飛舟升上雲巔，金陵城的絨香漸漸散在風裡。蕭南燭垂眸看著掌心的乾坤歷，月白戲韻、淺藍海謠、青灰石紋、硃紅絨花四道靈光靜靜沉浮，像四盞次第點亮的燈火，在紙頁間暈開溫潤的光暈。四道文脈各有氣韻，或婉轉，或遼闊，或沉厚，或柔婉，織就出華夏文脈鮮活的一隅。
夏凡塵趴在舟邊，指尖還沾著淡淡的蠶絲香氣，眼裡盛著絨花巷的煙火餘溫：“原來最細軟的絲線裡，也藏著這麼重的匠心。從前總覺得非遺都是沉甸甸的老物件，如今才懂，它能戴在髮梢，藏在日常，軟乎乎的就把千年審美傳了下來。”
謝琳指尖繞著一縷嫩綠藤蔓，藤蔓上綴著細碎的花苞，與絨花的柔意遙遙相應：“草木有榮枯，絲線有壽數，可藏在裡面的心意與審美，總能一代一代傳下去。”
梵雲立在舟首，光明之力裹著晚風，驅散夜涼。他望著前方漸顯的中原暮色，語聲平和：“文脈有柔亦有剛。絨花是市井裡的溫婉，世間還有一種傳承，以鐵為骨，以火為魂，滾燙熾烈，照徹長夜。”
神秘老者端著茶盞，茶湯映著天邊晚霞，他緩緩開口：“正是打鐵花。絨花寄情，鐵花載膽。一捧融化的鐵水，用力擊向長空，便化作漫天星火雨，這是中國人獨有的極致浪漫，也是匠人們用膽氣熬出來的煙火傳承。”
話音未落，蕭南燭手中的乾坤歷猛地一震，書頁嘩啦啦翻過數頁，停在全新的篇章上。紙面先是騰起一團赤金色的火光，鐵水奔流、星火飛濺的紋樣栩栩如生，滾燙的熱浪彷彿能從紙頁間透出來。可不過瞬息，那團熾烈的火光便迅速黯淡下去，化作冰冷的灰鐵色，鐵花的紋路寸寸凝固、碎裂，像冷卻的鐵渣，再無半分滾燙生氣。
蕭南燭指尖微縮，只覺觸手冰涼堅硬，像摸到了冷卻多年的廢鐵：“不好，打鐵花的文脈在消散。”
老者神色凝重起來，指尖指向北方：“豫北火樹溝村，是中原打鐵花的發源地，柳氏一脈傳了上千年。當年每逢廟會節慶，化鐵爐一燒，柳木勺一揮，漫天金紅鐵花炸開，十里八鄉的人都趕來瞧熱鬧，火樹銀花，比元宵燈市還熱鬧。”
“可如今，煙花便宜又絢麗，燈光秀新鮮又時髦，沒人再願意守著化鐵爐熬大半宿，也沒人覺得這潑鐵水的老把戲有什麼稀罕。最讓人揪心的是柳家最後一位傳人柳鐵山。他守了五十年打鐵棚，一手打花功夫出神入化，能打出‘龍鳳呈祥’‘滿天星’十幾種花樣。他帶過二十幾個徒弟，可要麼嫌危險，要麼嫌賺不到錢，全走光了。他唯一的孫子從小在打鐵棚邊長大，長大後卻去城裡做了燈光設計師，說打鐵花是老掉牙的危險雜耍，登不上大雅之堂。”
“三年前村裡秋祭，柳鐵山賣了家裡的牛，湊錢買了生鐵，搭起三丈高的花棚，連打三晚鐵花，想讓年輕人看看老手藝的好。可第一晚臺下就稀稀拉拉坐了幾十個人，到第三晚，只剩幾個看棚的老人。他孫子路過，還當著眾人的面說，不如花點錢弄場燈光秀，省事又好看。當天夜裡，柳鐵山封了化鐵爐，砸了半把柳木勺，從此再不提打鐵花。傳說他心結難解，會放出散焰之力，冷卻所有鐵火，讓所有人都忘了打鐵花的模樣，省得再為這門沒人要的手藝揪心。”
“再晚些，等散焰之力漫遍中原，這傳承千年的鐵花火韻，就真的要徹底冷透了。”
蕭南燭合起乾坤歷，目光堅定：“調轉方向，去火樹溝。鐵水可冷，心火不熄。這朵傳了千年的鐵花，絕不能就這麼滅了。”
梵雲應聲調整航向，飛舟穿過雲層，朝著豫北平原疾馳而去。身下的景緻從江南河網漸漸變成連綿麥浪，暮色裡的中原大地遼闊蒼茫，本該有煙火熱鬧的村落，卻一片沉寂，連節慶該有的星火光亮都看不到。越靠近火樹溝，乾坤歷上的赤金色便越黯淡，到最後只剩一層冷灰，像封凍多年的爐膛。
夏凡塵望著下方寂靜的村落，輕聲嘆道：“絨花再小，也戴在人身上；打鐵花再壯觀，要是沒人看，也就只剩一堆冷鐵了。”
謝琳搖搖頭：“星火雖暫熄，可只要火種還在，總有重燃的時候。”
半個時辰後，飛舟落在火樹溝村外的空地上。村口本該豎著“柳氏鐵花”的幡旗，如今只剩半截朽壞的木杆。村子裡靜悄悄的，沿街的鋪子都關著門，偶爾有村民路過，聊起打鐵花都滿臉不在意：“早就不弄了，危險又費錢，放煙花不比這個好看？”
剛踏入村口，眾人便覺心頭一涼，一股冷灰的氣息順著褲腳往上鑽。心底不由自主地冒出念頭：打鐵花又危險又過時，鐵水濺到非死即傷，遠不如煙花安全好看，這種老手藝淘汰了也可惜。
“這是散焰領域。”蕭南燭立刻催動乾坤歷，四道靈光同時亮起，護住眾人心神，“它不直接亂人心智，只會一點點冷卻人心裡對鐵花的熱忱，讓人從心底覺得這門手藝危險、無用、該淘汰。心火一滅，文脈自然就斷了。”
話音剛落，夏凡塵便縮了縮脖子：“本來就是嘛，一千多度的鐵水，看著都嚇人，打出來也就金黃色一片，哪有煙花五顏六色的好看。冒著生命危險弄這個，太不值當了。”
謝琳也微微蹙眉，指尖的藤蔓都蜷了起來：“是啊，稍有不慎就會燙傷，又賺不到錢，也難怪沒人願意學。”
梵雲立刻抬手，淡金色的光明之力化作暖罩，穩穩裹住眾人。暖意入心，兩人才猛地回過神，滿臉詫異。“這散焰之力居然是從心裡往外冷，不知不覺就被影響了。”夏凡塵搓了搓胳膊，只覺得剛才的想法陌生又可怕。
“火性本就攻心，心火一冷，任誰都提不起勁。”神秘老者緩步往前走，“當年這村子有多熱鬧，現在就有多冷清。人心一旦覺得它沒用，再滾燙的鐵水，也暖不熱場子。”
眾人沿著村路往裡走，兩側的院牆大多斑駁，不少人家門口還留著當年搭花棚的石墩，卻早已長滿雜草。路過的老人蹲在牆根曬太陽，嘴裡唸叨著“好些年沒見過鐵花了”，眼神里卻沒半分期待，只剩麻木。
走到村子最深處，一座老舊的打鐵棚出現在眼前。土坯壘的牆，木架搭的棚，棚頂垂著乾枯的鮮柳枝——那是打鐵花專用的花棚，鐵水打在柳枝上，才會炸成細碎的星火。棚子中央立著一座半人高的化鐵爐，爐口封著厚厚的塵土，旁邊斜靠著幾把柳木勺，勺頭都磨得發亮，卻裂了好幾道縫。
一位頭髮花白的老漢坐在爐邊的石階上，穿著洗得發白的粗布短褂，肩頭留著淺淺的燙傷疤痕，手裡攥著半把斷裂的柳木勺，指尖反覆摩挲著勺柄。冷灰色的散焰霧氣從他周身緩緩漫出，圍著化鐵爐打轉，讓本就冰冷的爐膛更添寒意。
他就是柳鐵山。
聽見腳步聲，柳鐵山沒抬頭，聲音沙啞粗糙，像被鐵砂磨過：“來看熱鬧的？走吧，爐早就涼了，鐵花打不起來了。”
“老丈，我們不是來看熱鬧的，是來續鐵火、守文脈的。”蕭南燭緩步上前，語氣溫和卻堅定。
