出匠藝淵源：“香山幫傳統建築營造技藝，始於春秋戰國，興於唐宋，盛於明代，至今已有兩千餘年歷史，以蘇州香山一帶工匠為核心，集木作、瓦作、石作、漆作、堆灰、疊山等諸般技藝於一體，乃中華傳統建築技藝的集大成者。
明代永樂年間，香山匠人蒯祥奉詔入京，主持建造紫禁城三大殿，技藝之精妙冠絕天下，被尊為‘蒯魯班’。自此香山幫聲名遠播，上至皇家宮殿、陵寢壇廟，下至江南園林、民居寺觀，處處皆有香山匠人的手筆。其藝以榫卯為魂、以木構為骨，不用一釘一鉚，全憑榫卯相扣，歷經千年風雨而不倒。蘇式園林的疊山理水、亭臺樓閣，更是香山幫的絕活兒，咫尺之內再造乾坤，一勺代水、一拳代山，將天地山水濃縮於一方園林之中。
香山幫匠人講究‘梓人之道’，講究因材施藝、順勢而為，每一座建築都是獨一無二的藝術品。千年以來，從紫禁城到拙政園，從虎丘塔到寒山寺，香山幫的匠人們用一斧一鑿，造出了中國人最理想的居所與園林，是刻在江南骨子裡的建築基因。”
神秘老者立於舟側，衣袂被江南微風拂動，聲線滄桑沉緩，道盡千年匠藝興衰：“鼎盛之時，香山一帶村村有匠戶、戶戶有匠人，木作、瓦作、石作、漆作，各行當齊全，能工巧匠輩出。香山匠人走南闖北，上京城造皇宮，下江南修園林，所到之處皆成精品。那時候的香山幫，是匠人的金字招牌，是建築界的頂流，一斧一鑿皆有章法，一梁一柱皆藏乾坤。
可近幾十年，世事變遷，香山幫的匠藝漸漸朽了下去。現代建築技術日新月異，鋼筋水泥取代了木構磚瓦，混凝土澆築又快又省，誰還願意花幾年時間去造一座純木構的房子。傳統營造技藝工序繁雜、學藝週期長，一個木匠要學十幾年才能出師，年輕人嫌苦嫌累嫌慢，不願入行。
老一代匠人逐年老去，精通全套古法營造、能獨立設計建造一座蘇式園林的大師傅寥寥無幾。許多失傳的榫卯結構、堆灰技藝、疊山手法，都跟著老匠人一同埋進了土裡。市面上那些仿古建築，粗製濫造、不倫不類，鋼筋水泥包一層木皮，就敢叫‘蘇式建築’，把好好的香山幫技藝搞得面目全非。
更讓人痛心的是，年輕人寧願去設計院畫圖紙、去工地搞施工，也不願沉下心學一門老手藝。千年匠造，朽了木構、散了匠人、丟了章法，只剩博物館裡幾張舊圖紙、幾座老建築，孤零零地訴說著曾經的輝煌，眼看著就要徹底朽了。”
話音落時，乾坤歷驟然泛起金棕交輝的靈光。空白書頁之上，一幅香山幫營造盛景緩緩浮現，飛簷翹角、榫卯交錯，園林疊石、曲徑通幽，匠人開料、斧鑿聲聲，盡顯千年匠造的精巧風華。
可這份精巧轉瞬即逝。下一瞬，精美的木構腐朽坍塌，榫卯斷裂散落，園林荒蕪頹敗，匠人蹤影全無，只剩斷壁殘垣、朽木敗瓦，死氣沉沉、毫無生氣。
蕭南燭指尖輕觸紙面朽敗光影，眸光沉靜篤定：“香山幫文脈，弊在一‘朽’字。木構朽則形不存，匠藝朽則法不傳，人心朽則魂不聚。斧鑿無聲、樑柱傾頹，千年匠韻，朽於歲月侵蝕，自然難以為繼。”
老者抬手指向山腳下的古村方向，神色凝重：“山中有座古村，名喚匠家村，村裡有座香山堂，便是香山幫傳承千年的匠師祖堂。堂中現任掌墨師蒯守築，年近七十，是國家級非遺傳承人，精通全套古法營造技藝，設計建造過十餘座蘇式園林，一手榫卯功夫出神入化，人稱‘當代蒯魯班’。
香山堂鼎盛之時，匠人數十名，木瓦石漆各行當齊全，接的工程遍佈大江南北。可這些年，匠人們走的走、散的散，年輕人嫌這行又苦又累又不賺錢，紛紛改行。如今整個香山堂，連一支像樣的營造隊伍都湊不齊。蒯守築的外孫蘇梓，自小在匠家長大，悟性極高，空間感天生就好，是塊學營造的好料子。
可這孩子大學學了建築設計，畢業就留在了大城市，做現代建築設計、搞商業地產開發，說傳統營造太慢、太貴、太落伍，跟不上時代。他想把香山幫的元素提取出來，用到現代建築裡，做‘新中式建築’，說是創新傳承。蒯守築不認，說那些東西根本不是香山幫，丟了榫卯的魂、營造的韻，就是貼皮賣概念。蘇梓則說外公守舊僵化，老一套沒人用、沒人要，遲早被時代淘汰。
爺孫倆鬧了好幾年，去年蘇梓回來想拉著香山堂做‘新蘇式’建築設計，被老人一斧子劈了設計圖，趕出了香山堂。從那以後，蒯守築就很少接活了，整日坐在堂前對著滿牆的舊圖紙發呆，心結難解，竟生出一股‘朽築之霧’，讓全城的老建築都失了靈氣、朽了筋骨。再拖下去，等老人百年之後，這正宗的香山幫古法，怕是真要徹底朽進土裡了。”
“去香山堂。”蕭南燭合起乾坤歷，金棕光華縈繞指尖，目光堅定，“木有新陳，藝有古今。古法可守其魂，新形可傳其脈。守千年營造之根，開當代建築之貌，方能讓香山匠韻，再傳千年。”
梵雲調轉飛舟，穿雲而下，穩穩落在匠家村口的老銀杏樹下。正是初夏時節，江南煙雨朦朧，可本該斧鑿聲聲的古村，卻安靜得反常。沿街不少匠戶都鎖著門，偶爾幾家打著“香山幫”旗號的店鋪，也只是賣些粗糙的建築模型和旅遊紀念品，真正的古法營造難覓蹤影。
越往村深處走，乾坤歷上的建築紋樣就越黯淡，到最後只剩一層灰濛濛的底色，像被風雨泡透了的朽木。
剛走近香山堂，一股灰褐色的霧氣便順著門縫漫了出來。霧氣裹著腐朽沉悶的氣息，沾在身上沉甸甸的，心底不由自主冒出念頭：老房子有什麼好的，又舊又破還不結實，現在誰還住木房子，鋼筋水泥又快又好，傳統營造早就過時了。
“是朽築之霧。”蕭南燭立刻催動乾坤歷，四十道靈光齊齊亮起，在眾人周身佈下溫潤光罩，“它不傷人，是消解人對傳統建築的珍視與認同，讓人覺得老建築過時、無用、沒價值。用的人少了，學的人沒了，文脈自然就朽了、斷了。”
話音剛落，夏凡塵便搖著扇子撇嘴：“說真的，木房子有什麼好的，又怕火又怕蟲，還不隔音，現在都住鋼筋水泥了，誰還費那個勁造老房子，也難怪沒人學。”
謝琳也望著路邊的舊民居微微點頭：“是啊，現代建築又快又便宜，設計還好看，傳統營造又慢又貴，確實跟不上時代了，也難怪年輕人不願意入行。”
梵雲掌心托起淡金柔光，如暖陽沐體，暖意滲入肌理，兩人才猛然回神，一臉詫異。
“這朽霧最是蝕人，悄無聲息就朽了人心、敗了匠韻。”夏凡塵揉了揉手腕，“也難怪全村的匠人都漸漸改行散了。”
眾人推門入院，只見香山堂是一座老式的蘇式院落，三進佈局，前院開闊，正是舊時匠人們開料打樣的地方，院中堆著大大小小的木料，只是大多都蒙著塵灰，許久未曾動用。廊下掛滿了各色舊工具，斧、鑿、刨、鋸，大大小小几十件，只是大多都鏽跡斑斑，許久未曾磨礪。
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